游益漢也不是外人，白克思就沒有隱瞞實情，一五一十地告訴了他，不過還是叮囑他要保密，不要對外宣揚此事。

作為一名穿越者，游益漢自然很清楚石油對工業文明的重大意義，而三亞組織了這么一支規模龐大的船隊趕赴台灣，也就是情理之中的事情了。要是換了他游益漢在執委會里任職，說不定比現在這幫人還要著急把石油從地底下弄出來。不過台灣島上居然還蘊藏有石油，這對他而言倒是一個聞所未聞的新消息。

船隊在鎮南港停留一天之後，於四月十日出發，沿香港島南部海域穿過雙四門水道，然後沿惠州府、潮州府的海岸一路駛向福建海峽。出於保密的考慮，這支船隊並沒有在廣東海域再次靠岸，而是直接駛向了澎湖。十四日上午，船隊順利抵達了澎湖馬公港的海軍基地。

由於海漢版圖在過去的一年中進一步向外擴張，澎湖已不再是處於海漢疆域最外圍的第一線，因此目前駐扎在澎湖軍隊數量也減少了很多，原本駐扎在此的特戰營已經將駐地換到了浙江舟山的定海港。現在舟山的軍事主官是原駐廣辦武官虞堯，他也是在去年才從廣州調來澎湖，接任錢天敦留下來的位子。

到了澎湖之後，船隊就得先駐留幾天了，白克思等人必須要聽取本地駐軍的意見，制定一個完備的行動方案，才能前往苗栗登陸。

虞堯接到執委會通知的時間要比香港島早得多，因為他這里不但承擔了前進基地的任務，而且還要在船隊到來之前盡可能多地搜集當地的各種情報信息，為項目能夠順利實施做好准備工作。

「上個月下旬我帶隊去了一趟苗栗，接下來我把大致的情況給各位先說說。」虞堯輕描淡寫地說道，仿佛去這一趟就跟在自家後院里散步一樣輕松自在。虞堯走到已經掛好的地圖前，向白克思等人介紹起苗栗當地的狀況。

苗栗其實也是穿越者們照搬了後世的稱呼，而這地方在目前這個時代實際上並沒有一個確切的地名。居住在這里的原住民是大甲族人，也算是平埔族的其中一支，大甲族在當地的聚居地名為貓里社，後來漢人移民才取其諧音，將當地命名為苗栗。

苗栗山多平原少，主要地形是雪山山脈西側的河川沖擊扇，因不斷受到河川侵蝕，當地的丘陵河谷地形非常普遍，海漢目前所掌握的地下油田所在地出磺坑便是位於其中一處河谷中，距離海岸還有差不多三十公里的路程。以這個時代的環境來說，這段距離著實不算近，要知道海漢當初花了一兩年時間才打通了昌化到石碌之間的陸上通道，而那段路程也僅僅就比這邊多十來公里而已。

虞堯去當地考察之後認為，如果要在這荒郊野外修一條通往內陸的道路，恐怕也得耗費個一年半載才行。不過從海邊到出磺坑之間，有一條被稱為後龍溪的小河可以通航，在建設初期可將物資和人員通過水路送往出磺坑。但比較麻煩的是這條小河的水深有限，普通的海船進去多半會擱淺，還得使用平底船才行。

關於這一點，虞堯倒是已經為他們准備好了一批內河平底船，屆時拖去當地就可以用。不過這條後龍溪的通航能力有限，如果要長期作為主要的交通手段來使用，那估計還是會有些吃力。最穩妥的辦法大概還是得沿著水道修建一條陸上通道，但虞堯只是澎湖的軍事主官，這種基建項目也不是他可以擅自作出決定的事情，只能在這會上提一提，具體該怎么處理還看白克思等人的意見。

白克思聽完虞堯的介紹之後，首先對他所作的調查工作表示了感謝，然後開始詢問細節問題：「出磺坑當地是否屬於某個部落的領地？我們進入那個地區，會不會遭受原住民的排斥甚至是武力驅逐？」

虞堯道：「大甲族在苗栗附近的山區有十來個社，關於這些社的勢力范圍，說實話我們現在所掌握的信息也不多。但可以肯定的是，出磺坑附近有好幾個社的人活動。我們前次去考察的時候，原住民表現出來的態度並不算特別友善。我個人是不太看好和平共處的可能，如果我們大規模進駐山區，很有可能會與原住民發生武力沖突。」

白克思道：「我們這次有兩個連的陸軍同行，你認為這些兵力能不能擺平當地的原住民部落？」

虞堯搖搖頭道：「這不好說，如果是拉開陣勢在平原上對決，我們兩個連的部隊就足以應付整個苗栗地區的原住民，但在山林里，我們的士兵能發揮出幾成的戰斗力就難說了。」