陳鍾盛陰沉著臉道：「海漢人如此驍勇，倒是我們動手之前沒有想到的，廖大人，你先前打下包票能輕取對手，如今弄成這樣，又該如何是好？」

陳鍾盛對於海漢人的惡感並不強，前次福山知縣張普成押送萬家軍匪首萬蒙來登州城，他還曾對海漢協助官府剿匪的做法大加贊賞，默許了海漢人在當地落腳修築定居點的做法。但因為他妹夫鄭凡和軍方的人一起打下包票，說是只用武力脅迫就可使海漢人讓出銅礦，無需登州府掏腰包支付軍費，而其後的收益也將會十分豐厚。

陳鍾盛不知海漢實力，對鄭廖二人的說法信以為真，認為海漢人僅僅只是一群外國武裝海商，不會因為一處尚未開采的礦藏就得罪地方官府。所以他便以登州知府的名義發了公文，要求海漢撤離銅礦所在地區，其後又同意了軍方出兵，前往福山縣驅逐海漢人。然而沒想到鄭廖二人當初信誓旦旦的結果根本就沒有出現，海漢人竟然采取了極其強硬的態度，將郭興寧部打了個落花流水。

雖說陳鍾盛個人尚未有什么損失，但他已經意識到這次的莽撞決定怕是踢到鐵板上了。想那海漢人初來乍到就跟登州地頭蛇萬家軍過了招，必定是對其自身實力十分自信，而這次踩上門去的明軍更像是在送菜，雖然郭興寧聲稱在交戰中斬殺敵人數百，但陳鍾盛卻根本不信——你都斬殺數百敵人了，敵軍沒崩盤你的部隊倒先崩了？

陳鍾盛問這話的目的也很明確，這主意是你軍方先提出來的，現在搞砸了別想拉本官一起背鍋。軍方要是解決不好這事，那他也不介意向巡撫大人那里參上一本。

廖傑能做到三品武官，除了軍事方面的能力之外，察言觀色的官場本事自然也不會差，陳鍾盛這話里話外什么意思，他還是聽得明白的。對於郭興寧在福山縣吃的虧，他現在同樣是一肚子火，不過這個時候千萬不能向自己同一陣營的伙伴撒氣，畢竟這爛攤子還得大家齊心合力才能收拾好。

廖傑當即應道：「海漢人冥頑不靈，肆意妄為，的確是超乎本官想象。以本官之見，此次郭大人馬失前蹄，倒也不見得是海漢人有多厲害，應該還是郭大人托大了一些，准備做得不夠充分。」

郭興寧聽了這話心頭也是暗自不爽，他原本想多申請些兵馬，但廖傑卻認為海漢人不會采取武力抵抗措施，再增兵也只是徒增消耗。如果當初能多些人馬出征，又何至於輕易被海漢人給截了後路，逼迫他不得不選擇從山區撤離戰場。廖傑現在這么一說，顯然就是要將責任全都推到他郭興寧頭上了。

不過廖傑倒也顧及到了郭興寧的情緒，話頭一轉道：「郭大人率軍遠征，踏入海漢陷阱之後還能與其奮力拼殺兩日，已經是殊為不易，沒有功勞也有苦勞。為今之計，一是如何調整策略應對海漢人，二是要解決成山衛和威海衛的補給運輸問題。」

鄭凡插嘴道：「各位大人，既然海漢人把持了陸路，那何不轉走水路？登州水城至最遠的成山衛也不過兩日航程，且海上航行受降雪影響不大，何苦要冒險去走陸路？」

「鄭凡，你有所不知，那海漢人可怕之處，陸路還在其次，水路才是其最為擅長之領域。」說到這個話題，廖傑不得不給鄭凡科普一下對手的厲害了：「海漢人以海起家，在南方沿海各地都是以控制海上貿易航線為主要斂財手段，與其競爭的海商海盜都是悉數被滅，手段極為凶殘。據奇山所打探到的消息，海漢停靠在芝罘灣內的戰船多達數十艘，甚至還抽空去了趟皮島，跟沈世魁談成了合作，其活動范圍之大可想而知。海漢人說不定已經在登州城附近海域布置了船只監視水師動向，想要避過他們的耳目把貨運去東邊，也不是那么容易的。」

鄭凡仍不甘心：「在下有快船數艘，那海漢人就算發現，也未必能追得上。」

廖傑搖頭道：「家兄在南方當差，據他在書信中所說，海漢戰船在海上航行速度，遠非大明帆船可及，南方沿海水師無不嘆服。福建水師甚至還斥巨資，向海漢人購入了戰船數艘以充實力。你的快船雖然不差，但對上海漢人的戰船卻未必能有優勢。不過你若堅持要試一試，本官也不會反對。」

鄭凡聽了這話就閉上了嘴，不管海漢人的戰船是不是真的有傳聞中那么快，他都沒必要拿自己的家當做賭注。他主動掏腰包參與這事的目的是為了謀取更大的利益，但現在發現明軍並不是那么管用，那自然就要進行風險管控了，前面搭進去千人的軍費軍糧就已經很苦了，要是後續再搭幾條船進去，那可就是真是虧大了。

陳鍾盛板著臉道：「這陸路去不得，水路也去不得，那如何是好？難道就眼睜睜看著成山衛和威海衛的將士餓肚子不成？」

廖傑道：「餓肚子恐怕難免，但不至於餓上一整個冬天。」

「那廖大人是有解決之法了？」陳鍾盛追問道。

廖傑沉聲道：「也說不上解決，無非就一個拖字。那芝罘灣冬季會封凍，海漢戰船幾乎全是大船，定然不能在港灣內過冬。本官估計再有十天半個月，海水初凍，海漢戰船就會調頭南下去南方過冬。屆時我們在從海上運送物資過去，就不用擔心被半途攔截了。」

陳鍾盛聽完廖傑這個辦法也有些無語，廖傑這主動示弱就已經表明了軍方的態度，如果說軍方在陸上尚有與海漢一戰的決心，在海上就完全沒有跟海漢交手的心思了。但想想登州的狀況也的確很無奈，水師尚在戰後重建之中，根本沒有與對手交戰的能力，不低聲下氣地躲著還能怎么辦。