如果平托和路易斯先前還寄希望與海漢艦隊在這里的遭遇只是巧合，那么碰面之後對方的迅速反應，便已經向西班牙指揮官表明了這種可能性的破滅。海漢艦隊顯然是有備而來，從一露面就作出了對敵作戰的姿態，這讓兩名指揮官也徹底收起了僥幸之心。先前海漢人派出那么多快速帆船在海上布控搜索，等的大概就自家艦隊現身了。
雙方尚未接戰，海漢艦隊便已在不經意間顯露出了船只機動性的優勢。明明雙方轉向的時間相隔不過片刻，但海漢艦隊便已硬生生地搶下了身位優勢。路易斯的馬尼拉艦隊反應雖快，但轉向到一半的時候才意識到海漢人有意識控制住了自家行進的航線，仍然是保持了較大的角度向馬尼拉艦隊前方切入。這一來，海漢戰艦的側舷仍死死地吃准了西班牙戰艦的艦首方向，並不會出現路易斯所指望的平行前進局面。
西班牙戰船雖然在艦艏處也都裝備有火炮，但因為空間有限，數目肯定無法與側舷相比，在這樣的大規模海戰中，艦艏炮的火力輸出強度也只能是聊勝於無的水平。而且最要命的是自家艦隊是單縱隊陣形，在這種快速轉向的狀況下間距就被拉大，無法形成戰列線的火力網，行進在艦隊最前面的幾艘船射擊角度處於明顯劣勢，極有可能會承受海漢艦隊一輪密集的炮火打擊。
只是當下想要再次調整艦隊的整體行進方向，已經有些應變不及，而且海漢艦隊此時正好處於上風位置，調整方向比西班牙艦隊更為便利。路易斯咬了咬牙，決定硬沖這一波。他要賭一下對方的艦隊陣形在交戰時會不會出現漏洞，假如船與船之間的間距過大，那么馬尼拉艦隊也可以從中間強行切入，將其分割開來。到時候在局部以多打少，西班牙艦隊船多的優勢就可以發揮出來了。
當然這樣一來，艦隊最前部的幾艘船難免有可能會成為吸引敵方火力的犧牲品，不過路易斯也是殺伐果斷之人，深知這一戰的結果可能會影響到兩國整體戰局走向，並沒有就此過多猶豫，當即便下達了新的作戰指令。
陶東來倒沒有西班牙指揮官面臨的那么多問題，他對於自家戰艦的性能有著充分的信心，搶到了上風頭要是還吃不下這第一波的交火，那大家也別出海打仗了，乖乖縮回三亞港去當港口守衛者好了。
海漢艦隊率先在大約三百米的距離上向對面的西班牙戰船開響了第一炮，盡管這發試探性質的炮彈在距離目標三十米左右的海面就落水了，但旋即便是一連串的炮聲響起，數發炮彈從海漢戰艦的側舷射出，飛向西班牙艦隊行進在最前面的開路先鋒「胡安」號。
隸屬於馬尼拉艦隊的「胡安」號是一艘三桅蓋倫船，排水量約三百余噸，船上裝備有各種口徑的火炮二十余門。事實上這艘船是屬於艦隊指揮官胡安路易斯名下的私人財產，平時在南洋各地從事海上貿易，不過在戰時也會被臨時招募加入到武裝艦隊中執行軍事任務。這種事情在西方國家的遠東殖民地十分常見，像葡萄牙和荷蘭在南海地區的海上武裝力量，就基本都是分屬於不同的商人權貴，只是在戰時才會捏合到一起。這樣的艦隊應付南海的土著武裝倒是已經綽綽有余了，不過要面對海漢海軍這樣的職業軍隊，還是不免會有點力不從心。
「胡安」號在南海海域也算得上是比較大的船了，加之船上裝備的火力不弱，向來就只有欺負別人的戲份，指揮官路易斯對自己這艘船和船員的能力信任有加，所以才會將其任命為艦隊的領航船。在遇到普通對手的時候，「胡安」號的火力就足以在敵方陣線上撕開一個缺口了。如果在海上一對一，海漢海軍噸位較小的「探索級」戰船也未必見得能占到明顯的優勢。
但可惜的是「胡安」號目前的處境並不理想，當對手的側舷炮盡情傾瀉炮彈的時候，「胡安」號與其的夾角太大，仍無法讓船上的側舷炮投入戰斗，只有由艦艏炮象征性地予以了還擊。當然了，有效射程只在百余米的艦艏炮在這個回合並沒有占得任何便宜，發射的炮彈毫無懸念地墜入了海中。
從敵艦飛過來的炮彈可就沒這么客氣了，其中一枚炮彈打穿了甲板船舷，不偏不倚地將三名水手撕成了一堆碎片，血肉撒得滿甲板都是。盡管船上的水手都具有較為豐富的戰斗經驗，但這樣的場景還是難免影響到了他們的戰斗意志。
而這僅僅只是開始而已，中間的停歇可能連半分鍾都沒有，進入到射擊位的第二艘海漢戰艦也開始向「胡安」號發射炮彈。雖然船上的水手在出發之前都聽說過海漢海軍的厲害之處，但大多數人還是認為其水平應該是與大明水師在同一水平線上，這一接戰就被疾風暴雨一頓炮轟，船員們這才意識到傳聞的那些消息可並不是編造出來的，這海漢海軍的戰斗力竟是絲毫不弱於自家艦隊。
費盡力氣將航向調整到與對手艦隊平行之後，「胡安」號總算可以展開反擊了，但船員們絕望地發現海漢一方將交戰距離控制得極為精准，對方的行進路線恰好便是處於自家艦炮的射程邊緣，打過去的炮彈幾乎無一例外墜入了海中。而己方卻是處在對手的艦炮射程之內，時不時還會有幾發炮彈跨過帆船上空落到後面的海里。
以「胡安」號的噸位，只要不是被直接擊中船上存放的彈葯，至少一時半會是不太可能被實心炮彈擊沉的，充其量也就是船身被打出些透明窟窿而已。因此雖然暫時處於劣勢，但船上的水手船員倒也沒有徹底亂了陣腳，依然還是遵循指揮按部就班地進行抵抗。
不過當海漢旗艦「威盛」號進入到射擊位之後，這種微妙的平衡終於是被打破了。從「威盛」號上發射的炮彈不僅是有傳統的實心彈，更有讓西班牙水手們大驚失色的燃燒彈。這種炮彈在擊中「胡安」號之後會發生爆炸，同時產生大片火焰。這對於原本就處於被動的「胡安」號來說，就無異於雪上加霜了。