按照正規的登記制度，每一名移民在被接收之後，不管是否有接受海漢安排遷去海外定居的意願，都必須登記個人資料以便於管理，特別是進入和離開移民營的時間，都是不可省略的登記項目。這種花名冊拿給不懂行的外人看，多半是看不出什么端倪，但像劉尚這種深諳其中門道的人翻閱之後，便已經從這移民進出時間的登記上發現了問題。
一些從資料上看正處於青壯時期的移民，進入營區和離開營區的時間明顯存在著問題。照理說這類個人身體條件較好的人員，只要在最初幾天沒有觀察出明顯的身份疑點或是病患情況，就會被送去芝罘島或者本地其他急需勞動力的地點，讓這些人盡快發揮出更大的作用。但在馬博出示的這些花名冊上，劉尚就發現了有數人的情況不合常理，在這里待的時間實在太長了一些，甚至還有七月進來，沒有注明離開時間的個例存在。
沒有離開，也沒有標明其他去向，意思就是這個人已經在移民營里待了差不多五個月的時間，這顯然是不合情理的狀況。劉尚所能想到的可能性，便是有人以此制造空額人頭，吃掉了這份用於供養移民的開銷。雖然一個人一個月下來的口糧和其他開支算下來沒多少錢，但如果人頭數多一點，長時間積累下來倒也有點看頭。當然這種空額最終會以某種形式終結掉，比如失蹤，或是生急病死掉，再另行制造出新的空額繼續這樣的操作。在人流量較大的移民營，想要用一些手段瞞過上級機構也不是太難的事情。
劉尚要證實自己的猜測是否屬實，只要照花名冊點幾個可疑人員，讓馬博立刻將人帶來出驗證即可。不過這樣一來，在坐實馬博有問題的同時，肯定也就將自己置於其對立面了。馬博雖然說話很客氣，但誰知道他內心的真實想法是怎么樣的，俗話說強龍壓不過地頭蛇，自己還算不上強龍，而馬博卻是背後有大人物撐腰的真地頭蛇，自己把這事揭穿的話，這事的發展方向還真未必會對自己有利。
劉尚一邊心頭盤算，一邊嘴上隨口說道：「馬老弟做的記錄還是挺詳細的，一看就明白了。」
他話中有話，也是想看看馬博的反應。果然馬博的臉色微微有些不自然道：「在下也是半路出家，由軍爺邊指導邊學，這花名冊多有疏漏之處，劉大哥看了可別見笑。」
劉尚注意到了他表情的細微變化，心中更是有數了，點點頭道：「你放心吧，我也就是看看，不是來挑毛病的。」
說完之後，劉尚合上花名冊，遞還給了馬博，同時也注意到了對方臉上如釋重負的表情。劉尚在這一刻幾乎可以肯定，這花名冊上動過的手腳，馬博是知情的，而且極有可能就是由其操作的結果。不過他還是決定裝作不知道，再觀察一下這處移民營是否還有別的問題。
馬博卻沒有再讓他慢慢細看的意思，而是中斷了參觀，要帶他回自己家里吃飯。劉尚見天色的確是到了飯點上，便也沒有過多推辭，畢竟以後這段時間還得與馬博共事，甚至要暫時住在馬博家里，這私人關系也得先維持好才行。
到了馬博家中，馬博又就近喚了幾個親戚過來，陪劉尚吃酒聊天。劉尚架不住馬家人的熱情，席間多喝了幾杯，吃完飯就被架到臨時給他安排的卧室中躺下了。等他從昏睡中醒來，卻已經到了晚飯時分，馬博居然正兒八經置辦了一桌酒席，說是中午操辦得太過簡單，晚上這頓才是正式給劉尚接風洗塵。
劉尚只能苦笑著著推辭道：「在下不勝酒力，再說本是來馬家庄公干，怎好意思給馬老弟添這么多麻煩？」
「這一頓酒席有何麻煩，劉大哥太見外了！」馬博的熱情程度絲毫不減：「今日天色已晚，工作之事留待明天再說！」
劉尚推辭不過，只好又坐到了酒桌上。他倒是完全沒想到自己來馬家庄的第一天，正事還沒開始做，就已經被接連不斷的宴請纏得脫不開身了。雖然酒幌交錯間讓他的思維變得不是那么的清晰，但還是有一個念頭在他腦海中慢慢顯現出來——這個馬博對自己表現得如此熱情倍至，很有可能是見面之後就打好了主意，要設法用一些手段來拉攏收買自己。
至於這么做的目的，那自然是為了掩蓋移民營中所存在的問題。劉尚目前通過花名冊發現的空額疑點是問題的全部，還是其中之一，他現在還難以判斷。但既然對方已經有所反應，他也不打算表現得太抗拒，先看看馬博究竟要玩什么花樣再說。
劉尚能有這樣的底氣，也是他對海漢人的了解已經足夠深，他相信就算陳一鑫會袒護姻親，但也絕對不會跟這個移民營出現的問題有直接的關系。以陳一鑫的身份地位，日後的發展前景，不可能會貪瀆這么一點蠅頭小利，海漢這個國家存在的意義就是供養他這樣的正宗海漢人，他又何必在自家的地方折騰。而且一旦陳一鑫知道這中間所存在的問題，只怕姻親這層保護傘也罩不住馬博，要知道這種挖海漢牆腳的勾當，其實跟挖陳一鑫的牆腳也沒有本質上的區別了。
但馬博接下來所表現出的格局和技巧似乎也還有點不夠，在酒桌上與劉尚稱兄道弟了一晚上，也還是沒有提及移民營所存在的問題，更沒有給出什么實際好處。劉尚開始有點懷疑自己是不是想多了，或許馬博根本沒把移民營里的問題當回事，安排酒席的目的純粹只是想跟自己搞好關系而已。
喝得暈暈乎乎的劉尚回房一覺睡到大天亮，起來之後坐在床上撓了撓頭，總覺得馬博的舉動還是有點怪怪的，對於自己的態度有些過度熱情了。自己一個從外地來的官員，在本地無權無勢，也不是什么手眼通天的人物，像馬博這樣背後有靠山的人沒道理對自己這么熱絡。除了心虛，劉尚想不出其他能讓馬博如此行事的理由。
那為什么馬博昨晚跟自己推杯換盞那么久，也還是沒開口提及正事？