在西班牙統治時期，弗朗西斯家族與丁家的聯姻的確是一個雙贏的局面，丁家獲得了強有力的官場保護傘，船行的經營規模進一步擴大，而弗朗西斯家族則得到了生意資源和本地漢人族群的支持，城防司令的官職越發鞏固，小弗朗西斯也因此得到了許多商機，在婚後的短短一兩年里賺了不少。但這種基於利益的聯姻關系到了時局動盪的時候，可就沒什么穩固性了。

弗朗西斯知道有一句漢人的諺語叫做「大難臨頭各自飛」，這雖然是用來形容夫妻關系的一句話，但用在當下來比喻跨國聯姻的兩個家族似乎也挺合適。就算沒有來自外界的任何消息，弗朗西斯也能想到丁家那個精於算計的老頭此時應該並沒有設法營救自己父子二人，而是大概在努力地與弗朗西斯家族撇清關系以求自保。自己的兒子指望丁家出面來實施營救，那可真的是想多了。

但父子倆圍繞這個問題已經有過多次的爭論，誰都無法說服對方接受自己的觀點。畢竟他們所處的環境完全無法接收到來自外界的信息，也就沒有辦法證明自己的想法才是正確的。

不過父子倆今天更換了新的討論話題，因為在剛剛結束的這次提審中，海漢官員向弗朗西斯提出了一個建議，並且讓他頗有一些心動。不過弗朗西斯沒有當場答應下來，只表示自己還需要時間考慮，回來之後便與兒子說起了此事。

「你是說海漢人不但願意給我們自由，還想……請你出面做官？上帝啊，這……這怎么可能？」小弗朗西斯簡直有點不敢相信自己的耳朵，在這里當了十來天的階下囚，他對於獲釋的希望正一天一天地不斷削減，而這個時候所出現的轉機之大，甚至遠遠超過了他最初的期望值。

「這當然不是無條件給我的好處，世界上哪有那么便宜的事情。」弗朗西斯的臉上卻沒有多少興奮的神色，很顯然這件事並不是看上去那么簡單：「這個官……不是那么好當的。」

「我不懂你的意思，海漢人究竟想讓你做什么？」小弗朗西斯追問道。

「他們想要在本地成立一個傀儡機構，專門負責安撫和管理西班牙裔的民眾。而這個機構如果讓海漢官員來坐鎮就很難服眾，所以他們需要找一個傀儡來坐這個位置，本地民眾都認識的人當然最理想。阿拉貢內斯已經脫身離開了，所以他們現在盯上了我。」弗朗西斯言簡意賅地向兒子介紹了海漢人的打算。

「傀儡……」小弗朗西斯口中重復著這個詞，語氣中不免有難掩的苦澀。

弗朗西斯的話已經說得很明白了，海漢人可不是什么善茬，為了這份自由所需付出的代價著實不小。要是真去為海漢人充當傀儡，那就等同於徹底背叛了自己的祖國，今後可能再也無法安然回到國內——當然了，在現在這個環境下，談回國似乎也只是奢望而已。

小弗朗西斯很清楚自己的父親可不是那種見風使舵的小人，更不會像總督阿拉貢內斯那樣自私又懦弱，為了一己之私就會選擇出賣國家和民眾。如果他要選擇投降，當初就不會在城內抵抗到最後一刻了。如今海漢人要讓他去當傀儡，他又怎么可能答應這么荒謬的要求？

但小弗朗西斯還是覺得有些不對，以自己對父親的了解，他應該當場就拒絕了海漢人的這種無理要求，那為何他還會跟對方說需要時間再作考慮，這還有什么需要考慮的必要嗎？小弗朗西斯提出了自己的疑慮，而答案則是再次讓他感到了震驚。

「如果我拒絕海漢人的提議，那么接下來他們就會流放我們到海外某個地方去當苦力了。這還不是重點，最要命的是他們會把我們分開，親愛的兒子，或許以後我們都沒有辦法再像這樣面對面地說話了！」弗朗西斯的表情十分痛苦，語氣中充滿了無奈，看得出這個狀況可能比監禁和流放本身更讓他感到痛苦和難以接受。

弗朗西斯並不害怕在戰斗中死去，也不會畏懼在戰後被對手處以極刑，但海漢人的手段顯然更能為高明，他甚至懷疑這段時間對方安排他們父子倆同住，為的就是要制造出一個讓他們生離死別的時機，以此來打擊他的意志。

作為戰敗方的指揮官，弗朗西斯可以說失去了一切，當下最讓他牽掛的也就是兒子小弗朗西斯了。海漢人把他兒子逮捕囚禁，其實他也料到了這或許就是為了在某一天用以威脅他就范，但沒想到對方的目的是要他出面去當傀儡，而拒絕的代價很可能就是余生再也無法見到自己的兒子了。就算他心堅如鐵，也很難當場就拒絕海漢人的要求。

小弗朗西斯也不知道該如何面對這樣的問題，他不希望父親背叛西班牙王國，但更不希望自己與父親被迫就此分開，永不相見。