王湯姆給出的理由讓金尚久瞠目結舌，他也立刻意識到自己的提問簡直就是自取其辱。只是當下朝鮮有求於海漢，金尚久也不敢出聲反駁王湯姆，只能干笑著應道：「王將軍真是會說笑，其實我朝鮮男兒血勇不輸漢人，當年也曾與明軍並肩作戰抵抗倭寇入侵，有過英勇戰績。如果王將軍願意讓我國軍隊有所表現，相信也一定不會失望！」
王湯姆面無表情地應道：「貴國軍隊一定會有上陣廝殺的機會，希望到時候他們的表現真的不會讓我失望吧！」
由於朝鮮方面在備戰工作中所暴露出來的諸多問題，導致王湯姆對於朝鮮軍隊的表現也不敢抱有太大的期望，甚至都沒有讓朝鮮將領加入到近期的作戰籌備會當中。在王湯姆看來，歷史上被清軍鐵騎一波平推就完事的朝鮮軍隊，實在很難讓人對其戰斗力抱有信心。或許朝鮮的迅速敗退有著諸多深層原因，並不單單是軍隊戰斗力的問題，但王湯姆當下可沒時間去弄清這其中的根底，只能通過排兵布陣來盡量減少朝鮮人在戰時拖後腿的機會。
對於海漢將領的這種「傲慢」態度，金尚久其實在從舟山到江華島的途中便已經領教過多次，也只能苦笑著將其視為調侃。但如果往好的方面想，海漢將領願意身先士卒前往清國執行偵察任務，死道友不死貧道，這總比讓朝鮮派部隊去完成這種危險任務要好。
當然了，作為一名朝鮮官員，金尚久的內心還是會希望本國部隊能通過戰場上的奮勇表現來獲得海漢人的認可和賞識，但考慮到對手的強大，這必然會以大量的人員傷亡為代價，甚至後續會影響到國家統治的穩定，而朝鮮肯定經受不起這種折騰，這讓他內心也很是矛盾。
誰會不希望自己的祖國變得強大呢？金尚久當然也想過如果本國軍隊能夠爭氣一點，給北邊的敵人一些苦頭吃，或許就不用求神拜佛到處去請援軍來朝鮮助戰了。只可惜這種可能性對於朝鮮而言幾乎為零，清國僅僅只是宣布了要給朝鮮一些教訓，自國王李倧以下的整個朝鮮官場便都慌了神，請援軍幾乎立刻就成了唯一選擇，即便是主張要與清軍決戰的金尚憲一派，也並沒有把希望完全寄托在本國軍隊身上。
王湯姆當下卻沒有精力去顧及金尚久的感受，他對於接下來要進行的偵察行動十分上心，一有時間便將許裕拙叫到身邊對他面授機宜。福建水師這次主動攬下了打頭陣的任務，王湯姆多少還是有些擔心與清軍交戰經驗不足的許裕拙在臨場指揮中出現問題，在抵達目的地之前便提前先向其部署了一套詳細的行動方案。
以鴨綠江下游的水文條件，這次出動的戰船要從入海口逆流而上抵達九連城不是太大的問題，不過船體最大的威嚴級戰艦駛入之後，要在不足一里寬的江面上完成調頭轉向可能會比較遲緩。王湯姆擔心威嚴級戰艦在鴨綠江上調轉航向時會影響整支艦隊的行動效率，權衡再三之後還是決定將威嚴級戰艦留在入海口處鎮守退路。
而福建水師出動的十艘戰船中，有海漢外銷的四艘探索級戰船和一艘探險級戰船，另外五艘則是傳統的福船，雖然規模不算太大，但這支艦隊卻是按照海漢海軍的軍制打造，所有船長都曾接受過海漢的軍事培訓，其中幾人甚至還參加了包括馬尼拉戰役在內的數次聯合軍事行動，對於海漢海軍的戰術和指揮體系都算比較熟悉。
也正因為福建水師與海漢海軍這一脈相承的戰斗體系，能夠較好地去執行指定的行動方案，王湯姆才破例允許了許裕拙率部在這次行動中充當先鋒。不過福建水師所負責的主要是江面偵察和水文勘測，真正登陸進入清軍占領區行動的任務，依然還是會由海漢的陸戰隊來完成。
王湯姆已經不是第一次率部來到鴨綠江口，但如前幾次一樣，入海口處的威化島一片寂靜，附近的江岸上也絲毫看不到人跡活動的蹤影。福建水師的十艘戰船走在最前面，率先逆流駛入了鴨綠江中。
王湯姆將旗艦和八艘補給船都留在了入海口外，為穩妥起見，還另行留下了四艘探索級戰船。而剩下的戰船和運兵船作為主力部隊，則是與前方的福建水師保持了大約五到六里的距離進入鴨綠江。這樣如果前方發生了什么狀況，海軍能來得及增援福建水師，而福建水師也有比較從容的回撤空間可用。當然了，王湯姆並不認為清軍能偷偷摸摸地攢出一支有戰斗力的艦隊，藏在鴨綠江里打埋伏。
本來這種深入內陸的行動，王湯姆應該留在旗艦上坐鎮後方遙控指揮，但他還是選擇了將指揮部換到另一艘探險級戰船上，率領主力部隊親赴一線。雖然有些冒險，但在幾十艘戰船和超過兩千名士兵的拱衛之下，王湯姆確信就算任務不那么順利，自己也肯定可以全身而退。
為了節省士兵們的體力，王湯姆沒有急於安排陸戰隊登陸上岸，打算在進入到內陸之後再讓陸戰隊采取行動。
每艘船的兩側船舷和桅桿上都安排了手持望遠鏡的瞭望手，以觀察江岸附近是否有清軍活動。王湯姆並不指望己方的行動能夠完全瞞過敵人的耳目，如果清軍真的選擇了在九連城集結部隊，那么按照正常的操作，清軍肯定會向江岸上下游都派出游騎哨兵，以隔絕可能來自鴨綠江對岸和海上的窺探。
在駛入鴨綠江大約十里之後，一名瞭望手終於發現了江岸上有數騎人馬在遠處活動，在仔細進行辨認之後，瞭望手發現了馬上的刀弓，極有可能便是清軍的游騎。
聯合艦隊這么龐大的船隊，自然無法在江面上隱身，所以王湯姆等人很快便看到江岸上有人點燃了狼煙，以當下的天氣狀況，相信在二三十里之外都能看到。王湯姆這下基本就可以確認，在這附近肯定駐扎有一定編制的清軍部隊，不過規模暫時還無法確認。