金尚久沒有選擇留在旗艦上，而是硬著頭皮一直跟著王湯姆，此時看到岸上的狼煙，便按捺不住趕緊去向王湯姆請教：「王將軍，敵軍已經發現我們行蹤，這接下來是不是要開戰了？」

「不用緊張，沒那么快的。」王湯姆搖搖頭道：「再說我們離岸百丈，他們怎么打？讓弓箭手拿箭來射嗎？那倒是好，他們可以再確認一下到底是弓箭射程遠還是我們的火槍射程遠！」

金尚久雖然是第一次跟著海漢軍上戰場，但在舟山的時候，也曾多次見過當地駐軍的日常軍訓，自然知道海漢火槍的射程和准頭都遠勝普通弓箭，而前兩年在遼東半島的數次交手當中，當時的後金軍隊已經反復多次吃過海漢火槍的苦頭，肯定不會輕易在岸邊列陣了，那樣實在與主動充當活靶子無異。聽了王湯姆的輕松調侃之後，金尚久的緊張情緒也隨之緩解了不少。

敵方的反應基本是在王湯姆的預料之中，像這樣狼煙預警的手段，海漢軍也不是第一次見到了。在前兩年海漢海軍掃盪遼東半島沿岸期間，後金軍往往也都是采用這樣的應對手段，一是可以及時通知後方的據點駐軍，二來也是對進入警戒區域的海漢部隊進行勸退。不過今天王湯姆可不打算主動退走，他就是要逼清軍出手，以判斷清軍現階段到底在鴨綠江畔集結了多少部隊。

王湯姆將這種主動打草驚蛇的偵察方式稱之為「壓迫式偵察」，意為向敵軍施加壓力以迫使其暴露實力。采用這種方式，多少其實也是不得已而為之，畢竟九連城附近對海漢來說已經是完全陌生的區域，盡管朝鮮方面提供了本地向導，但向導頂多能指路，可沒法帶著帶著偵察兵深入敵後。

對於朝鮮和海漢主導的聯軍來說，能夠越快查明清軍在鴨綠江畔的兵力部署，留給己方應對調整的時間就越多。而最為簡明有效的手段，大概就是王湯姆制定的「壓迫式偵察」了。所以他放棄了派小隊人馬隱蔽滲透進入敵占區的傳統做法，直接組了一支艦隊深入鴨綠江。

如果清軍接下來派出小股兵馬，艦隊可以選擇直接無視，繼續向上游航行，或是派遣陸戰隊上岸作戰，吸引敵軍派出更多的部隊應戰。王湯姆相信以己方的裝備優勢，完全可以在江面這個特殊戰場上來去自如。即便是遇到最極端的情況，清軍已經在九連城附近集結了數萬人的部隊，但想要堵住江面上的聯軍艦隊也依然還是會無計可施。

如果說清軍在陸地上與海漢軍尚有一戰之力，那么在水面作戰就是完全沒有還手之力了。在被連續掃盪了兩年之後，清軍基本上沒剩下幾艘能承擔作戰任務的水面艦艇了。聯合艦隊已經逆流而上差不多二十多里地了，卻連一艘小舢舨都沒見到。當然這種情況也極有可能是清軍已經將鴨綠江上所有的船只都集中起來，待渡江作戰時才啟用。

但不管是哪一種情況，王湯姆都已經下定了決心，至少要將九連城在內的江段清理一遍，如果這段江面上還有能夠渡江的船，那不管船的大小，聯軍艦隊都會將其全部擊毀，以延緩清軍渡江入侵朝鮮的進程。

眼見遠處的狼煙如同接力一般在山野間升騰而起，王湯姆越發肯定這鴨綠江上游有貓膩。如果清軍只駐扎了少量部隊在上游，那么這種講求效率的傳送信號方式就沒有太大的實際意義了，以快馬悄悄趕回去通知駐軍避開海漢鋒芒才是明智的做法。但現在清軍游騎公然以狼煙示警，便是要給上游的駐軍留出足夠的應戰時間，看樣子兵力應該是有一定的規模了。

在駛入鴨綠江三十里之後，江岸上的游騎也不再遮遮掩掩，開始越來越頻繁地出現在聯軍艦隊的視野當中。王湯姆認為這是清軍在反復確認己方的進攻意圖和兵力規模，不過他並不擔心對方能設下什么陷阱，而且在前方江面開路的福建水師也尚未發現真正的敵情，依然保持著四到五節的航速逆流而上。

航程過五十里之後，江岸上的零星游騎開始聚攏在一起，出現了上百騎的小股騎兵部隊，有的還公然打著旌旗在江岸上策馬追蹤。

一些清軍游騎或許是興奮過頭，或許是不知道海漢軍的厲害，騎馬奔至江岸邊停下，然後便在馬背上彎弓搭箭，朝百丈開外的海漢戰船射來。這些游騎所背負的輕弓射程不過百步，即便是用極大的仰角射出，箭矢也依然難以抵達江心處的戰船。不過他們這種行為立刻便招來了船上水兵的反擊，一陣槍響之後，便有幾個倒霉鬼中槍從馬背上倒栽下去。

其實這種距離對海軍所配備的步槍來說也已經基本上是隨緣命中的程度了，但結隊射擊所形成的密集火網彌補了精准度的不足，終究還是打中了幾名敵人。剩下的游騎發現這種交戰對他們來說毫無機會，當下只能放棄了繼續彎弓搭箭，迅速收斂了中槍同伴之後便策馬離開了。

金尚久見到這一幕之後不禁贊嘆道：「不愧是常勝軍，這清軍騎兵在貴國軍隊面前，簡直就不堪一擊！若是貴國戰船能長期在這江面上巡航，想必清軍就不會再有膽子渡江了吧！」

王湯姆笑了笑沒有開口打擊金尚久，要想在鴨綠江上長期巡航倒也不難，只要朝鮮能在義州這邊修一座軍事基地，常年幫海漢供養一支內河艦隊就行。不過以朝鮮人的辦事效率，這軍事基地就算馬上立項，恐怕也得一兩年之後才能竣工投入使用，眼下的局勢肯定是等不起了。