這一覺其實也沒有睡得太久，天邊就開始泛白了。住在旅店的人手很早便回到碼頭，甚至比一早要出門姬元青還要更早。不過這倒不是姬元青貪睡未起，他其實已經起來收拾停當，但軍情局安排在本地的人手是住在城里，他只能等到清晨城門開啟之後才能進城去找人。

龔十七在姬元青出發之前也出現在了甲板上，兩人簡單交流了幾句之後，姬元青便帶著幾名手下進城了。

又過了約莫一個時辰，天色才終於慢慢亮堂起來，而河岸碼頭上早起准備出發的水手，趕著人少的時候來攬活的民工，已經拉回清早第一批漁獲的漁民，以及開始商議買賣交易的商人們，讓這里逐漸熱鬧起來。

龔十七就坐在船舷邊，一邊吃著早飯，一邊觀察著碼頭上來來往往的人群，心中不禁有些驚訝於此地的繁榮程度。雖然在來之前便聽說過這里依托於運河的航運業非常發達，另外還有鹽業的加持，使得揚州城一直以來都是江淮地區的貿易中心，但親眼見到這里的繁榮狀況，還是讓龔十七立刻便聯想到了三亞的景象。

雖然這地方的港口規模遠不及三亞，但單論碼頭區域的繁榮程度，的確已經是不遑多讓。不過由於這里的碼頭都是建在並不算很寬闊的運河邊上，所以留給船只的停靠空間非常有限，為了能夠容納更多的船只停靠，唯一的辦法就是將碼頭沿著江岸無限延伸出去，直至將整個江岸都變成了一個連著一個的小型碼頭。

龔十七這兩條船停靠的地方，離本地的鹽業碼頭只有不到半里地，不過那邊的鹽碼頭只對本地鹽商及外地來此購鹽的代理商開放，倒是根本沒考慮過像龔十七這樣運鹽來揚州販賣的情況。

而龔十七也沒打算去鹽碼頭自討沒趣，他知道那邊肯定不可能讓這兩艘運鹽船停靠卸貨，所以才特地找了一個離得比較近的地方。這樣他在這邊作出的動作，應該很快便能傳到本地鹽商的耳中。

龔十七的做法很簡單，便是讓人在船舷上掛出了碩大的字牌——上等精鹽，下等價格。每個字都是用白漆塗寫在兩尺見方的一塊板子上，排在深色背景的船舷上格外顯眼，隔著老遠便能看到。

然後派了幾名精明的手下到碼頭上，並准備了幾大包的「樣品」，如果有好奇過來一探究竟的人，便將這樣品拿給他們審視和品嘗。

海漢旗下鹽場所出產的食鹽因為生產工序更為講究，所以鹽的純度要勝過了大明市面上販售的普通食鹽，常人只要拿實物一做對比，便能立刻發現這種品質上的差異。而海漢鹽為了搶占市場，在新的發售區域都是采取了低價傾銷的策略，先占領市場擊垮競爭者，再慢慢回升價格到正常水平。

這種銷售套路雖然簡單，但也正因為簡單而屢試不爽，大明方面對此也沒有很好的應對方法。海漢鹽生產成本低，留給中間商和地方官府的操作空間更大，所以往往都是以官鹽的身份出現在市場上，很難對其封禁。南方福廣兩地的官鹽鹽場在近幾年基本都是要嘛直接倒閉，要嘛就被海漢出面兼並，然後借殼出貨，而寧波的兩處鹽場正是走的後一種路子，讓所產的食鹽獲得官鹽的身份。

揚州鹽商對寧波鹽的抵觸也是逼不得已，他們無法壟斷寧波鹽的銷售，而江淮沿海所產食鹽的品質又尚不及寧波鹽，更別說寧波鹽還走低價路線，如果不作抵制，他們手頭的鹽肯定銷量就得大打折扣了。不過好在他們前期所采取的行動比較有效，迄今為止江淮市面上都沒怎么見到大宗的寧波鹽販售。

這人來人往的地方，很快就有人注意到了掛在船舷邊醒目的招牌，對這種廣而告之的賣鹽方式感到驚奇，便慢慢圍過來查看到底是怎么回事。幾名扮作伙計的手下見狀立刻招呼圍觀者，讓他們上前辨別精鹽與普通食鹽的差別。

「這可是精工細作的上等海鹽，雜質少咸味正，一斤細鹽就能當一斤半的粗鹽用，價錢還比市面上的粗鹽便宜，除了我們東海記，別的地方可買不到這么便宜的上等好鹽！」

「批發零售都行，半斤起售，買得越多越便宜，若是要大量購入的老爺，請到船上與我們老板當面議價，保證讓您滿意！」

以這樣的野路子方式在揚州城門外賣鹽，自然很快就引來了有心人的注意。鹽商碼頭近在咫尺，不多一會兒就來了好幾撥人圍觀，這些人倒也沒有鬧事，只是看了一陣之後，便聯手將看熱鬧的民眾驅趕到旁邊去了。

一名四十來歲留著八字胡的男子倒背著雙手，晃晃悠悠地走到前面，對那幾名兜售食鹽的伙計說道：「跑到這里來賣鹽，還真是能耐不小......你們老板是誰？出來見一見吧！」

這幾名伙計早就料到會有當下的局面，其中一人上前一抱拳道：「這位老爺，我家老板此時便在船上恭候大駕，請老爺自行登船相見。」

「這架子還不小啊！」八字胡聞言微微眯了眯眼，抬頭看了一下停靠在岸邊的兩艘帆船：「看樣子還是有備而來，好！那我便上船看看，今日揚州城究竟是來了什么了不得的人物！」