海漢目前所具備的工業制造能力和軍工技術，在這個時代已經算是一流水准，但當下的產能也還遠遠不足以持續出口大批軍火，相關大宗訂單的交貨期往往都是在半年甚至一年以上，導致那些願意一擲千金的大客戶們也需要耐心等待排期。

而西班牙統治之下的菲律賓殖民地顯然尚不具備同等的工業生產能力，加之其軍工生產場所大多集中在馬尼拉地區，在之前的戰事中有許多設備和專業匠人都未能及時撤出，使得如今的武器裝備生產能力大打折扣，基本上已不具備大量輸出軍火的能力。

所以對於通過軍事輸出來給海漢制造麻煩的方案，殖民當局內部一直都有反對的聲音，認為這樣做未必能夠削弱海漢，但必定會削弱自身的軍事實力，因為殖民地已經難以制造出足夠數量的武器去支持外國勢力，只能從自家部隊抽出一部分武器來實現這個方案。

在反對者看來，這無疑是在飲鴆止渴，一旦被海漢察覺到殖民當局的冒險做法，極有可能就會立刻發動新一輪的攻勢，而屆時已經自廢武功的西班牙武裝將會很難應對敵人的進攻。風險與收效不成正比，這也是殖民當局目前無法解決的主要矛盾。

但何塞等人所帶來的消息，卻是讓這種持續了半年的爭論起了新的變化——如果軍事輸出的策略已經開始在海外起到了比較顯著的作用，那么這就不再是收效不大的冒險行為，而是真正可以幫助殖民當局遏制海漢發展勢頭的有效手段。

這樣一來，主張軍事輸出的阿拉貢內斯一派就重新占據了上風，既然這套方案奏效了，而且當下沒有更好的辦法對付海漢，那么繼續實施這套方案並擴大軍事輸出的規模，似乎就是殖民當局的唯一選擇了。在迅速與合作對象進行溝通之後，新一輪商品換武器的交易便開始進行了。

不過或許是認為宿務的環境很安全，殖民當局並沒有對交易過程采取多少保密措施，以至於讓帕科這個局外人誤打誤撞地進入交易現場，目睹了費爾南多向海發記送去軍火的一幕。偏偏這帕科不但懂行而且還是個大嘴巴，回到自己的地方之後，便直接對著自己的手下人開噴了。他抱怨完倒是痛快了，但這消息也就此溜進了有心人的耳朵里。

當晚回到宿務城外的臨時住處後，何塞與其他負責監視的同伴進行了溝通，最後認為帕科所描述的情況的確具有相當高的可信度，因為帕科在海發記見到費爾南多的大致時間，有其他同伴在附近看到了一隊西班牙兵護送兩輛馬車進入海發記，期間帕科也曾短暫出入，基本與何塞聽到的描述一致。

這海發記到底是什么來頭，何塞等人依然沒有查出什么頭緒，但何塞意識到這件大功已經離自己越來越近了，當下如果能查到海發記如何將這批軍火運出宿務，甚至是查清其運去何處，那事後絕對會得到上級的嘉獎。而軍情局如果能夠跟蹤這批軍火的去向，那順藤摸瓜查出幕後黑手的真實身份也就不會太難了，至少要比自己在宿務這邊瞎猜要強得多。

但這個時候，如何及時向馬尼拉傳回情報就成了一件比較麻煩的事情。他們現在手上有一條船可用，但這艘船要出海就得需要八到十名船員才行，而他們這支小隊總共也只有十二人。這就意味著要嘛所有人一起撤離，要嘛其他人返回馬尼拉報信的同時，何塞很可能得繼續留在宿務執行任務。

而軍情局交給何塞的另一項任務，是希望他能夠在宿務建立起長期運作的情報網，如果要完成這項任務，那他肯定不能輕易離開宿務，何況當下收集情報的工作進行得十分順利，他也沒有主動撤離宿務的充分理由。

最後眾人商議的結果，還是要先設法確認殖民當局交易給海發記的這批軍火在何時啟運，再決定是否趕回馬尼拉報訊。

要調查清楚這件事，倒也無需從海發記的商棧下手，因為將大宗貨物運出宿務的唯一途徑就是航運，只要盯住港口就行。再具體一點，便是在港口找到海發記的貨船，接下來再設法通過接觸船上的水手來打聽其船期和目的地。只要能得到具體的信息，到時候馬尼拉方面再采取下一步的措施就能有比較明確的目標了。

富貴險中求，何塞此時能想到的便是這一句話。如果確認消息之後撤回馬尼拉，固然能夠邀功請賞，但目前這個任務的難度比預計的低得多，倒不如再搏一把，留在宿務組建情報網。聽說自己的上司方鵬，當初便是自行申請到馬尼拉做卧底，如今便已經升為了主管菲律賓群島的情報官，這何嘗不是一種值得效仿的做法？待日後大軍南下攻克宿務，那自己肯定也是功臣了，或許便能像上司在出發之前許諾的那樣，有機會跨越身份門檻成為情報部門的第一名西裔高級官員。

翌日，何塞小組的調查對象進一步縮小范圍，集中到了海發記商棧的相關人員。雖然何塞等人不敢冒險直接進入商棧，但港口這邊的調查卻是很快就取得了進展，只用了幾壺水果酒，便查到目前包括海發記在內的幾家漢人經營的商棧名下僅有兩條貨船停泊在宿務港，而其中一條因為船身出現漏水，最近正在船塢里進行維修，工期估計至少還得有一個月左右，所以這個時候能夠往外運貨的也就只剩一條船了。

進一步縮小目標范圍之後，何塞小組也就能夠投入更多的人力和資源去針對這個目標進行調查了。在他們有心設計之下，很快便跟這艘船上的個別水手搭上了關系，並且從他們口中打聽到了一些有價值的消息。

在抵達宿務半個月之後的某天清晨，一艘帆船悄無聲息地駛離了宿務港，朝著北方駛去。這艘船以捕魚為由出港，但它的目的地卻是四百多海里之外的馬尼拉。何塞並不在這條船上，他與另外兩名西裔情報員都留在了宿務，不過抵達宿務之後的調查所得，他都已經親筆寫入了秘密報告，將由這艘船送回馬尼拉呈報給軍情局。

相比來時的完全找不到方向，需要靠著軍方的海圖加上連蒙帶猜才兜兜轉轉抵達目的地，這次踏上返程的時候，船上的水手們就顯得從容多了。這次他們比來時少用了兩天的時間，便順利地抵達了馬尼拉。

方鵬在得到消息之後親自去了趟港口，沒讓這批水手在碼頭上露臉，就直接將他們接到了軍情局里。接到通知的冉天祿也很快趕了過來，與方鵬一起聽取了這些水手的報告，然後查看了由何塞撰寫的密信。