他們認為萬物皆有理，也就是萬物都和人一樣，和主之家存在某種聯系。只要對萬物進行研究，就能找到天主。他們稱為：格物致知。」

范.迪門一荷蘭奸商都知道朱慈烺搞得那套扎手，何況湯若望？湯若望只是不當著朱慈烺的面說，但他無論如何不能向教宗隱瞞此事。

他用凝重的語氣說：「雖然儒學一直向探尋天理，在過去的一千多年中，因為《子論格物篇》的失傳，使得中國的儒家學者沒有可以通過探究萬物以觸及天主的工具。這使得儒學陷入了停滯，而其中的一部分人對『格物致知以窮理』的路線發生了懷疑，這才讓天主的福音得以傳播。

而自然哲學方面的知識也和天主的福音一起傳播，就是因為中國的儒者還沒有完全拋棄『格物致知以窮理』的狂妄想法。而現在，他們有了更好的工具！這意味著普世教會將在整個東亞遭遇巨大的危機！」

探尋天理，或者叫探尋大道，或者叫尋找上帝、真主之類的，從來都是推動科學發展的動力之一！

而儒學尋道窮理的熱情絕不比天啟三教差，認為儒學不重視自然哲學，所以造成中國科技落後雲雲的，基本是沒讀過什么儒家經典......

實際上，儒家也有「終極問題」，也想要探尋宇宙萬物的真理，而且儒家也知道萬物皆有理，要格萬物以致知。

但問題是儒家有需求而無工具，因此需求並不能轉化為動力。

「為什么是整個東亞？」站在教宗身邊那位紅衣主教突然插了話。

「若望兄弟，」教宗指著這紅衣主教對湯若望說，「他是負責教廷外交事務的樞機主教法比奧.基吉兄弟。」

「是錫耶納的基吉？」湯若望追問了一句。

錫耶納的基吉家族可是羅馬有數的豪門，金融世家，超級有錢。後世意大利共和國的總理官邸就叫基吉宮，就是他們家原來的老房子。

「正是。」紅衣大主教點了點頭，「若望兄弟，能回答我的問題嗎？」

「樞機主教，」湯若望回答，「因為中國就是東方的羅馬，是天朝上國，在馬六甲以東擁有非同凡響的影響力！」

「可是這個國家不是已經衰落了嗎？」紅衣主教問。

「只是暫時衰弱，」湯若望道，「一旦大明振作起來，它過去的藩臣很快就會回歸到它的身邊。

而且大明已經開始振作，為了替過剩的人口尋找出路和食物，他們已經開始重回海洋。現在，安南和暹羅已經回歸，成為了天朝的藩臣！」

「過多的人口？有多少？」紅衣主教問。

「有一億三千萬......僅僅在四江兩湖閩粵等八個省，大約和法國、西班牙本土面積相加差不多大的土地上，就有一億兩千萬人口！」

「那么多人啊！」

「天主啊！才那么點地方，怎么吃得飽？」

教宗和紅衣主教都大吃一驚，在胸前劃十字了。

法蘭西才1600多萬人口，黎塞留和馬薩林這兩個「紅衣宰相」就沒少為法國人民的吃面包問題煩惱，這一億兩千萬，幾乎是法西兩國本土人口總數的六倍啊，才那么點地方，不去搶怎么辦？而搶，是不能光靠刀劍的，還得配合信仰和文化！

大明的擴張，必然會造成儒學的擴張！

「人口過多，又手握真理，自然是要向外尋求出路了！」湯若望說，「所以普世教會在東方的事業將會面臨極大的危機！」