神京城，榮國府。

賈母院。

業已從工部致仕的賈政，如今常受邀與京中名士品讀詩作佳文。

雖然實在說起來，賈政的文章木色，沒有一絲靈氣可言，除了與門下相公們雪夜清談時會被各種恭維外，其他時候並不討人喜歡。

但耐不住賈家出了位國朝鼎定以來，首屈一指的大文豪大詞聖。

一首首光耀千古可壓唐宋的佳作傳遍天下後，賈家自然被公認為人傑地靈的文華之地。

而世人也多已知道，賈琮自幼父不仁母不慈，是靠賈政這個叔父百般呵護庇佑，方能長大至此，出人頭地。

如此，眾人對他的敬意，也就不算唐突了。

所以現如今都中長安的士林中，賈家賈存周亦算得上一號人物。

賈政本就不耐俗務，只好清談，辭官後融入此等環境中，豈不如魚得水，逍遙快活？

今日賈政被國子監祭酒邀請去欣賞才從南邊傳回來的清臣詞，正至酣暢處，卻被賈母命人急急招回。

本以為發生了何事，賈政匆忙趕回後宅，就發現榮慶堂內氣氛沉悶，不似往日歡快。

而且，堂上還多了好幾個他未曾見過的老婦。

見賈政進來，王夫人、薛姨媽、李紈、王熙鳳等站起身來。

等賈政與高台軟榻上生悶氣的賈母見完禮，王夫人道：「老爺，這是打南邊金陵來京的幾房長輩，九房太夫人、十一房太夫人、十二房太夫人……」

一氣介紹完七八個老婦和中年媳婦後，賈政忙一一見禮。

這些老婦算起來，也都是他的長輩。

問候完，賈政好奇道：「幾位太夫人怎此時進京？」

那幾位老婦聞言，一起紅了眼圈兒，紛紛墜淚。

賈政見之大驚，問道：「這是何故？可是怪賈政無禮，怠慢了幾位老夫人？」

上面賈母見不得老兒子給人鞠躬作揖，喝道：「你倒想往身上攬，可人家不是沖你來的！還不是那個孽障，在南邊做下那等不知孝道的混帳事來，才讓幾位老夫人冰天雪地的乘馬車來求我。只是她們也高看我了，如今我也拿那個孽障沒法子，等他回來說不得也要抄我的家，我又去求哪個？」

賈政聞言臉色難看，看了眼那幾個啜泣抹淚的老婦，憋著氣對賈母道：「母親說的是琮哥兒？」

賈母臉色比賈政還難看，一拍軟榻，道：「不是他還有哪個？不聽不知道，這一聽倒是讓我開了眼界了。他往南省去，先不回家見過家里的那么些長輩，倒是先去宋家見他先生。就算天地君親師，親也在師之前吧？人家看他年紀小，不與他一般見識，他倒好，威脅人家把南邊的家業都給他去邀功，他還有王法沒有？」

賈政聞言忙解釋道：「老太太說這事兒子也知道，這件事是……」

不等他說完，賈母就厲聲道：「你也知道？你就縱他胡來？就算南邊兒族人有什么過錯，旁人都沒發作，他倒去做青天大老爺？他需知他姓賈，不姓劉！連親親相隱都做不到，與禽獸何異？」

見賈母動了如此大怒，滿堂皆驚。

王夫人、薛姨媽等人都不敢說話，李紈、鳳姐兒自然更不好說。

尤其是王夫人和王熙鳳，聽幾個老婦說，賈琮連王家的體面也沒怎么給。

盡管王熙鳳如今已經不怎么在乎王家了，卻也不能當著王夫人、薛姨媽等人的面替賈琮說話。

賈政被訓的心慌，他無奈解釋道：「老太太且聽兒子說，此事非琮哥兒故意為之，他去江南整理錦衣衛，發現金陵千戶所與金陵知府賈雨村勾結，偷搶百姓幼兒販賣，甚至故意殘廢之，逼其乞討為生，天良喪盡，滅絕人倫，琮哥兒震怒之下，就抓了他們。結果審問過程中，賈雨村當堂承認，他還和南邊十二房里的一些人勾結，做了些駭人之事……琮哥兒已經念在族親的份上，沒有出手抓人，只勸那幾房人退還別人的田地，有害人性命的，給出交代，多給些銀錢彌補，哪怕是為了積陰德，也不好再小氣了。結果……」

賈母聞言怔住了，她簡直不敢置信道：「你說那勞什子賈雨村和人勾結，偷搶嬰孩販賣，還和南邊十二房勾結？」

賈政點點頭，道：「此為琮哥兒親筆書信告訴我的，而且都有呈堂證供，人證物證俱全。」他見幾位老婦矢口否認，便道：「這些都是外面駭人的事，自然不會讓幾位老夫人知道。今日若不是幾位老夫人前來，政也不會將此等腌臢之事告訴老太太的。這樣的事，別說做，聽著心里都不喜。」

賈母臉上的怒色褪下，換上了疲憊之色，她看著靠她近些的一個老婦，目光復雜的問道：「慧心，家里就難到這個地步了么？怎能做出這樣的事來？」

那老婦聞言，訥訥不言。

她倒想說過的不好，可她一身的行頭，賣了都夠尋常人家開銷二十年了，哪里又能談一個慘？

賈母見她們如此，也不好再說什么，只道會寫信命賈琮想法周旋，便讓人帶她們下去休息了。

等她們走後，賈母長嘆一聲，累個夠嗆。

之前聽聞那幾個老婦哭訴賈琮六親不認時，賈母真是覺得一張老臉丟盡。

雖然都中八房與金陵十二房分家多年，可再怎么分家也是賈家至親。