尋常親戚上門賈家都要善待，不讓人空手而歸，說賈家閑話。

結果正經族親卻被賈琮快弄的家破人亡，賈母差點一口氣沒上來。

賈政見賈母猶自悶悶不樂，猶豫了下，才小聲道：「母親，其實南邊兒做的不止如此，琮哥兒因為擔心家里不知情，會為南邊兒那幾家人求情，特意派快馬送信回來，他說……南邊兒九房、十房那幾家，和歹人勾結，收買了揚州鹽政衙門里的人，企圖下毒害他，人證物證俱在……」

此駭人聽聞之言，讓賈母等人驟然色變，無不駭然的看向賈政。

賈政忙道：「母親不必擔心，琮哥兒並無礙，大姑娘也沒事……」

賈母擰眉吸氣道：「此事果真？！」

賈政點點頭，有些難過道：「不會作假，此事甄家老爺也知道。」

賈母奇道：「和甄家又什么相干？難道是甄家提醒的琮哥兒？」

賈政慘笑一聲，搖頭道：「是甄家大哥兒，嫉妒咱家琮哥兒之才，方與九房等人勾結，企圖下毒謀害。甄家大哥兒還卷入了謀逆案中……」

賈母：「……」

她眼中閃過一抹哀色，心中悲嘆：她才過了沒兩年安生日子啊。

她從不懷疑那些人能害死賈琮，因為這個孩子的命，是她活到這個歲數，見過命數最硬的人。

賈母甚至想不明白，這世上怎會有命數如此之硬的孩子？

凡是和他作對的，竟都不得好死。

才輕快了沒二年，她又被這種恐懼籠罩了……

見賈母面色蒼白，眼中含淚，賈政等人正想勸，就聽賈母嘆息道：「不管怎樣，婦孺總是無辜的。你告訴琮哥兒，南邊兒做下惡事的爺們兒隨他怎么整，要殺要剮任他耍威風。可賈家的婦孺們，卻不能讓人糟踐了。告訴他，這是我說的。」

賈政忙應道：「是。」

等出了榮慶堂，賈政才輕輕呼出一口氣，慶幸還好老太太沒有為難人，讓賈琮去救南省那幾房混帳，只讓他救婦孺。

那幾家就算被抄家，流放殺頭的也只是爺們兒，婦孺們都會被販賣。

如此，就好操作的多了。

賈政並不為九房那些人惋惜，對他來說，賈家這樣的武門勛貴，多不容易才能出一個文華種子，那些混帳還想下毒害了，他們簡直死不足惜！

……

一夜過去，江南似乎變了天。

揚州府原本是繁華祥和的紅塵軟地，今日初晨起，氣氛就驟然變得肅煞起來。

雖萬里晴空，卻似有黑雲壓城。

不知多少平日里衣冠楚楚舉止遵禮且出身望族的名士，此刻都面色鐵青的來去匆匆，似有大禍臨頭。

一架架標記有江南最有名望家族家徽的馬車，在揚州大街上川流不息。

各式各樣的陌生臉面，出現在揚州城內。

且臉上多沒善意，更有欺辱百姓者。

好在當兩個魁梧大漢當街欺負一賣餅老嫗時，被錦衣衛緹騎當場砍掉腦袋，掛在北城門上，以作警示，揚州城遂安。

「嘖嘖嘖！」

騎馬與賈琮並肩而行，看著城門樓上掛著的那兩個駭人的人頭，葉清笑嘆道：「如今清臣是愈發威風了，借人頭一用的伎倆使的愈發嫻熟，了不得。只是你把這兩顆人頭掛在這，不怕嚇著我，難道就不怕嚇著你那些寶貝姊妹們？」

賈琮目光淡淡的看了她一眼，道：「什么意思？好端端的陰陽怪氣，姊妹就是姊妹，寶貝姊妹怎么說？」

葉清似笑非笑道：「你和我還弄鬼？我原也只當你是要給我接風洗塵，可再一想又不對。你將明香教的教主、護法、佛子都押在鹽政衙門，卻將親衛都帶了出來護衛你的表妹和丫鬟們，留下一座空府邸在那。呵呵，清臣，你如今愈發了得了，這等請敵入瓮的本領，你使得愈發嫻熟。偏生那些人就算猜到了這極可能是計，鹽政衙門里非但不是空的，還會是天羅地網，他們也壓不住心里的僥幸，多半會飛蛾撲火。人心啊……」

賈琮沒有否認，他仰頭看著門樓上那兩顆首級，淡淡問道：「若你是明香教妖人，你會落入網中么？」

葉清明媚的大眼睛看著賈琮，輕聲道：「若是你陷在里面，我會的。」

賈琮：「……」

……