等賈琮送宋岩回房間休息時，業已日暮黃昏。

宋岩雖然在厚厚的楠椅上假寐了一下午，可這會兒看起來還是有些疲憊。

他打發了宋華去准備晚飯後，屋里又只剩他與賈琮師徒二人。

賈琮知道這是宋岩給他解惑的時間，也不耽擱，便直言問道：「先生，今日之事，必難瞞過天子。就算今日瞞過，以後自然也瞞不過。若是讓天子知道弟子這個錦衣衛指揮使，和這些江南巨室勾連，會不會不妥？」

宋岩呵呵笑道：「瞞？為何要瞞？不僅不瞞，你今日回去，就將今日發生之事，事無巨細，悉數上密折相告。你這是為推行新法立功啊……」

賈琮隱隱有些明白，但關節點還是不大通，又問道：「可是弟子並非是鏟除他們，而是與他們勾結。他們為士族，世代簪纓……」

宋岩聞言，忍不住笑道：「士族？世代簪纓？琮兒，你以為，他們家族今後還會有人能登科黃榜么？」

賈琮聞言一怔，不解的看向宋岩。

宋岩耐心道：「你想想，如今這幾家都已經有了尾大不掉之勢，莫說天子和朝廷，就連為師，都已經看不過眼去。結黨營私，對抗朝廷，這等人，天子怕恨不得辦他們一個死無全屍的大辟之罪！怎還會再讓他們壯大？

只是太平時節，不好殺伐過甚，這幾家在士林中的影響又太大，所以朝廷投鼠忌器罷了。

但為師可以斷定，自今而後，江南這幾家就算還有人能中舉，也難過會試一關。就算僥幸過了會試，殿試之上，也必然淪入三甲之流。

聖祖、貞元二朝，朝廷優渥士卒太厚，讓他們漸漸迷失了自我，變得太自大了。你能給他們這樣一個機會，其實是救了他們滿門性命，所以琮兒不需有負擔。」

賈琮聞言點了點頭，輕笑一聲道：「弟子明白了……只是弟子沒想到，原來還能這樣做。若果真如此，不出二十年，等這幾家的老一輩們都故去，他們也就泯然於眾了。」

宋岩點頭道：「你可以將這種想法寫進密折里，直白一些，天子會明白你的忠心的。等江南這幾家淪為尋常商賈家族，就不過是砧板上的魚肉罷了。」

還是讀書人毒啊……

賈琮佩服道：「先生教誨，弟子受益匪淺。」

宋岩嘆息一聲，搖頭道：「這等權謀之術，為師原是不願你學的。起初，我與牖民先生只盼你能在禮部做個清閑清貴點的官，讀書寫字，愜意一生。只是沒想到……世事變幻，太快也太難捉摸，天子相中了你賈家子的身份，相中了你為我與牖民先生弟子的身份，再加上葉家那個丫頭對你一見傾心，又能干連到武王那邊……看似兒戲，可又非兒戲啊。

用你，可以最大的減少內耗，降低失控的風險，又有你作為緩沖……於天子和朝廷而言，有百利而無一害，唉，只是難為你了……」

在宋岩看來，賈琮快成了天字第一號倒霉孩子……

賈琮卻笑了笑，道：「先生，世上又有誰人容易，誰人輕松？就是宮里的天子，也未必就輕松得了。」

宋岩呵了聲，點點頭道：「天子可不輕松，他怕是世上最不輕松的人了，也因此，才鍛就出一副堅韌隱忍遠超常人的心性。這一點，值得琮兒學習……

琮兒要記住，伴君如伴虎。跟在這樣的天子身邊，要盡量做到坦盪磊落。不到萬不得已，凡事皆不要隱瞞，更不要自作主張。多疑為帝王本性，故而你要多上密折。還有，千萬不要自大，任何涉及到帝王之事，你大可往最惡處著想。

雖然為師有許多政見諍言不得天子采納，但為師也不得不承認，當今天子，是一個極厲害的帝王啊！」

賈琮緩緩呼出口氣，點了點頭，輕聲應道：「弟子明白了。」

……

自蓮苑而歸，賈琮就讓人通知了鳳凰島上的倪二、林誠，於東朝房接見了他們。

三人密議了足足一個半時辰後，倪二、林誠方面帶著苦澀離開。

賈琮無法給他們解釋長遠的戰略計劃，只能告訴他們，西洋雪花洋糖的計劃要改變，不能如原本所想的那般，一夜之間賣遍江南，賺盡金山銀海，如今只能很有限的徐徐圖之……

而且，到以後坐大後，還很有可能被人收走，賈琮讓他們提前做好准備，另開爐灶……

等倪二、林誠離開後，賈琮一個人在東朝房內坐了許久。

這個決定難下啊，誰在框框里戴著腳鐐頂著監視行走，都難受……

賈琮也曾想過，若他沒有身上錦衣衛指揮使的差事，若他沒有別的念想就好了，他就可以無憂無慮的發財度日。

可是這種無憂無慮多半也只能是想當然。

在後世，許多資本一旦豐厚後，尚且逃不過權貴們的饕餮爪牙，更何況如今？若無權勢，又怎能守得住萬貫家財，守得住美人親眷？

在華夏這片土地上，最貴者始終是一個權字。

賈琮只盼有一日，不再這樣跪著做人。

總有一日，不再。

……

鹽政衙門，後宅。

凈室旁的一座小院。

賈琮自前面歸來後，就來到此處，探望受傷中的茶娘子。

只是他沒想到，這里會這般熱鬧。

還未進門，遠遠的就聽到黛玉、紫鵑、晴雯、小紅等人的笑聲。

等他進門後，就見黛玉等人一個個笑的面紅耳赤，圍在床榻邊和茶娘子說笑，不過話題好像是對准香菱的。

茶娘子不同於尋常閨閣女子，也不同於葉清那種天之驕女，她是江湖兒女，又有八面玲瓏的手段。