「父皇？！」
快馬加鞭回到皇城的賈琮，急急回到咸安宮，甫一進殿內，就看到高台龍榻上，武王倚著錦被而坐，氣色竟有些紅潤。
賈琮先是驚喜一喚，可看到正在垂淚的太後、葉清、黛玉等人，心里不由一沉，浮現起一個詞來：
回光返照！
「父皇！」
再看到一個「故人」張友士，賈琮心驚之下面色驟然雪白，看向武王顫聲喊道。
武王面色倒頗為坦然，微笑著招手喚賈琮到近前。
賈琮一步步上前，眼淚卻止不住的流下。
到了這世間，太多人對他惡，欺他辱他恨他欲殺他，賈琮都不懼。
但對這寥寥數位待他極好的親長，卻心懷「懼意」。
他打心底，不願他們有事……
先前衍聖公故去時，他就很是難受了許久。
但真正讓賈琮感到恐懼的，還是眼前……
「父皇！」
賈琮走到龍榻前，跪地喚了聲後，來到這世上第一次，如孩童於父親前那般，嗚咽哭了起來。
他這一哭，惹得太後葉清等人無不痛哭出聲。
崇康帝駕崩時太後雖也悲傷，但到底比不得眼前。
這是她打小最疼愛的幼子啊……
武王眼中閃過一抹哀色，有些吃力的將手抬起，撫在了賈琮頭上。
自從第一回他發現賈琮有避讓的意圖後，一直只拍賈琮的肩膀的。
只是現在，他著實沒力氣拍到賈琮的肩膀了……
「太子莫哭，朕心無憂無憾矣。上天待朕著實不薄……」
賈琮淚如雨下，勸道：「父皇莫要氣餒，再輸血用葯，兒臣遍尋天下名醫，總能有希望的。」
武王苦笑著搖頭道：「太子啊，朕實不願再受這個罪嘍！朕日日受著萬蟻噬身毒火焚心之苦，頭腦也昏昏沉沉……若是北疆戰事不順，或是太子年幼愚笨，朕縱然撐不住，也要硬頂著。可如今北疆大勝，還是在太子一力主導下，一舉覆滅喀爾喀三部，解了北疆至少二十年之難，軍中無不敬服……朝堂上也被太子用趙青山之流鎮住，縱是朕親力為之，怕也難及太子。如今，更是連皇孫都有了……朕實無憾矣，更無憂矣，故而想早點解脫，去見孝賢皇後……太子不必悲傷，朕也不會今日就大行的，總要等南征大捷傳回之後，這不是，將你原為皇兄尋來的那位杏林高人也請來了……」
原本崇康帝負火器傷，熬不到元春誕下皇子的那天，便想學林如海，故而讓賈琮尋來了張友士。
只是那種活著，其實是自欺欺人。
連生活都不能自理，也完全沒了意識，只能叫做活死人。
武王何等驕傲之人，若非為了扶持他這個太子走完最後一里不定之路，又如何甘願至此？
此即，父愛如山。
「父皇，兒臣很聰明的，可以自己走好道路，父皇，兒臣想讓你走的有尊嚴。兒臣並不知，父皇竟如此痛苦難捱……」
賈琮落著淚，愈發心如刀絞的輕聲勸道。
周圍人聞言，也跟著泣不成聲。
武王聞言，握了握賈琮的手，溫言道：「聽朕的，朕到底是大乾的皇帝，要為祖宗的江山擔負起責任來。朕在一起，則軍中安穩。待南征之後，太子大賞三軍，則愈安。只是太子要切記，火器雖利，卻不可傳諸六軍。地方守備軍隊不需換，漕運軍隊不需換，各省督標營、撫標營皆不需換。絕不許一顆子葯，流入民間。凡私藏火器者，一律誅族。縱是武官非得命而不可佩也，便以開國公、鄭國公之殤為戒！兩大國公的性命換來的教訓，誰敢不服，便是包藏禍心，當誅之！」
賈琮點頭應道：「兒臣記得了。」
武王聞言，滿是寵愛和不舍的又看了賈琮稍許後，轉眼看向哭成淚人的太後，輕聲道：「母後，恕兒臣不孝……」
「皇兒啊！」
太後一顆心真真和刀子剜了一大塊般，哭的不能自已。
武王勸道：「上天垂幸我天家，讓太子歸宗，以安天下。北疆一戰大勝，劉乾皇室再無動盪之憂，朕不復牽掛，惟不能奉聖母皇太後之餋，中心念之，雖歿弗寧。幸太子純孝，必能代朕盡孝母後。朕安然之後，母後仍可為太子宮廷選秀，更要大肆操辦，不可讓天下軍民以為朕危，令南征之役憑添波折。」
太後哭著應下後，武王又對淚眼連連的葉清微笑道：「那年丫頭才三歲，不過垂髫，卻親昵於朕。朕與孝賢皇後皆喜你聰明伶俐，相約待太子長大，當以你為太子妃。只不想滄海桑田，世事無常，變化至今，丫頭也有了自己的主意。這般也好，過你喜歡的日子，像孝賢皇後，好在，小九兒終究還是朕和孝賢皇後之媳。」
葉清哭的淚流滿面，喚了聲：「九叔……」
武王笑著點點頭，臉上的紅光越來越少，開始變得蠟黃，最後看著黛玉，輕聲道：「太子妃世德鍾祥，崇勛啟秀，柔嘉成性，宜昭女教於六宮。貞靜持躬、應正母儀於萬國。天家能得汝為兒媳，亦是天家的福分。」
黛玉聞言，本來淚流不止，此刻愈發泣不成聲，拜道：「兒媳能入天家，為百世得來的福運。只求父皇保重龍體，早日將養得當，方是太子與兒媳的福分。」
武王含笑點頭，最後目光又落在賈琮面上，見他淚光雖干，但眼中悲痛之色愈重，終也紅了眼圈，氣息愈弱，叮囑道：「朕此生，磊落光明，唯負三人。一為太後，雖偏寵於朕，朕卻辜負慈恩。太子，日後，你要代朕好生孝敬太後。」
賈琮緩緩頷首，就聽武王又道：「二為孝賢皇後，她本為仙子落凡塵，雖借朕之手，除去了明香妖教，但本不願入天家。是朕許諾於她，此生不再她娶，只守一人……不曾想，卻害得她命喪祝融，朕負了她，極想她……」
沉默了好一陣，直到太後壓抑不住啜泣聲，將回憶中的武王喚醒過來。
武王忍著極大的痛苦，又顫著手撫在賈琮額上，聲音已經極輕微，道：「三，則是太子。朕不是一個好父皇，讓元壽吃盡苦頭，被奸佞苛虐。此生太短，若有來生，朕與孝賢皇後，再償與太子慈愛……」
「父……皇……」