「臣婦拜見王爺。」

眼看著壽王來到了近前, 林氏心情復雜地領著女兒行禮, 瞥眼男人墨色的衣擺，林氏眼底是一片惶恐。三年前宮里選妃，楚王、睿王都被賜婚, 唯獨壽王受了冷落, 當時京城就一片議論，如今自家的私事又注定要連累壽王淪為京城百姓口中的笑柄，林氏怕壽王惱羞成怒, 將火氣發在女兒身上。

也許壽王離府，便是要進宮請求皇上退婚吧？

「起。」趙恆平靜道，聲音聽不出任何情緒。

林氏、宋嘉寧一同起身。

趙恆的目光，在宋嘉寧左臉上多停留了片刻，見她臉頰梨花花瓣一樣白嫩, 肉嘟嘟的誘人去戳一戳捏一捏, 縱使楚楚可憐也透著一股孩子氣的憨態。她心里或許有千般悲苦，落在旁人眼中, 卻更似尋常的委屈, 輕易就能哄好的那種。

趙恆忽然就覺得, 這麻煩也算不上什么。

「婚事，勿憂。」

前兩個字, 趙恆是對著林氏說的, 停頓時察覺宋嘉寧抬起了頭，趙恆便下意識朝她看去，然後對著那雙春雨新洗的杏眼, 說出了後面的「勿憂。」

宋嘉寧驚詫地睜大了眼睛。

趙恆微微頷首，轉身離去，背影修長挺拔，如深山老林逍遙自在的仙鶴，頃刻間化成了崖頂屹立的青松。宋嘉寧呆呆地望著那抹背影，直到壽王上了馬車，馬車不緊不慢地朝東而去，宋嘉寧才終於回了神。

她扭頭看母親，林氏抱住女兒，輕輕地在女兒耳邊感慨道：「王爺對你，是真的上心了。」

一個王爺，不在乎女兒親爹只是個舉人母親是個改嫁的寡婦，不在乎女兒有好吃之名在外，不在乎女兒臉上長了疹子可能落下痕跡，連女兒因父族爭斗影響壽王府的威望他都不在乎，除了上心，林氏找不到別的理由。

宋嘉寧點點頭，眼睛濕了，唇角卻忍不住地翹了起來。她不知道壽王為何要對她這么好，也許是因為兩人之前幾番相處的表兄妹情誼，也許是他品行高潔因為皇上賜了婚，他便把她當未婚妻維護，但壽王對她好是真的，能嫁給這樣的男人為妻，宋嘉寧這輩子再無遺憾了。

太夫人、壽王都給了定心丸，進宮路上，林氏迅速理智下來，一邊思索如何應對宋二爺、胡氏，一邊指點女兒見了皇上後要如何行事。

皇上召見，國公府的馬車跑得飛快，兩刻鍾後，宋嘉寧、林氏被宮人領到了大殿上。剛爬完高高的幾十層台階，鮮少出門的娘倆臉蛋都浮上了淡淡的紅暈，一出現在大殿門前，殿內的人便不約而同地轉身，一起看了過來。

郭伯言頭戴進賢冠，身穿紫色官服，腰系革帶，佩有錦綬玉佩，神色平靜不怒自威。瞧見匆匆趕來的妻女，視線掃過娘倆泛紅的眼圈，郭伯言微微皺眉，旁若無人地往前迎了幾步，問林氏：「家里可安頓好了？」

問的是家事，話里卻透著夫妻間的親昵。

林氏的心越發踏實了，柔聲道：「母親幫忙照看茂哥兒呢，國公爺別擔心。」

郭伯言嗯了聲，再伸手摸摸宋嘉寧腦頂，笑道：「安安別慌，為父自會替你做主。」

男人高大威武，四旬的年紀，臉上依然可見年輕時的俊美，卻比雙十年華的年輕公子多了山岳般的威嚴，恍似萬事成竹在胸。生父走得太早，宋嘉寧早就忘了，但在郭伯言身上，宋嘉寧真的體會到了有父親維護的安穩感。

朝繼父感激一笑，宋嘉寧慢慢看向大殿另一側的二人。男人一身灰撲撲的細布衣裳，曾經白皙的臉龐曬黑了黃了，但宋家男人都生的風流俊朗，便是一身布衣，宋二爺依然是個俊秀的男子，只是少了風骨，顯得懦弱無能。他身旁，胡氏穿了一身青布衣裙，身形消瘦，本來膚色就偏黑，在牢房吃了三年苦，胡氏更黑了，原本出身殷食人家的富貴氣也變成了戾氣。其實她只比林氏小兩歲，但現在兩人站在一塊兒，說胡氏是林氏的嬸母，都不會有人質疑。

宋嘉寧暗暗吃了一驚，沒想到叔嬸變化會這么大。

宋二爺眼珠子則長在了林氏身上，以前就覺得嫂子仙女似的貌美，四年不見，嫂子竟然越長越年輕了似的，與侄女站在一塊兒，分明是對兒姐妹花。他看美人看得出神，胡氏則嫉妒地全身冒酸水，林氏越好，她的苦她的恨就越強烈！

「呸！你還有臉來見我！拐走我們宋家的姑娘，你對得起大哥嗎！」胡氏上前兩步，漲紅臉龐指著林氏就罵了起來：「大哥死的時候，是誰撲在大哥身上恨不得要一起死，原來都是裝給街坊們看的，一轉眼就攀高枝去別人床上……」

「來人！」郭伯言高聲喝道，黑眸冰冷地盯著被嚇愣在那里的胡氏，「大殿之上，刁民竟敢藐視皇威，拉出去打二十大板，教會規矩再帶她進殿。」