趙恆每日早上在演武台與將士比武, 極大的鼓舞了士氣。

上台就有銀子拿, 士兵們躍躍欲試，都是血性男兒, 明知會輸也不想輸的太難看，私底下爭先恐後勤奮練武。其次, 朝廷兩次北伐慘敗，第一次皇上大腿中箭, 第二次恭王爺斷了一臂，黎民百姓自己怕了遼國騎兵，也擔心趙家皇族不是遼國的對手, 如今發現書生似的壽王竟然武藝超絕, 副將荊毅上台都是壽王手下敗將, 有這么威武的王爺帶著他們，諸將士終於看到了戰勝遼國的希望。

趙恆關心的卻不僅僅是軍營士氣, 一天一半時間在軍營, 剩下一半, 趙恆便帶上一隊人馬, 巡視鎮州一帶的平民百姓。幽雲十四州是中原之地，任何一個有能力有抱負的帝王都會想收復失地, 從朝廷的角度講，發兵義不容辭。但戰事一起, 百姓必然受連累，壯丁們參軍上了戰場，只留老弱婦孺耕種田地, 萬一遼兵打過來，就徹底耽誤了農作。

戰事暫且不可避免，趙恆只能安撫百姓，叫百姓們知道宮里的皇上記得他們，絕非窮兵黷武。趙恆無法長篇大論，福公公卻是個能說會道的，百姓們看到王爺親自來關懷他們，心里感動地不行，再聽了福公公一番能把死人哄活了的甜言蜜語，這兩年積累的怨氣便散了大半，紛紛表示願意為朝廷效力，就連街上七八歲的男娃，都知道當兵可以拿銀子，一心想快點長大保家衛國呢。

趙恆行事謹慎，私訪百姓，凡是慰問之詞，都會冠以父皇的名義，如此百姓們誇起來，也是皇上與壽王一起誇。

鎮州這邊的情況迅速傳到了京城。

聽聞營中軍心大振，百姓也不再怨聲載道，宣德帝看著奏疏，不知不覺陷入了沉思。

宣德帝想到了老三小時候，那時老三脾氣與老四差不多，都爭著在他面前表現，希望得到他這個父皇的誇贊。他經常誇老四，所以老四越長越開朗，他總是惋惜老三的口疾，於是老三漸漸淡出了他的視野，深居寡出，漸漸讓所有人都誤會他是個閉門讀書的書生王爺。

可他的老三並非兩耳不聞窗外事的書生，老三身手了得，肯定是一直在堅持練武，朝廷出事，老三口直心快，只要他覺得對的，便是明知會觸怒父皇也要大聲說出來，一心為民。文武雙全，有勇有謀，更難得的是，老三重情重義。

口疾？

宣德帝笑了，這兩年老三說話越來越利索，雖然一次只能說四五個字，但老三字字珠璣，詞能達意，話少反而更添威嚴，又有福公公在旁伺候，那點口疾，並不影響什么。

有這樣出色的兒子，宣德帝老懷欣慰，只是笑著笑著，宣德帝微微蹙眉。立嫡立長，老三是好，但老二擔了這些年差事，也從未有過差錯……

「皇上，睿王殿下求見。」大太監王恩進來稟報道。

宣德帝點點頭，收起面前贊譽老三的奏折，抬頭看向門口。

睿王含笑進門，目光相對，睿王朗聲道：「父皇，兒臣聽聞三弟在鎮州立了功，特來賀喜，老三文能撫民武能震懾三軍，此戰遼兵必敗。」

這話很入耳，宣德帝卻搖頭道：「尚未開戰，還需謹慎，不可洋洋自得。」

「父皇教訓的是。」睿王恭聲道，隨即表明來意：「父皇，老三用賞銀激勵士氣，出的應該是他的私房錢，兒臣想過了，老三是為咱們大周帶兵，兒臣身為兄長，不能只叫他一人費心，故兒臣預備了一千兩銀，想送過去，聊表心意。」

聽到「一千兩」，宣德帝默默在心里算了下，老三每日與三個士兵過招，風雨無阻比試半年，也只需五百兩左右，若再送千兩過去，豈不是添晦氣，預示此戰要拖個兩三年？更何況老三還沒窮到需要他特意補助。

「不必，待老三凱旋，朕多賞他些就是。」宣德帝隨口道，說完拿起一封新的奏折。

睿王尷尬笑笑，告退了。

腳步聲徹底消失，宣德帝從奏折中抬起頭，對著老二離開的方向頭疼起來。一個長，一個賢，論寵愛，都是親兒子，哪分什么高下？老三這兩年才立了些功勞，老二早早管刑獄，從未有過過失。

罷了，戰後再想吧，還不急。

~

鎮州，九月初，遼國十萬騎兵終於洶洶而來。斥候來報，遼燕王韓況、大將耶律雄率領八萬鐵騎從平原一帶直攻鎮州，大將耶律單率領兩萬騎兵從鎮州西側的山路南下，兵分兩路。大周這邊，李隆命鎮守關南的郭伯言帶兵北上，繞到耶律單等人身後，在長城口埋伏，阻斷遼國西軍退路，他與副將荊毅、龍武將軍趙敬帶十萬兵馬，趕到滿城以北，列陣以待遼兵。

將士們出城列陣，趙恆與李隆幾位大將站在高高的城牆上。遼兵未至，趙恆俯首，城外十萬大軍按照父皇所畫陣圖排成了八個方陣，兩陣之間相隔數百步，一字排開，氣勢恢宏。正看著，遠處突然傳來隆隆的馬蹄聲，趙恆抬頭，這一看，心中大驚。

遼兵蜂擁而來，勢如洪水猛獸，大周將士集中一處或可一戰，眼下如此列陣，相距甚遠無法彼此照應，遼兵只需分頭圍剿各個擊破，滿城、鎮守怕會失守！