</br>八月初二的巴陵城天空晴朗，晨風帶著秋天的涼爽掠過行人的面龐，而灼熱的太陽無懼秋意，不甘示弱照耀大地。

在晨光下，少許讀書人走向州文院邊的書鋪，《聖道》與《文報》雖然在昨日行，但並非所有人都已經購買，文院書鋪往往要過一個月才會撤下上一期的《聖道》與《文報》。

楊林是一個普通的童生，年過二十，無論是家世、相貌或各方面，都無特別之處。

他前幾日在老家，昨夜才回來，並沒有遇到書販，又想看《聖道》與《文報》，只得一早前來，准備買完後再回去吃早餐。

他排在隊伍的最前面，後面只有十余人，而在昨天同一時間，這里至少聚集著三千人。

在書鋪正式販賣的時候，楊林和往常一樣，遞出幾枚黃銅大錢，朗聲道：「一份《聖道》，一份《文報》！」

但是，無人應聲。

楊林一皺眉頭，現本應該走過來收錢的六個書鋪店員，全都拿著一份由十幾張較大的紙張疊在一起的東西，每個人的表情都無比精彩，不斷變化。

楊林心里暗道現在的書鋪店員越來越不像話，但又不好直說，只得輕拍前面的木制櫃台，朗聲道：「一份《聖道》，一份《文報》！」

但是，六個店員依舊充耳不聞。

楊林黑著臉，靜靜地看著六個店員，心中已經下了決斷，買到《聖道》和《文報》後，就去文院舉報這幾個店員，簡直太不把人放在眼里。

隊伍後面一個老秀才怒道：「按時販售都做不到，成何體統？」

一個面相和善的童生突然喊道：「你們看的那是何物？似乎是一種新的書籍？」

這時候，一個店員才隨口道：「這是《民報》，今日剛剛售。」

「《民報》？」楊林心中的火被疑慮熄滅，他扭頭和身後的顧客相互看著，不知道那是什么。

「《民報》是何物？」老秀才大喊。

「《民報》是方虛聖、象州官員和方氏藏書館等聯手創辦的報刊，相當於《文報》或各地的邸報，但和《文報》或邸報又有些不同，我也說不上來。哎呀，抱歉抱歉，看得太入迷！對不住各位！」那個店員急忙笑著道歉，說完從衣袋里拿出一文錢，放入收款箱中，然後小心翼翼把《民報》疊好，從胸口處放入衣服里。

看到店員這個舉動，在場所有讀書人都本能地意識到這《民報》很不一般，更何況跟方虛聖有關系。

楊林問：「這《民報》是一文錢一份？」

「對，《民報》很便宜，據說是成本價，就是文字和尋常的不一樣，好像叫……對了，叫『宋體』，據說是方虛聖專門為了《民報》創造，甚至臨時讓工殿派人改造全象州的印刷工坊。看著有點不習慣，方方正正，失去書法精髓，但方才看了一陣，現似乎很適合印刷。」

店員一邊嘮叨，一邊把《聖道》和《文報》遞給楊林。

楊林心念一動，又拿出一文錢，道：「給我來份《民報》。」

店員拿起一份《民報》，兩手托好，恭敬地遞給楊林，笑道：「您可是巴陵城……不，是象州甚至人族第一個買到《民報》的讀書人。」

楊林笑了笑，本不在意第一第二，正准備接過《民報》離開，但雙手捏著《民報》，兩腳像長了根似的，盯著《民報》的頭版一動不動。

「這……」楊林沒想到這《民報》竟然有方運給慶國宣武軍的一封戰書。

看到如此重要的事，讓楊林全然忘記身後那些人，繼續低頭閱讀。

「唉？你干什么呢？買完趕緊走啊？」那老秀才抱怨一句，繞過楊林就要去買《聖道》和《文報》，走路的過程中不經意間掃了一眼楊林手中的《民報》，立刻瞪大眼睛。