周允晟被招到東宮時，太子正站在一面巨大的鏡子前，用晦暗莫測的目光打量自己的身體。

他褪了錦袍和褻衣，只穿著一件單薄的褻褲，背部和胸前的肌肉十分強壯，且線條優美而流暢；兩條人魚線隱入胯部，襯托出排列整齊緊致的腹肌，古銅色的皮膚在陽光的照耀下散發出熒光。這是一具充滿爆發力和誘惑力的身體，只需瞥上一眼便能讓人深深著迷。

捧著儲君袍服的兩名宮女早已羞的面紅耳赤，卻又忍不住偷偷將灼熱的目光投過去。

周允晟愣了愣，然後立即躬身行禮，不敢多看。他喜歡強壯俊美的男人，太子恰好是他最欣賞的那一類。

「你來了，」太子遣走殿內侍從，一邊撫摸自己的腹肌，一邊徐徐開口，「你看這幅體魄可算得上完美無缺？」

周允晟飛快瞥了一眼，點頭答是。

太子冷聲而笑，「只可惜外表完美，內里卻早已經被腐蝕一空。」說到此處，他眸子里暗藏的暴戾，仇恨，絕望，瘋狂等負面情緒才盡數釋放，層層疊疊的擠壓在空氣中，令人呼吸不能。

周允晟閉了閉眼，溫聲說道，「若是殿下能戒掉寒食散並好生調理幾年，身體還是有恢復的可能。」

「只是可能？」太子披上外袍，徐徐走過去，足有十公分的身高差和與生俱來的強大氣場令周允晟略感不適。

「若是不戒便等同於飲鴆止渴，服滿五年殿下必死無疑。」周允晟不得不退後兩步，離開他荷爾蒙輻射的范圍。

太子沉默許久，終於擺手說道，「那便戒吧。」

周允晟躬身作揖，懇請道，「如此，便求殿下賜一道手諭，言及在戒葯期間無論微臣對您如何不敬，都不會治微臣的罪。」

太子不答，只用深沉難測的目光打量他。

周允晟又道，「若是殿下您出了意外，微臣便陪殿下共赴黃泉。」話落抬頭，用清澈如水的目光望過去。

太子似乎被他打動了，寒霜遍布的臉龐微現暖色，少頃後頷首道，「拿筆墨紙硯來。」

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轉眼過去半年，這日，周允晟解開綁縛在太子四肢上的綢帶，吐出一口濁氣。

「殿下感覺如何？」他將葯膏細細塗抹在男人紅腫潰爛的手腕上。

太子將手搭放在他膝頭，盯著他溫柔的動作不置可否。感覺如何？從強健重又變得虛弱，那感覺自然十分難受，更別提半年里經歷了怎樣摧骨剜心的劇痛。但與沉重的身體比起來，他的頭腦卻前所未有的清醒，逐一回顧往昔種種，竟似大夢方醒，重歸塵世。

「孤還有幾年可活？」他心知即便戒除了葯性，恐也於壽數有礙。

「微臣不知。但只要保養得宜，應該無妨。」

「保養得宜？處於孤這個位置，如何安下心來保養？」太子低聲笑了，眼中滿是嘲諷。

周允晟無話，躬身稽首便要離開。神智恢復正常的太子遠比癲狂的太子更難相處，往日，他雖然喜怒不定，但好歹還能窺見一二情緒，今時今日卻已深沉如海古井無波，哪怕心中再如何起伏不定，也不露絲毫端倪。

正如打磨完成的絕世寶劍，斂盡鋒芒卻殺人於無形。這半年里，他稱病隱居東宮，不但以苦肉計奪回天辰帝的寵愛，還布局令二、三、四皇子接連犯錯頻出昏招，在朝中聲望大減，其余皇子受到波及也老實本分很多。

他仿佛又變回了往昔那個英明神武的儲君，但只有周允晟知道，他的心已經變了，所有的仁慈都化為風中消散的塵埃，唯余恨意滿腔。

太子見他與自己越來越生分，表情有些陰郁，也不叫他起身，徐徐說道，「你父子二人選擇為孤效命，卻沒料到孤是個半死之人，恐保不了沈家百年榮光。」

「殿下乃大周正統，為殿下效命實屬應當。」周允晟垂頭拱手。現如今連他也猜不透太子的心思，只好少說少錯，免得任務還未完成就被太子殺了。他的靈魂雖然不滅，但沈懿彬這幅殼子卻是會死的。

太子也不知道自己究竟想從對方口中得到什么答案。想讓他大表忠心？亦或指天發誓說對自己的幫助不為私欲，完全發自內心？無論自己是誰，身處什么位置，都會對自己不離不棄？

憑什么呢？而且他又為何一定要得到他的真心以待？

太子想不明白，定定看他半晌，這才擺手遣他出去。

「日後你可喚孤斯年。」