太子將青年拉上馬車後還未能平復激憤的情緒，胸口一鼓一盪，似乎有一只猛獸正幾欲掙脫而出。

「殿下，您不能太過激動，身體會受不住。」周允晟嘆息，掏出一粒葯丸遞到太子嘴邊。

太子的眼睛很黑很亮，厚重的愛意在瞳仁中翻攪。他定定看了青年一眼，然後張開口，連葯丸帶手指都含入口中，用舌尖撩撥。

周允晟立即抽-出指尖，垂頭默默不語。

太子握拳，想將他拉入懷中揉捏，想撕掉他算不上華麗的衣袍用力侵犯，想撬開他的舌尖將他的津液連同靈魂都從口中吸出來，卻也只是想想而已。

他知道自己沒幾年好活，若是讓青年背上一個佞臣的污名，青年的仕途便毀了。他現在唯一能做的就是登基，爬上那至高無上的寶座，將青年攏在羽翼下保護，給他安排一條平坦光明一往無前的道路。

思及此處，巨大的悲哀和沉重的無能為力襲上心頭，太子幽幽嘆息，撫了撫青年側臉便頹然靠坐回去。

周允晟心臟被刺了一下，綿密的苦痛感令他眉頭緊皺。

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太子離開兩江時，數萬萬百姓夾道相送，有人磕頭，有人淚灑衣襟，場面十分感人，更有各州各縣送來的萬民傘，撐開之後幾乎遮天蔽日。太子這位儲君終於獲得了所有人的認同。

七皇子還等著太子收用幾個瘦馬，好給他此次辦差添些瑕疵，卻沒料太子怒斥王斌，反而令儲君聲望更上一層樓。七皇子一點錯處也沒揪到，只得偃旗息鼓。

遠在京城的謝玉柔見江淮堤壩竟然平安無事，又見太子如此英明睿智，心中的驚慌簡直難以用語言描述。

這一世，她的最終目標是太後，是大周最尊貴的女人，如果七皇子不登基，她重生這一回還有什么意義？至少上一世她爬到了正二品的妃位，這一世若只是郡王側妃，卻連第一世都不如，更何況她的仇人沈巧丹還活得如魚得水。

每每想到未來有可能出現變故，謝玉柔就五內俱焚夜不能寐，好在她知道還有一個絕好機會能除掉太子，這才鎮定下來。

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因太子案牘勞形損傷了身體，車隊走得很慢，還未走出兩江地界，七皇子卻忽然病倒了，沒過多久太子也昏迷不醒。

「這，這是染上時疫了，必須把他們隔離起來照顧！」太醫診脈後驚慌失措的大喊。

侍衛們迅速征用了當地豪紳的一間院落安置兩位皇子，並寫信回京通稟此事。天辰帝大驚，立即派遣數名太醫馬不停蹄的趕往兩江，並附送了好幾車珍貴葯材。

而太子東宮和七皇子府則各派遣一名側妃前往侍疾。第一世七皇子也染上了時疫，便是沈巧丹前去照顧，因此與七皇子積下了深厚的情誼。這一世，謝玉柔早就做好了侍疾的准備，而沈巧丹於七皇子無心，自然不同她爭。

太子本就被寒食散掏空了身體，時疫又來勢洶洶，病情才剛發作便已到了瀕死的境地。七皇子命中注定有這一劫，且比太子早發病，情況也不容樂觀。

周允晟日日照顧昏迷不醒的太子，等側妃王氏一來，不得不回避於偏廳。

他前腳剛走，太子後腳就醒了，看清守在自己床前的身影，眼中飛快劃過一抹失望，低聲道，「允晟呢？」

王氏用帕子捂住口鼻，小心翼翼的問道，「允晟是誰？」

貼身近侍代為答話，「啟稟殿下，沈大人不分晝夜的照顧了您整四天，見側妃娘娘來了便退下了。」

太子眼中的失望盡去，微微笑了，指著王氏說道，「孤不要她，把允晟叫來。」

王氏求之不得，連忙跟隨近侍退下。