萱娘不由笑了：「嫂子說甚么話，現還丟著三個孩子，怎還想著嫁人？」羅大嫂瞧著萱娘臉上雖帶有笑意，那笑意卻也有一絲凄涼，嘆道：「我做大嫂的會這樣問，難道她家做大嫂的，不會這樣問嗎？」

萱娘輕輕嘆道：「論說，有她在，我也多個臂膀，只是她一點點年紀，又是個側室，硬叫她守，也不是道理。」說著萱娘就伏到桌子上，搖頭道：「只是她真要嫁了，旁人不知道又要說成甚么？」

羅大嫂拍拍她的背：「小姑，旁人看你是錦衣玉食的快活，誰知道你的苦。」萱娘抬頭：「現時我也慣了，初嫁進去時，真是不慣。」說著萱娘冷笑道： 「婆婆讓我初掌家時，真不知多少人等著看笑話呢。」說著萱娘嘆氣：「其實細想想，爭那些有甚用，一家人和和美美過日子，不用你防著我，我刺著你，多好。」 說話時，不覺掉了淚下來。

羅大嫂也輕聲嘆息，卻沒有說話，只是替她輕撫著背。

過了年，先生正月十六又來做館，萱娘果然又備了禮，讓昭兒和英姐入書房讀書，黃先生見英姐讀書也罷了，昭兒也來讀書，不由翹指頭稱贊萱娘果然是有見識的。

庄戶人的春天是極好過的，剛播了種，趁雨水時插了秧，此時李成不在，外務幾乎全讓王大一人做了，他老雖老，卻是極力為主家做事的，王婆子想是被丈夫極力管教過了，又加上萱娘在錢物上還算大方，也沒生出甚事來。

萱娘此時倒也輕松些許，只是還記掛著遠去的李成，昭兒年紀雖小，記性卻好，記得萱娘說過，爹爹三月就回來了，扳著手指頭數數，算爹爹幾時回來，卻是三月已過，四月也眨眨眼就過了，眼看著端午節的粽子都吃過了，新插的秧已經掛了穗，還不見爹爹回來，昭兒雖不敢去問萱娘，卻也是不時嘆氣。

留哥最見不得昭兒不高興，問過英姐，知道昭兒的心事，自告奮勇要去問萱娘，萱娘見兒子來問這事，皺了眉頭，也不忙回答，只是看著留哥道：「兒，娘怎么覺得，你對昭兒比對你妹妹還好？」

留哥見娘說起這個，臉不覺紅了紅，對萱娘道：「兒子卻是想著，昭兒沒了娘，爹又在外，妹妹卻還有娘，這才對她更好一些，這也合了娘所說的，要撫老惜貧的教導。」萱娘見兒子和自己拽文，頭輕輕一點，拉過留哥道：「這話可是你的本意？」

留哥低了頭，只是不說話，萱娘輕嘆一聲，把兒子摟入懷中：「兒，若你真這般想，也罷了，卻是你要記住，你是有丈人家的，你妻子卻比昭兒大了一歲，你若真對昭兒存了甚心思，到時可別怪娘無情。」

見娘臉色都變了，留哥偷眼瞧眼萱娘，捏著衣角，聲音小如蚊蠅：「娘，兒實是把昭兒只當妹妹看的。」萱娘轉念一想，留哥卻也只一點點大，見了個和自己妹妹差不多年歲的女童，對人家好也會有的，也丟開不說，只是叮囑留哥，和英姐多勸著昭兒些，又把王大找來，叮囑他千萬不許讓下人有欺負昭兒的。

諸般停當，萱娘才略放放心，只是眼看著荷花都開了，夏天的衣服都穿不了多久，還不見李成的音信，萱娘的心頭，似有十七八個吊桶在打水，面上卻還要安撫眾人。

這日萱娘剛起來，劉姨娘進來伺候著她梳洗，萱娘自己拿梳子梳了下頭，本想像平常樣的把掉的頭發拿掉，卻盯著梳子上的頭發上了眼，輕聲嘆氣，劉姨娘好奇過來看了眼，見頭發里竟有了根白發，想說什么又沒說，半日才道：「奶奶，不防的，奴都有白頭發了。」

萱娘本還在想，有白發也是常事，自己平日，確是操心太過，聽見劉姨娘這句，起身看她頭上，細一看看，果然有了幾根白發，雖短，在滿頭黑發中看來卻是異常刺眼。

萱娘手抬一抬，想幫她拔了白發，半日手才放了下來，嘆道：「等找個好人，就嫁了吧。」劉姨娘眼中不覺有淚，她唇抖了半日，才說出一句：「奶奶，奴陪著你，總也能幫奶奶擋一擋。」萱娘握住她的手，臉上擠出一絲笑：「傻話，盡說傻話，爺沒了，我守也是正理，你一個妾，又是花朵般的年紀，怎能再多搭你一個。」

劉姨娘的淚似滾瓜般的落了下來，扶住萱娘的肩，只叫的聲奶奶，旁的話一句都沒有了，萱娘不由眼眶也濕濕的，只是拍著她的背，甚話也沒說。

小喜這時匆匆跑進來，還沒進門就叫道：「奶奶，有大喜事。」進了房卻見萱娘和劉姨娘這樣，萱娘忙擦一擦淚，問道：「甚么大喜事？」小喜呆了一呆，才道：「奶奶，李爺回來了。」

萱娘得了這句，就如當初生留哥時，孩子終於下來的感覺，心總算安了，稍定一定，就上前拉住小喜：「走，一起去瞧瞧。」小喜忙把萱娘按下：「奶奶，你是急糊塗了，總要梳好頭再去。」