九華宮內殿，三清盞上，紫氣彌漫，只見雲霧浮現的崇山峻嶺間，緩緩出現了一座巍巍的城關。

而城關東門大道上，遙遙有一頭健碩的青牛現身，向西而來。

在青牛的背上，坐著一位白發老者，紅顏大耳，雙眉垂鬢，胡須拂膝，身著素袍，充滿了道骨仙風之氣。

隨著盞內珠子的轉動，紫雲間青牛昂首揚蹄，似是在邁著有穩健的步伐。

老者坐在牛背上，逍遙自在，悠然自得，緩緩出關……

雖場面簡單，然而在華夏這片土地上，但凡讀過些書的人，又有誰會不知道，這是老子西出函谷關的情形？

這奇景分明就是老子西游，紫氣東來啊！！

見到這道家始祖現世人間，太上皇強忍著跪下求問長生法的沖動，躬身做了道揖。

至於那位中年道人，則畢恭畢敬的跪下，大禮參拜。

過了好一陣，太上皇的心境才平復了稍許，看向了一旁靜候多時的賈薔，一時有些難言。

這個功勛門第出身的少年，還真是，再次出乎了他的意料！

顯然，賈薔先前所言，不是信口雌黃。

他不可能知道，九華宮會在今日發難，又怎會提前預備下這樣一份至寶？

由此可見，他果真是有誠孝之心的。

再想想他先前所言，也的確如此。

賈家東府那個廢物，又豈能與他這樣的天下至尊相比？

他兢兢業業為蒼生社稷，為大燕江山勤政三十載，造下無邊功德，那賈敬又算得了甚么？

賈薔恨之圈禁之，也是有道理的……

念及此，先前聽人告狀後生出的震怒之火，也就消散的七七八八了。

太上皇對賈薔道了句：「難為你有心了。」

賈薔搖頭道：「原是臣本分之事。臣心中始終明白，若無太上皇厚愛，欽賜表字良臣，臣絕無今日之果！」

太上皇「嗯」了聲，看了看那還未消散的奇景，遲疑了稍許，道：「敬獻此寶，朕原該厚賞於你。只是，你太年輕，如今已是武侯之爵。封賞太過，對你來說，未必是好事，你可明白朕的苦心？」

賈薔忙行大禮拜下，道：「有太上皇這番苦心在，難道還有比這更珍貴的賞賜？且臣早先便對太上皇說過，此生之心念，並非襲貴爵，當高官。如今因為種種不得已之由，已經成了國侯，還當了五城兵馬司的都指揮，實話說，已經超出了臣的能力范圍，原不該愧受……

但是，臣家世受皇恩，臣更是蒙皇恩深重，到了這一步，臣又豈敢因一己之私，生出不為天家朝廷效力的私心？

身居貴位，關上門來受用富貴清閑的日子，誰又不想過？

可即便貴如太上皇當年，尚且吃了無數的苦頭，熬了不知多少年月的夜，才使得江山平靖，黎庶能吃得起飯，穿得起衣。

所以臣才想著，且多出幾年力，怎么也要干到三四十，再致仕乞骸骨，方不負天恩浩盪！」

太上皇第一次露出了笑臉，笑罵道：「朕三四十時，正是最累的時候，你就想乞骸骨了？果真沒襲這個爵也就罷了，既然襲了這個爵，就好生忠於王事罷。你日子還長，等到了朕這個年歲，再受用也不遲。」

賈薔赧然一笑，道：「臣記下了，往後臣必以太上皇為榜樣，不為天家朝廷和黎庶做出一番事業，絕不輕言後退！當年太祖、世祖二朝後，山河破碎，黎庶連草根都吃不起了，太上皇能在這樣艱難的境地下，堅持了下來，並使得百姓終於能有飯吃，臣縱比不得萬一，可也要盡心當好本分差事，對得起天恩，也對得起自己的良心。」

「好！極好！」

太上皇聞言大悅，想了想後，對魏五道：「去取一道金牌來給他。」

又對賈薔道：「得閑時，可來九華宮見朕。朕之良臣，豈能久不見朕？去罷。」

……

拜別太上皇，出了內殿，持金牌而行的賈薔一步步邁在九華宮皇庭間。

背後的冷汗，早已將後襟浸濕。

生死操於他人之手的滋味，著實令他發自內心的恐懼，和痛恨！！

日子，是不是過的有些懈怠了……

正當賈薔在宮人領引下，不疾不徐往外行走時，忽聽背後傳來一陣腳步聲。

他未理會，不想轉眼間，九華宮內所見那位中年道人就追上前來。

賈薔見他過來，也未回避甚么，站定腳步看著此人，目光之清寒，令來人苦笑。

「無量天尊！寧侯，貧道乃龍虎山當代天師張元隆，見過寧侯！」

見他行禮，賈薔避讓開來，龍虎山天師雖無官爵，卻有天子所賜乾坤玉劍，見到親王都不必行大禮，他也不願輕受。

但這個仇，肯定是不會忘記……

張元隆直起身後，看著賈薔道：「寧侯，今日事，並非貧道在聖人面前搬弄是非。貧道雖為玄真觀的道友求過情，但也僅此而已。」

賈薔呵呵笑了笑，對此言只當放屁。

見他不信，張元隆也是心急。

龍虎山的根腳極硬，並不害怕得罪勛貴。

可是張元隆卻清楚賈薔的背景和事跡，此子不僅是太上皇良臣，還是隆安帝的信臣。

或許在隆安帝面前，他還差很多，可賈薔背後還有一個林如海，那可是隆安帝真正的肱骨重臣。

越是接觸太上皇，張元隆越明白太上皇的時間不多了，這個時候得罪死一個未來前途不可限量的勛貴，實在不智。

關鍵是，此事真不是他上的眼葯！

玄真觀和龍虎山雖然勉強能拉上一點干系，但這份干系還不足以讓他做下這等事來。

逼不得已，張元隆上前半步，壓低聲音對賈薔道：「此事乃是端重郡王進宮，與太上皇所言。」