老嬤嬤又羞愧又驚懼，跪地磕頭道：「老太太，都是襲人那個小瀅婦，說是奉了寶二爺的命，來給太太送冬衣。又說是得了老太太應許的……」

「住口！」

賈母厲聲道：「胡說八道！此事和寶玉甚么相干？寶玉這兩天一直在榮慶堂，何曾見過襲人那賤貨！襲人何在？」

林之孝家的面色不安道：「寶二爺房里的人說，昨晚上襲人家里來人，說是她父親不中用了，讓她趕緊回家。此事稟過大奶奶，大奶奶准了後，襲人就回家了……可剛才前面的去襲人家里尋找，竟發現花家一家子都不見了蹤影，跑了個沒影兒……」

賈母聞言大罵道：「好糊塗的東西！那瀅婦的老子早死八百年了，你們就蠢成這樣，連這個都不知？」

李紈一張臉臊的通紅，請罪道：「都是我糊塗了，沒記起這一節來……」

「老太太又何必怪罪別個？若是你公道些，早點按死那個雜種禍害，賈家又豈會落到今天這個地步？」

李紈話沒說完，就聽賈政房抱廈門口傳來一道陰森的聲音。

她回頭看去，卻唬了一跳，「啊」的驚叫了聲，往後連退三步。

只見王夫人竟是半頭白發，面色慘白，雙目猩紅，嘴唇發青，恍若一張厲鬼臉，瞪著眾人。

眾人哪里能想到，才過了多久，本來滿頭不見一根白發的王夫人，就到了這個地步……

賈母見多識廣，她看著王夫人嘆息一聲道：「你落到這個地步，皆是心火太炙，以至於燒出了邪念來。淑清啊，你不為別個著想，也該為寶玉想想。你寫那么一封血書又有甚么用？有他先生護著，有宮里皇上、皇後護著，有王爺護著，還有尹家……你一封血書，查到最後，甚么都查不出來……」

王夫人詭異一笑道：「查不出來也不當緊，總有讓他過不去的法子。老太太請回罷，我能落個甚么下場，我明白。只求老太太別忘了寶玉，他銜玉而生，是有大福運的。」

說罷，扭身進了里面。

那決絕的模樣，讓賈母都心生寒意……

……

三日後。

揚州碼頭。

一架四輪馬車停在碼頭正中，十來個青衣小廝垂手而立。

又有京城前金沙幫幫主李福、孫姨帶著十來人，也候在不遠處。

沒一會兒，馬車邊來一小廝，請李福、孫姨過去說話。

李福、孫姨自然知道馬車內坐著何人，二人過去後，馬車門推開，果然，就見齊家老太爺齊太忠坐在車廂內。

齊家的馬車是特制的，四輪馬車原本就大些，齊家的還要格外大些，如同一座房屋。

齊家老太爺坐在一張椅子上，中間是一個圓桌，齊太忠笑道：「李幫主，孫姨娘，若不嫌棄，不如上車等候。」

李福、孫姨都不是小氣之人，更何況二人也不再是從前江湖上薄有微名的江湖客，背後還站著一位擎天支柱，當朝貴人。

二人上了馬車後，齊太忠看著二人欽佩道：「兩位在揚州多時，雖不常見，老夫卻一直看著你們做事，十分敬重。揚州府的養生堂，多受二人資助。那些無人撫養的棄嬰，二位收養了兩百多個。江南多少人生下孩子不願養，或是養不起的，都送到你們這了。李幫主義薄雲天，孫姨娘菩薩心腸，實在難得。」

齊太忠的江湖地位太高，李福還是有些拘謹，搖頭道：「比起老太爺還差許多，揚州的養生堂都是齊家出的銀子建的，我們才捐了沒多少。」

齊太忠搖頭道：「那又是兩回事了。齊家豪富天下，捐幾座養生堂不過九牛一毛。而兩位……尤其是孫姨娘，才是傾家舍業，普度眾生吶。不止是老夫，便是江南綠林同道，凡是有些忠義心的，哪個不欽佩？寧侯好福氣啊，能有兩位守在揚州，此地便是固若金湯！」

李福搖頭道：「我們還是有自知之明的，就憑我們二人，哪里能鎮得住這樣大的家業？全憑老太爺的體面。」

齊太忠笑了笑，不說這個，道：「不過寧侯對你們也不錯，堂堂國公府長子，居然也舍得過繼給你們，實在是……」

李福也自知理虧，只能悶聲道：「這原是答應好的事。」

齊太忠贊嘆道：「是啊！這就是老夫願意和寧侯傾力合伙的緣由。不管手段如何，寧侯說過的話，從來都沒有失言過。如今這個世道，能做到這一點的，難得可貴。」

李福如今也不再說甚么女兒給人當妾是辱沒祖宗的話了，賈薔對李婧如何，天下人自有公論，誰再說她女兒只是個妾，是權貴的頑物，那才是瞎了眼的。

不過，人前到底還是要低調些，道：「他是貴人，自然得說話算話，不然算不得貴人。」

孫姨娘好笑的看了李福一眼，齊太忠也是哈哈大笑，道：「是啊，是貴人。不僅是李幫主的貴人，也是老夫的貴人！」

四子齊萬海已經在海外尋到了一立足之地，雖然距離站穩腳跟還遙遙無期，但至少，齊家已經有了一條後路，一條不會被人滅門絕根的後路。

當然，出海求活，仍有許多未知的艱難，所以齊太忠還要和賈薔再多聊聊，商議商議。

這才難得親自前來相迎……

正說著，車外傳來幼孫齊符的聲音：「祖父大人，船到了！」

……