薛懷安不屑笑道：「本以為楚副使的膽子很大，想不到竟是連本官也比不過？都已經派人探查過，還有什么不對勁？」一抖馬韁，道：「別疑神疑鬼，這天都黑了，咱們快些趕路！」

楚歡卻不多言，催馬上前去，繞到那縣丞面前，沉聲問道：「你方才當真已經探查過？」

縣丞似乎是被楚歡嚇住，有些驚慌道：「下官……下官卻是探查過，並無……並無不妥……！」

楚歡冷然一笑，「嗆」的一聲，已經拔出了配在腰間的血飲刀，厲聲道：「但是本官卻覺得你不像是孤山縣的縣丞！」

縣丞驟然變色，還沒多言，卻見楚歡手中血飲刀已經臨頭砍了下來，縣丞反應卻是迅速無比，猛地一滾，竟是從馬背上滾了下去，速度之快，確實不凡，落地之後，那縣城又是幾個滾，在眾人還沒有反應過來之時，便已經沒入了旁邊的竹林之中。

另外兩名衙差打扮的卻已經催動胯下駿馬，拍馬便走，口中已經高叫道：「肥羊進來了，肥羊進來了……！」

兩人尚未跑遠，只叫了幾聲，身後兩只箭矢已經射過來，沒入二人的背心，這兩人便即從馬上栽倒下去。

軒轅勝才已經厲聲高叫道：「後隊變前隊，掉轉回頭！」

便在此時，已經聽到竹林四下里都傳出叫喝之聲，聲音紛雜，似乎遍處都是。

「弟兄們，肥羊入口了，大伙兒殺啊！」

「快，可別讓他們跑了！」

「誰砍的人頭多，誰就分得多。」有人聲音極是響亮：「弟兄們，富貴險中求，不要放走了一個！」

這些聲音有遠有近，而且近衛軍兵士都已經瞧見竹林之中，人影閃綽，正蜂擁往這邊過來，似乎遍處都是人，到底有多少數量，一時也看不清楚。

近衛軍將士卻是訓練有素，軒轅勝才命令之後，已經迅速變隊，只是裝著貨物的車子調轉起來有些麻煩，而此刻兩邊竹林之中已經有不少人沖了過來，近衛軍兵士也不愧是帝國的精兵，都已經彎弓射箭，箭矢之聲頓起，又聽得慘叫聲連連響起，片刻之間，已經射殺了不少強匪。

使團隊伍行動迅速，後隊已經變成前隊，迅速向竹林外而去，馬車也掉轉頭，迅速跟出，前隊也已經變成後隊，依仗弓箭，暫時抵擋住沖殺過來的強匪，只是竹林之中十分昏暗，而且生長的十分茂密，箭矢也只是擋住強匪的鋒銳，卻擋不住四下里如同潮水般的強匪。

前隊已經加快速度出了竹林，後面邊戰邊退，而林中的強匪也是越來越多，就似乎整個竹林遍處都藏有強匪，雖然一時不清楚數量，但人數顯然要高出使團人數許多。

楚歡此時卻是護在薛懷安身邊，迅速向竹林外撤退，後面一大群強匪緊追不舍，這些強匪還真有不少凶悍之輩，其中亦有一些簡易的弓箭，近衛軍兵士雖然片刻間射殺了十數人，但是也有三四人被對方的箭矢所射中，翻身落馬，好在同伴救援及時，拉上馬背撤退。

出了竹林，楚歡回頭望去，只見那些強匪就如同螞蟻一樣，從竹林之中一個個飛快地沖出來，鬧鬧哄哄大呼小叫，卻也沒有什么章法，都只是揮著武器瘋狂地追過來，這些人大多都是衣衫襤露，看上去也都瘦弱得很，這些人手中的兵器也都是五花八門，缺口生銹的刀子，斧頭，木棍綁個鐵頭就算是長槍，至若弓箭，屈指可數，對這群強匪來說，弓箭顯然是寶貴的武器。

使團隊伍已經撤出了竹林，後隊還在盡力抵擋，很快，竟是從竹林之中也沖出十來匹駿馬，數目不多，顯然馬匹對他們來說更是奢飾品。

隊伍邊站便走，後面的強匪雖然已經死傷了二三十號人，但是士氣正盛，窮追不舍，曠野之上，這群人一個個都如同亡命之徒，漫野追趕過來，乍然看去，竟似乎有近千人之多。

走出幾里地，那群強匪越逼越近，後隊近衛軍的箭矢也已經是所剩無幾，卻聽得楚歡厲聲高叫道：「丟下馬車，不要管了！」

薛懷安急道：「楚副使，這些都是送往西梁的迎親禮，丟不得啊！」

楚歡沉聲道：「大人是要命還是要東西！」也不等薛懷安多言，叫道：「軒轅將軍，讓人丟下東西，先撤走！」

軒轅勝才也不多猶豫，高聲道：「車子丟下，快撤！」

五輛馬車丟下之後，馬夫跳下馬車，旁邊早有騎兵伸手拉上去，至若褚百戶幾人所保護的馬車，褚百戶幾人卻並不留下，依然護衛離開。

見到近衛軍丟下滿載貨物的馬車狼狽而逃，強匪紛紛歡呼起來，往馬車涌過去，一名騎在馬上的強匪已經哈哈大笑起來，抬手用刀指著迅速撤離的使團隊伍，狂笑道：「什么狗屁精兵，朝廷的軍隊原來是如此不堪一擊，廢物不如！」

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