楚歡倒是清楚，邊軍不但每個月會有軍餉，而且還有一個福利，就是每個月還會分得一些食鹽，這種食鹽，對許多當兵的來說，有時候就等若是葯材。

西北地處偏遠，四面無海，距離海邊最遠，雖然內地一直往西北供應食鹽，但畢竟山高路遠，而且沿途各地所需的食鹽也不在少數，雖然說起來各道都設立官鹽署，有鹽官負責調鹽，可是西北素來都是最後分到食鹽，而且鹽質也是極差，所以人們經常說西北環境艱苦，除了西北本身的氣候資源等方面，還有一個原因就是西北的飲食，很難與關內相比，同樣的菜餚，但是由於最基本的食鹽品質不同，做出來的味道也就有了高下之分，大秦幅員遼闊，真要算下來，西北這邊的老百姓不但一直需要關內運來的食鹽支撐，而且食用的一直都是帝國品質最次的食鹽。

實際上楚歡不知道，孫子空從廚房拿過來的黃褐色食鹽，是西關七姓前天專門送過來的，雖然算不上最好的，但是在當下的西關，已經算是很不錯的品質，那些品質更為低劣的食鹽，楚歡目前還沒有機會看見。

「你們剛才嘗過的食鹽，你們知不知道市價？」楚歡問道：「就方才你們幾個吃下的，若是去買，一斤鹽大概需要多少銀子？」

兩名從京里來的廚子不知道西北雜貨行情，不敢胡言，另外兩名廚子互相看了一眼，一人終是解釋道：「大人，剛才這鹽巴，還屬於純色好的，在市面上不好買，市面上能買到的，都是灰鹽，味道比咱們剛才吃的要差上不少，不過那些灰鹽如果要買，一斤也要三四十文錢……！」

楚歡「哦」了一聲，雖然他是市價也不算很了解，但是心中卻也明白，一斤鹽要花上一百三四十文錢，那價格實在不便宜，而且廚子所說的，還是質量很差的灰鹽。

「如果我們剛吃下的這種鹽巴，價格還要高出不少，一斤下來，不會低於兩百文，緊要的是，這有價無市，就算手里拎著兩百文錢，想要去買一斤鹽，那也未必找得到。」廚子剛才吃下了一塊鹽巴，本來嘴里有些咸，但是此時自己解釋起來，心里想著如今的鹽巴比米貴，剛才自己一塊鹽巴放進嘴里，在現如今緊缺鹽米的西北，那可是一件十分奢侈的事情，一想到這里，廚子便在不覺得嘴巴里有絲毫的咸味。

楚歡心里有了底，這才含笑道：「你們幾位瞧一瞧，這碗里是什么東西？」

其實幾人目光一直都沒離開過那瓷碗，碗里的東西看上去顏色很純，青色的，瞧那樣子，幾名廚子心里還真是感到熟悉，卻又不敢確定。

「不認識？」楚歡抬了抬眼皮子。

「大人，這個……！」一名廚子小心翼翼道：「看上去還真有些像鹽巴，不過……從沒有見過這種鹽巴，應該不是……！」他猶猶豫豫，倒是不敢胡亂猜測。

楚歡呵呵一笑，令幾人每人從碗里取了一小塊，道：「你們可以嘗嘗，不過最好的法子，你們可以先去用清水漱口，剛才吃鹽，把口里的味道去了，再嘗嘗這個味道如何……！」

總督大人有令，幾人怎敢不遵從，孫子空進屋提了水桶出來，先用木瓢用了一瓢水，漱口清干凈嘴巴里的咸味，然後將木瓢交下去，幾人先後漱口，等到幾人感覺口里已經沒有了咸味，這才看向楚歡，楚歡微微一笑，抬手道：「你們現在可以嘗嘗了。」

孫子空是第一個將東西往嘴里丟的，今天和楚歡忙活半天，寒石最後變成這青色的東西，他瞧楚歡的意思，這玩意兒明顯可以吃，還真不知道到底是個什么味兒，先前楚歡在屋內也用嘴巴品嘗過，孫子空自然是毫無顧忌，那小塊東西丟入嘴中之後，孫子空臉上先是顯出一絲品嘗的表情，但是很快，他的表情變的精彩起來，眉頭扭曲，嘴角抽搐，已經是將口里的東西吐到了手里，驚叫道：「齁死我了……！」

見他樣子，楚歡不動聲色，其他幾名廚子也都將東西丟進嘴中，很快就有兩人吐出來，臉上一副受不了的表情，倒是剩下兩人臉上雖然顯出異常的表情，但卻並沒有要吐出來，這兩人卻又恰恰是西北本土的廚子，他二人臉上的皮肉抽搐，很快，眉宇間都已經顯出不可思議之色，一人已經含糊不清道：「這……這是鹽……好咸……！」

孫子空手掌托著吐出來的東西，眼巴巴看著楚歡，此時竟是說不話來，眼中卻是露出詢問之色。

楚歡單手拿著瓷碗，點頭道：「不錯，這是鹽，西北自己的鹽！」