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張氏父子來到外堂的時候，從賀州派來的使者正在外堂品茶，一身普通的灰色長袍，帶著帽冠，一副風塵仆仆之色，當張叔嚴進到大堂之時，使者已經長身而起，向張叔嚴拱手道：「賀州何魁，見過張將軍。」

張叔嚴一邊走向正座，一邊打量著何魁，落座之後，這才笑問道：「你是何魁？」

「正是。」何魁拱手道：「久仰張將軍大名，今日得見，三生有幸。」

張叔嚴哈哈一笑，示意張瀚令人上茶，這才道：「何魁的名字，本將也是聽過，聽說你如今在胡宗茂收下當了一個書記官？」

何魁點頭道：「何某確實在胡將軍麾下任職。」

張叔嚴笑道：「你何魁本是能吏，只可惜……！」嘆了口氣，身體微微前傾，盯著何魁眼睛問道：「胡將軍派你來，所為何事？」

何魁立刻道：「胡將軍聽聞張將軍要出兵援助，所以特派何某前來，叮囑何某，一定要向張將軍說明，如今賀州正在全力防守，以賀州之力，完全可以抵擋得住楚歡的進攻，並不需要勞煩張將軍出兵。胡將軍還說，各守其地，不要輕舉妄動，若是壞了大事，日後對大家都沒有好處。」

「胡說八道。」張瀚怒道：「怎么，胡宗茂是在威脅我們？」

張叔嚴卻已經抬起手，神情變的十分古怪，問道：「何魁，你說什么？什么出兵援助？」

何魁一怔，奇道：「自然是張將軍派兵支援賀州？怎么，張將軍不知道？」

張叔嚴只覺得事有蹊蹺，搖頭道：「本將不懂你在說什么？艮字營四千兵馬，都在金州駐扎，沒有一兵一卒調動，何來出兵一說？」

何魁張了張嘴，臉上顯出奇怪之色，看向張瀚，張瀚也已經道：「真是一派胡言，莫說我們主動出兵，就算是胡宗茂派人來求援，我們也要好好考慮。」

「不對。」何魁急忙道：「張將軍，請問您是否認識黃玉譚？」

「黃玉譚？」張叔嚴微一沉思，忽然想起什么，道：「聽說過，黃玉譚，西北名士，都說他是一名狂生……！」顯出狐疑之色，問道：「出兵與黃玉譚有何干系？」

何魁立刻道：「張將軍，難道黃玉譚並非你的幕僚？」

張叔嚴嘆道：「黃玉譚號稱西北四大名士之一，滿腹經綸，多少年前，朝廷就曾三番四次請他入朝為官，可是此人生性狂傲，對朝廷的宣召視若無睹，便是後來下獄，聖上也知道此人的名氣，網開一面放了他出獄，只是多少年來，已經沒有人見到他的蹤跡，傳說他早已經死了……本將倒真想有他這樣的幕僚，只可惜落花有意，流水無情，本將就算有這樣的心思，恐怕黃玉譚也不會屈就在本將麾下。」

何魁已經變了顏色，聲音有些發急，「張將軍，此事非同小可，你……你可不能開玩笑！」

「誰和你開玩笑。」張瀚霍然起身，冷聲道：「何魁，注意你和家父說話的態度，家父乃是金州鎮守將軍，你小小的書記官，不要失了分寸。」

張叔嚴卻已經看出何魁臉色不對，隱隱感覺事情不妙，急問道：「何魁，到底出了何事？黃玉譚到底是怎么一回事？」

「張將軍，如果黃玉譚不是你的人，事情可就麻煩了。」何魁頹然坐下，「就在何某從賀州出發之前，黃玉譚到達賀州，拜見了胡將軍，聲稱是張將軍您派遣過去的使者。」

張氏父子對視一眼，一頭霧水，張瀚已經道：「我們派去的使者？黃玉譚？真是荒謬，我們連黃玉譚長成什么樣子都不曾見過，什么時候排他去了賀州？」

「何魁，黃玉譚前往賀州，說了什么？」張叔嚴神情凝重，知道此時已經不是糾結黃玉譚是否是從金州所派，而是要弄清楚黃玉譚到底要玩什么花樣。

何魁看上去十分的慌亂，穩了一下情緒，這才道：「黃玉譚聲稱是張將軍您派去的使者，他告訴胡將軍，你們准備出兵相助，偷偷進入賀州，然後趁楚軍沒有戒備之時，趁夜偷襲。黃玉譚還說，張將軍轉告胡將軍，到時候偷襲楚營，不必賀州巽字營出戰，由金州兵馬獨自拿下楚歡的人頭。」

張叔嚴雙拳握起，眼眸子里顯出寒光，冷聲道：「那么你們就相信了黃玉譚的話？他可有拿出本將的印信？」

「並無音信。」

「那你們相信他？」張叔嚴冷笑道：「如果楚歡隨意派人過去，你們就會相信是本將所派？」