公孫楚猶豫了一下，終於還是道：「大人，下官有一言或許不中聽，只是……只是承蒙大人器重，不得不進言！」

楚歡立刻道：「公孫大人有話但說無妨。」

「大人來到西關，平定叛亂，頒布均田令，租佣互調，這都是利國利民的實事，下官欽佩萬分。」公孫楚緩緩道：「但是想要讓西關在短時間內恢復從前的太平，那是可求而不可得……下官冒昧，大人只怕還要早做准備，預防來年發生的民變。」

楚歡皺起眉頭。

「糧食肯定是不夠。」公孫楚道：「目前收起來的糧食，幾乎都是西關士紳的田地，大人之前准備將這些士紳手中的糧食以官府的名義借出來，然後按照土地的多少，再以官府的名義轉借給老百姓，這個法子固然可行，但是難保沒有人不會產生異議。」向旁邊的蘇老太爺拱了拱手，「老太爺德高望重，心地仁厚，願意將收成的糧食借出來，這卻不代表所有的士紳都會借出來。」

楚歡淡淡道：「本督是為整個西關的大局著想，而且借了他們的糧食，來年還是連本帶利還給他們，難道這也要與本督為難？」

蘇老太爺猶豫了一下，終於還是道：「楚督，公孫大人的話不無道理。之前糧食還沒有收上來，大家都信誓旦旦，會將糧食借給官府，但是一旦將這些糧食收回家里，想要再讓他們拿出來，還是要花費一些周章的。官府雖然承諾來年會連本帶息償還糧食，可是對很多人來說，他們未必就願意等著來年那點利息，物以稀為貴，只要西關這邊糧食出現空缺，糧價必然瘋漲，比起那點利息，他們趁機高價出售手中的糧食，所得的利益將會大得多。」撫著白須，輕嘆道：「常言道的好，人為財死，鳥為食亡，糧食在家里，他們心里必然會盤算起來的。」

楚歡搖頭道：「這由不得他們，借也好，不借也好，今年的糧食，都要借給官府，這是事關西關大局的事情，容不得他們玩花樣。」

公孫楚道：「這就是問題所在，如果都像老太爺這樣，放棄自己的利益，與官府合作倒好，反之，他們就會覺得官府太過霸道，心中就會升起不滿，一個兩個倒也罷了，如果都是這么想，事情也就麻煩了，鬧不好就會有人出來鬧事，所以大人必須要想到這一點，未雨綢繆，咱們實現便要做好對策。」

蘇老太爺道：「楚督，公孫大人說的是，官府這邊，做好對策，老夫這邊，也會盡可能地與錢家、洪家他們一起去找尋當地士紳，勸說他們不要僅顧眼前的利益，目光要放長遠些，盡可能都與官府合作。咱們這幾家在西關還有些威望，前往勸說，或許也有些作用，但是西關各州府縣士紳無數，卻也未必都會聽我們的言語。」

楚歡深深一禮，感激道：「老太爺出馬，必然是事半功倍，楚歡在這里先謝過。」

「都是自家人，就不用這么客氣了。」老太爺撫須笑起來，言辭意味深長。

楚歡心知肚明，作為西關七姓之首，蘇家對自己竭盡全力幫助，說到底，也還是因為有琳琅這層關系，在蘇家的眼中，自己算是蘇家的女婿，讓楚歡在西關穩住，也就等若蘇家在西關的地位不可動搖。

楚歡其實並不反感這樣的關系，畢竟他很清楚，他便是再能耐，只手空拳想要穩坐西關，那簡直是痴人說夢，沒有西關士紳的幫助，自己在這邊根本不可能長久，西關七姓這些西關本土士紳，就是扎在西關土地上盤根錯節的樹根，能夠借助這樹根的力量，當前而言，利遠大於弊。

蘇家有著濃厚的琳琅烙印，每一次蘇家竭盡全力幫忙，楚歡腦中就會想到琳琅，因為琳琅的緣故，她的家族對自己幫助甚多，而琳琅自身，更是協助杜輔公用心打理鹽道事務，雖然琳琅回到西北時間並不長，但是在她的打理下，新鹽的銷售已經遍布西北，整個西北已經被琳琅打造出了一張縱橫交錯的鹽道網絡，這張鹽道網對楚歡的重要性，自然是不言而喻。

公孫楚又道：「除了士紳這邊，最大的麻煩，還是在老百姓那頭。就算所有的士紳都甘願將今年的收成借給官府，官府可以支配這些糧食，除去糧種，剩下的糧食，也不足以維持百姓的生計，所以……今年終究還是會有很多人餓死，只是數量多少，現在還無法估計。只要有人餓而死，就會有人趁機起來鬧事，餓死的人多，事情鬧得就越大，餓死的人少，鬧的也就小一些，不過不管如何，西關來年少不得有動亂，所以在事情還沒有發生之前，咱們也要事先做好准備，雖是應付發生的動亂。」

深秋的風吹拂過來，帶著麥香的味道，只是楚歡的臉色此時卻很凝重。

片刻之後，楚歡終於搖頭道：「不能讓人餓死，更不能因為餓死了人導致民變，毀了現在的發展趨勢……！」

「下官也不想有人餓死。」公孫楚嘆道：「可是……巧婦難為無米之炊，官府手里沒有足夠的糧食，到時候根本無法賑濟所有的災民。」

楚歡略一沉思，終於問道：「老太爺，蘇家在關內有人脈，對關內的商貿應該很清楚吧？」