祁宏正要搖頭，猛地想到什么，拍了一下自己的腦袋，「卑職糊塗，差點誤了大事。」從懷中取出一封信函，呈給楚歡：「楚督，皇後很是焦急，卻沒說什么，知道卑職要來見您，她讓卑職將這份信交給楚督，還再三囑咐，除非將信函親自交給您，否則不可讓任何人見到這封信。」

楚歡立刻接過，拆開來，掃了幾眼，身體一震，臉色大變，將那信函握在手心之中。

「楚督！」許邵和祁宏見到楚歡一臉震驚之色，心下都是驚訝，楚歡素來喜怒不形於色，可是此刻楚歡看到信函之後，卻表現出少有的震驚之色，都不知信中究竟寫的是什么。

楚歡卻也並沒有解釋，擺了擺手，沉默片刻，才道：「祁宏，你休息一下，再辛苦一趟，返回甲州，告訴皇後，事情我已經知道，讓他不必太過擔心，我我會盡快找回他們。告訴夫人，保護好皇後，這邊事情安頓妥當，我會回西北。」

祁宏拱手道：「卑職領命。」

楚歡抬手道：「許邵，你帶祁宏先去吃點東西，城中的事情，你先處理我有些倦了，歇息半日，不要讓人過來打擾！」

許邵見楚歡一臉疲態，拱手道：「楚督好好歇息，其他事情，末將會處理妥當。」

西山道雲山府城。

通州之敗，自然不可能滿世界宣揚，喬明堂領著殘兵敗將回到雲山府城，第一時間就下令全城各門緊閉，將留守在城中的少量兵力，部署到各城門。

今次一戰，喬明堂多年積蓄起來的老本可說是損失殆盡，不但兩萬兵馬所剩無幾，而且丟失了最為重要的通州。

通州曾經一度是西山道窮困的代名詞，那不過是因為通州最重要的礦產被朝廷所控制，當這個金饃饃好不容易落到手中，喬明堂正准備借此擴充實力，還沒展開手腳，就被楚歡搶奪而去，他心中無比懊惱，若知道是今日這個局面，當初就應該將楚歡扼殺在搖籃之中。

丟失財政重地固然是重創，可是最恐怖的是，擁有了通州這個戰略要地的楚歡，不但占有了通州的礦產，進一步擴增其財政實力，而且西北與關內的通道完全打開，實力劇增，現如今變成卧榻之旁，有一頭猛虎睜著眼睛，自今而後，以西山的實力，不但無法收復西山南部地區，反倒要擔心西北軍隨時會北上進攻雲山府，雲山府距離通州不過數日路程，以西北騎兵的機動能力，隨時都可能出現在雲山境內。

喬明堂雖然不擅長領兵打仗，但是也清楚，以雲山的堅固，楚歡在沒有做好完全的准備之前，未必會對雲山輕易用兵，可是他卻擔心楚歡時不時地派出騎兵進入雲山騷擾，讓整個雲山人心惶惶，那定然會導致人心離散。

喬夫人端著一杯剛沏好的茶到得喬明堂身邊的時候，喬明堂尚在沉思之中，神情凝重，回到雲山已經兩天，喬夫人只見到喬明堂的神情自始至終都是凝重難看，沒有展露過一絲笑容，心中知道喬明堂處在困境之中，將茶杯放在邊上的桌案上，伸手握住喬明堂的手。

喬明堂此時才回過神來，抬起頭，看著美麗的妻子一臉關切之色，卻還是笑不出來，只是輕嘆一口氣，問道：「衛天青可回來了？」

喬夫人搖搖頭，輕聲道：「如果梁州城真的陷落，衛統制應該很快便回來，老爺，你自己也說過，勝敗乃兵家常事，你不要太心急。」

「回來？」喬明堂神情冷漠，淡淡道：「恐怕他再也不會回來了。」

喬夫人一怔，疑惑道：「老爺，你是說你是說衛統制不會回來？這老爺，衛統制對你忠心耿耿，他不會！」

「婦道人家，哪懂得其中的道理。」喬明堂淡淡道：「楚歡如今坐擁西北三道，是名副其實的西北王，兵多將廣，就只缺錢糧之地，如今得了通州，實力大增，此人有圖謀天下之野心，衛天青與他當年關系匪淺，你莫忘記，當初楚歡能夠進入禁衛軍，那可是衛天青舉薦，如果不是衛天青，楚歡到不了雲山府，進不了禁衛軍，也不會有機會見到齊王，更不可能有日後的平步青雲。」冷然一笑，：「有這樣一棵大樹，衛天青就難道真的不動心？」

喬夫人蹙眉道：「老爺，這些年衛統制跟在你身邊，忠實可靠，他雖然與楚歡有交情，可是對你更是忠心維護，妾身以為，衛天青應該不會因為和楚歡的交情，離你而去。」

喬明堂端起旁邊的茶杯，輕輕抿了一口，放下茶杯才道：「夫人，熙熙囔囔，皆為利來，熙熙囔囔，皆為利去，楚歡如今是今非昔比，衛天青跟著我，不過是一個統制，在他看來，跟隨楚歡，或許更能夠大展宏圖。」目光冷峻起來，「梁州近兩萬兵馬，乃是我西山的根基，可是僅僅一戰，便莫名其妙全軍覆沒，若說這是衛天青無能，輕易就被西北軍擊潰，夫人難道你會相信？」