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分明前日里，在公堂上，還是一幅幾乎要崩潰發瘋的模樣……
怎么現下突然就變得如此決然且理智了？
難道說，被收押進牢中之後，除了吳恙之外，她……還見過其他什么人？
那個直覺再度浮現在心頭，許明意下意識地微微回頭看去。
近幾日來，她總覺得有一雙眼睛，似乎在暗中盯著她看……
「口說無憑，你聲稱是受了夏家四姑娘脅迫，這話可有證人或證據能夠證明？」紀棟看著跪在堂內的女孩子問道。
「證人……」占雲嬌似乎思索猶豫了片刻，才道：「有一個人可以證明我先前去過夏府，是夏四姑娘逼我過去的！只是……我不知道那個人是否願意出面替我作證，也不知道她會不會包庇夏四姑娘……」
紀棟眼神動了動：「你所指是何人？」
「兵部侍郎府的周大姑娘……」
紀棟聞言捋了捋胡子。
這看似尋常的動作之下，實則將胡子一下子便生生捋掉了好幾根。
……怎么將兵部侍郎府又扯進來了！
他怎么就不想不開地開了這堂呢？一定是因為當時早飯吃得太撐了！
可現下已是箭在弦上，總也不能拍拍屁股走人退堂吧？
這般想著，紀大人強忍著心底「這回不知道又要得罪多少人」的忐忑感，轉頭便向衙役吩咐道：「速速去兵部侍郎府，傳周大姑娘前來回話——」
這種事情就得快。
不然熱鬧一經傳開，這些證人有了足夠反應的時間，往往就會使證詞發生變化。
且為何不同時傳了夏家四姑娘前來當堂對質——也是出於對證詞的嚴謹性考慮。
畢竟連占雲嬌都想到了，這個證人，極有可能會包庇嫌疑人。
換作往常處理類似的案子時，他也會盡早使人將嫌疑人和證人分開問訊，以達到區別證詞真假的目的。
衙役很快應下去了。
周侍郎早早去了兵部，此時府內除了侍郎夫人之外，並無主事之人。
侍郎夫人一聽衙門來人要傳她女兒過去問話，且是同前日里那樁傳得沸沸揚揚的許家姑娘的案子有關，登時驚得手里的蜜餞都掉了。
她連忙放下手中的香片茶，匆匆往前堂去見那幾名官差，又是塞銀子又是叫人坐下喝茶。
見她嚇得不輕，為首官差便只能勸慰道：「夫人放心，不過只是作證罷了，只要貴府姑娘如實答話，且證實與此案無關，事後我等自會將人送回貴府。」
侍郎夫人還是不放心，欲再多探問幾句時，卻聽那官差的語氣生硬了許多：「此案耽擱不得? 還請夫人行個方便，以免叫此時圍在外面的百姓猜測貴府有意妨礙官府公務。」
侍郎夫人聽得臉色微白。
丈夫不在家中，妨礙公務這樣的罪名她可擔不起……！
他們周家起家? 乃是一步步爬上來的? 她同丈夫皆是出身尋常百姓家? 也就是趕上了大慶建國不久的好機會，才能有幸躋身今時今日的地位。
在她心里，自家論起底蘊底氣? 那是遠不及那些真正的勛貴人家的? 因此一直以來都極為謹慎小心，從不敢張揚什么。
想著這些，侍郎夫人再三權衡? 到底還是叫人去請了女兒過來。
「好好答話? 大人問你什么? 知道什么便說什么……」
聽著母親緊張不安的叮囑? 周婼忙不迭點頭? 聲音微顫地道：「母親放心? 女兒知道。」
從眼下來看，紀婉悠的計劃進行的似乎很順利……
而即便她很清楚自己接下來需要怎么做，卻也消減不了內心的恐懼和不安。
且不說過程必定難熬，單說結果，也根本不是她能夠左右得了的……
她真的不會被牽扯進去嗎？
他們周家……會不會因此同夏家結下梁子？
夏曦當真會被治罪嗎？若是夏曦最終還是脫了罪? 那她會不會反倒擔上做偽證的罪名？夏曦又會如何報復她？
因為這些未知的猜測? 她昨夜一夜都未能合眼? 真真正正體會到了什么叫做悔不當初。
待到了威嚴的公堂之上? 感受著來自各方的壓力和注視，恐懼與忐忑感更是立即又被放大了許多。
「這可就是你口中所說的周家大姑娘？」紀棟先向占雲嬌印證道。
占雲嬌看著周婼，定定點頭。
「回大人? 先前就是這位周姑娘來到了民女住著的地方，同我說夏四姑娘想見我一面，但因如今夏四姑娘被禁了足，這次見面只能選在夏府。於是，民女同這位周姑娘的丫鬟互換了衣物，扮作她的婢女，同她一起進了夏府。」
紀棟看向周婼：「周姑娘，此言可屬實嗎？」
周婼紅著眼眶，張了張嘴，聲音低如蚊響：「大人，我……我……記不清了。」
紀棟甚至沒能聽清她說了什么。
但見這幅神態，他便已經知道答案了。
若是占雲嬌在撒謊，那這位周姑娘大可斷然否認反駁。
如此模樣，不外乎是不敢貿然開口得罪夏家罷了——哎，同是天涯淪落人啊。
但又有什么辦法呢?
在這世上，只要活著，就總會遇到難以選擇之事。
但如論是何處境，一定要記住一點——在並非會觸及性命安危的利益面前，還是要盡量選一條讓自己良心好過的路來走，因為這才是需要你日日夜夜獨自面對的。
當然，如果這么做會丟掉性命，那還是保命要緊。
命都沒了，還拿什么去守住良心啊。
——來自紀大人的一個並不怎么光明端正卻勝在實用的處世小妙招。
「本官有句話要提醒周姑娘——在公堂之上，每一個字都需保證真實。如若不然，無論是何原因，便須以包庇罪、甚至是從罪者論處。」
「……」周婼聞言顫了顫，咬了咬下唇，適才神情掙扎地點了點頭。
「回大人……占姑娘所言，確是實情。我確實曾帶她去過夏府見夏四姑娘……這是夏四姑娘叫人傳信給我，於信上托我去辦的事情。」
「那封信現下可還在你手中？」