……

死了。

又是自盡。

公堂之上，紀棟聽著官差帶回的消息，心中竟沒有一絲意外和起伏。

他已叫人印證過了，夏家夫人薛氏的確許久不曾在人前出現過了，但瘋病一說，卻不知真假。

而人都沒了，真真假假，也不重要了。

此時堂內的那兩名婆子已經招認了縊殺呂氏之事，不忘點明此事當初乃是受夫人薛氏之命，府中其余人對此並不知情。

不知情……

紀棟點了點頭。

既是如此，那他稍作梳理一番，也便可結案了。

至於其它的，他雖無權再多作過問，但料想明御史那邊定又有新的折子要寫了——

那位首輔大人縱然再不知情，卻也有一個失察的責任在。

不消去想，明日早朝，借此事發揮之下，必然又是一場針對夏廷貞的圍剿啊……

哦，不對，皇上不見得一定會上早朝。

想到這，紀大人不由想嘆氣。

皇上想丟下政事不管便可丟下，想不上早朝便不上早朝，而他卻要為了謝家江山每日累死累活，這公平嗎？

不僅是不公平，甚至還極容易叫人覺得這個皇帝根本不值得臣子們如此賣命——不過他並沒有這種想法。

紀大人眼中的值不值得，完全取決於俸祿能否按時發。

忠於俸祿的平平無奇打工人罷了。

兩名婆子畫了押，正要被帶下去時，隔間里剛清醒過來沒多久的呂家太太跑了出來。

與此同時，有葯碗碎裂的聲音傳出。

「啪！」

師爺悄悄看了自家大人一眼。

他聽到了……

毋庸置疑，那是大人心碎的聲音。

「你們怎么能!」呂家太太撲上前，伸手便要去掐其中一名婆子的脖子，口中撕心裂肺般反復質問：「你們怎么能！」

衙役忙上前將人拉開。

堂外聚集著的百姓或是咒罵夏家，或是留下一聲嘆息。

許明意從阿梨口中聽罷此事，亦只是聽一聽，而並無意深究其它。

這件事情，背後不是他們許家的安排，也非吳家授意。

但究竟是誰，也並不重要，夏廷貞得罪過的人，欠過的債，怕是比天目身上的毛還多。

而他們許家很快就要離開京城了，這些瑣碎事非已無必要分神理會，只當看戲便罷。

翌日，果不其然，薛氏之事便被擬作奏折呈到了御前。

此事縱然非夏廷貞主使，但要完全脫清關系也不可能，縱容失察等私德上的過錯無可遮掩。

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然而就此事不過剛議到一半，眾官員們的視線卻皆被轉移了——

大理寺卿進了宮，帶來了越培已經畫押招認的供詞。