戰時人命如草芥，延州城破之後，逃命的人如同潮水一般往南邊跑，沿途流民拖家帶口，哭聲遍天，臨近幾個州縣先前還有官員收留流民，可隨著逃難的人越來越多，北蠻也在後追擊，實在是安置不下了，只得把他們往再南邊打發。

季母還算帶了些值錢的細軟，一路且當且賣，總算母女兩沒有受餓，可也把銀錢花得差不多了。而那些個沒有家財的難民，則是更慘，賣兒賣女的毫不鮮見，至於拋母鬻妻，也不是沒有見過。

顧延章這樣說，並不是嚇人，而是大部分孤身逃難的小孩子的結局。

然而出乎他意料的是，季清菱卻全然不懼怕他口中所言，而是認真地道：「一會把那玉佩當了，咱們就在這里先住下來，我有綉工，綉的東西多少也能掙幾個錢，我供顧五哥讀書，等攢夠了盤纏，咱們就回延州。」

顧延章比她大上兩歲，家破之後一路逃亡，可謂看盡了世情冷暖，自然也更曉得如今的現狀，他聽得季清菱如是說，雖心生感動，卻覺得這是小兒見識，不知人間疾苦。

他把玉佩塞回季清菱手中，奪過信封，想要看看其中的碎紙片能否拼湊回原狀。

季清菱則是干脆地把信封放進了袖子里，耍賴道：「顧五哥，你信我這一回，我有綉工，還寫得一手好字，哪怕去幫人抄書，咱們兩都不會餓死！」

她誠懇地看著顧延章的眼睛：「顧五哥，你放心，我會讓你過上好日子的，你只要專心念書，等攢夠了錢，咱們回延州把地契、房契質出去，過了發解試，就去京城備考！」

她語氣信誓旦旦，不明白的，還以為這是哪家丈夫在給娘子允諾。

顧延章啞然失笑，心中又是好笑，又是感動，半晌，還是無奈地道：「別鬧了……」

季清菱見顧延章一副小大人說教的架勢，知道此時不解釋清楚，勢必難以說服他。她低頭一看，面前的木桌上擺著一個水壺，還有幾個碗盞，想了想，索性提壺翻杯，倒了一注水，以手沾水，用食指在桌面上寫了「顧延章」三個大字。

她寫完，站起身來，讓到一邊，對著顧延章道：「顧五哥，你看我這字如何？」

顧延章滿腹狐疑，他起身走到季清菱的位子前，低頭看那字跡，不覺一怔。

前世季清菱的父親名叫季安陸，官至三司使，為計相。他除了多謀善斷之外，政治嗅覺尤其敏銳，宦海沉浮數十年，歷任三位皇帝，數遭貶黜，卻又總能卷土重來，而與他做官能力並稱的，則是他那一手漂亮的書法。