「州學還有一樁好，只要每月月中定考能取在前十，便能免院中束脩、食宿，還有銀錢補貼。」顧延章補充道，「若是取了州學，你在家中也不須辛苦抄書做綉活了，咱們剩下的錢已經足夠，你還能買兩個丫頭回來，省得每日要燒水做飯，總歸是不方便。」

這幾日雖然是顧延章挑水劈柴，燒火掃地，可掃灑做飯還是季清菱干的，她上一世出身清貴，更兼體弱多病，連廚房都沒進過，對於家務一無所知，能插上嘴的，也不過是些飲食方子。這一世的原身也是個官家姑娘，好在逃難路上沒少吃苦，總算能摸索著把飯給做熟，可也著實是手忙腳亂。

顧延章看在眼里，心中也擔憂，想著等自己入了學，家中必定是只有季清菱一人，屆時他也不放心，不如買個丫頭，再雇個老仆進來守屋，好過她孤孤單單的。

季清菱立刻笑了起來：「丫頭是要買的，等過幾天去尋廖嫂子，讓她幫留意一下，挑個機靈的。至於其余的……我在家時也愛抄書看書，不算辛苦，綉活便算了，能抄書換錢，誰還去綉花啊！」

她這一路上雖是吃了許多苦，人也瘦了不少，可眼睛依舊是圓圓的，一雙眸子黑瞳仁多過白瞳仁，只要一笑，眼睛便眯成了一彎弦月，雙頰的酒窩也跟著現了出來，越發顯得可憐可愛。

顧延章頓時覺得心都軟了。

他從前就想要個妹妹，如今有了季清菱，兩人相依相靠，讓他覺得這便是老天給的補償。

一時間他又想起了父母兄長，老仆玩伴，暗嘆一口氣，把心酸壓下。

季清菱自然猜不到他的想法，只繼續道：「雖是如此說，還是盡量考清鳴、良山罷。現在看薊州戶籍能入州學，省了一點小錢，可若是以後科考，薊州未必比得上延州。」

她見顧延章不明所以的模樣，解釋道：「我爹也是正經科舉出身，往日在家，我常聽他跟哥哥們說些科考之事，如今延州陷了，朝中自會派兵駐守，此回北蠻來得蹊蹺，不曉得當中究竟有些什么緣故，但延州收復之後，必定是要重建的。新官一來，百廢待興，除了安頓百姓再建土木，勢必也要興辦州學，屆時顧五哥你帶著延州戶籍赴京科考，殿試之時，豈不比薊州戶籍占便宜？」

顧延章聰明絕頂，只需季清菱這樣輕輕一點，立刻醒悟過來。

確實，跟縣試、省試比起來，決定著頂尖士子們的無疑是殿試。排第一還是排第十，待遇可謂天差地別。

以後取了官，同儕們介紹起來，「這是某某年間的狀元」與「這是某某年間的一甲第十名」簡直是高下立判。

顧家從前在延州只是個普通大戶，在顧延章父親這一輩，逐漸發起家來。顧父擅長經商，眼光敏銳不說，還會揣度時勢，上下打點的能耐十分厲害。短短十多年間，便逐漸坐大。顧延章從小熏陶長大，自然知道許多重要的事情，往往對於上位者而言，不過是一句話而已。