薊縣風俗，一旦放了榜，便有民間自行拉攏起來的賀喜隊伍去往考生家報喜，人人湊熱鬧去討幾個大封包利是。這些隊伍又分為好幾個梯次，例如那等普通的小書院是一個梯次，惠齋這樣有些名氣的書院又是一個梯次，再往上便是林門這一等，最高一層，自然就是清鳴、良山兩院。

這種時候，無論是去哪一家送賀，都能得不少好處，可書院梯次越高，去送賀的人臉面自然更有光，以後拿出來吹噓，也更有面子。

廖嬸子一路走一路看，一路看一路羨艷，已經下了決心，等回去就把小兒子送去啟蒙。

她心不在焉地轉到了顧宅那一條小徑處，這里已經離得薊縣繁華路段甚遠，往日間一向僻靜得很，連個人影也不多見。可這一日卻是十分奇怪，還沒走多深，便聽其中鑼鼓、鞭炮、歡呼聲齊天，不曉得的，還以為這里在開什么熱鬧堂會。

再往前走一段，鞭炮燃盡之後煙氣便沖得到處都是，沿途灰白蒙蒙的一片，想是鞭炮放得太多，硝煙已經散到了外頭。

廖嬸子捂著鼻子穿過了這一條小徑，一面咳一面眯著眼睛，估摸著快到顧宅了，這才以手作扇，扇了扇面前的煙氣，正打算上前拍門，卻見往日那一扇緊閉的大門今日敞得大開，里三圈外三圈圍的都是人。

鞭炮終於放完，再沒了那噼里啪啦的響聲，然而這不歇還好，一歇下來，便馬上顯出屋子里頭的人聲、鑼鼓聲喧天，幾乎要把這個小小的院子都給掀翻。

廖嬸子差點不敢走進去，繞著房舍左右轉了一大圈，又看了半日，若不是當日這屋子是她幫著從中說項，又跑了好幾次縣衙做登記、轉讓等手續，熟之又熟，當真不敢確定這便是自己從前經手賣出去給顧家兄妹的地方。

她在門口候了一會，實在忍不住，拉了個看熱鬧的，在對方耳邊問道：「這是怎的了？里頭出了什么事？」

那人回頭打量了她一眼，道：「你也是來送禮的？」又看了看她手中提的點心，笑道，「我看你還是改日來罷，今日里頭這樣一些人，怕是輪不上你了……」

廖嬸子心中早有了猜測，卻是不敢置信，她小心翼翼地問道：「可是里頭這屋主考中了什么書院？」

對方口氣十分得意，倒似這一戶人家乃是他親戚一般，口中炫耀道：「豈止是考中什么書院，這屋主大才，良山、清鳴兩院放榜，均列第一，寫了驚天文章，引得縣尹親自上門送禮，如今堂內縣尹、縣丞、幾個老大儒都在，王老兒帶著兒子親自下場舞龍舞獅，我活了幾十年，第一次見這樣大的場面！」

他說完這話，猶自往下誇獎，嘴上滔滔不絕。

廖嬸子只聽了前面幾句，腦中轟的一聲，再也不曉得對方在說什么了，只眼睛里見到對面那一張嘴巴一開一合，而自家手上那兩包十個銅板沒花到的點心，如今更是沉得她拿都拿不住。

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多謝好大一只人親打賞：）