通判已是延州城內排位一巴掌內的官員，而自己不過是個白身。所以人家可以當街跨馬疾馳，自己只能帶著季清菱在門口被兵丁攔下，留在一旁等候搜檢行李。

顧延章的眼睛不禁微微眯起，心中登時生出一股不甘於人下的志氣。

他從來都不是那等得過且過，甘於庸碌之人，更何況家中還有一個季清菱要守。

顧延章站在原地等了一會，直到鄭霖去得遠了，才收回視線。

得了城門守兵的放行，諸人重新整頓出發。

季清菱坐在馬車上，隨著馬車一路往前行，越往城中心走，道路兩旁的屋舍越多，店鋪也越大，等行了小半個時辰，延州城中心的街市已經十分繁華，同其余大州大城並無太大差別。

當初北蠻屠城，據說一把火燒了三天三夜，屋舍全數化為灰燼，延州成了一個空城，連城牆都給推倒了，短短大半年，能把內城架子搭成這個樣，足見楊奎此人之能。

季清菱一面行，一面將城中各項情況收入眼底，她看了半晌，忍不住對著顧延章問道：「五哥，我方才點了一下數，城中的官兵怎的少了這樣多。」

按照大晉兵制，邊城的官兵戍衛數量是有細致要求的，巡鋪兵多少，守兵多少，各在什么時候換防，都不是可以隨意而為的事情。

她剛剛走了這一路，約莫半個時辰，數出的人數同朝廷要求的相比，實在是少太多了。

顧延章低聲道：「巡鋪兵被調去守城門了。」

季清菱畢竟是個小姑娘，她心中知道許多事情，可真正用起來，卻往往礙於對世事所曉不多，而未必運用自如。

顧延章則是不同，他心思極細，往往從毫末之處得了些微線索，便能由小見大。他聽到守城的兵丁口中稱呼不對，又推及來延州路上，許多廂軍急忙往這一處趕路，再結合季清菱的說的話，還有方才得的信息，片刻之間心中便有了計較。

他同季清菱解釋道：「方才我聽得城門守兵說，楊平章已帶兵出征，咱們在城門處看到的那幾騎快馬，打頭坐的便是延州城的鄭通判，他匆忙回城，只為坐鎮衙門。我聽到城門處的守兵稱呼帶隊的為鋪頭子，他們身上的配刀不是守城的形制，卻是巡鋪的形制，想來是倉促被調，衣裳換了，佩刀卻沒有足夠的可以配。」

他頓了頓，又道：「只不曉得只是北門如此，還是四個城門都一樣。若是四個城門的守兵都被抽走，那延州應當是兵力不足得厲害，著急出征之際，連守城的那千余人也不放過。沿途那些個荊湖、廣南的廂軍急忙往這邊趕，估計也是因為此處當真只剩個空城了，害怕被人乘虛而入。」

這種事情，也只有楊奎這樣的宿將才敢做，換一個人，把州城的守軍全數抽空，連受城門的兵丁都不放過，簡直是連想都不敢想。

季清菱聽了，倒不覺得有多害怕。畢竟兵法虛虛實實，楊奎素有威名，他雖也打過敗仗，卻是贏多輸少，何況歷史上延州收復之後，便再沒丟過。

只是她到底有些惋惜，道：「楊平章不在，那先生給的拜帖便指望不上什么用了。」她嘆一口氣，「本以為能沾點光，誰曉得來來去去，還要咱們自己上。」