顧延章在旁邊道：「我已叫人燒了熱水，晚間吃過飯，趙二哥泡個腳罷。」

趙二吐出一大口濁氣，似是三伏天吃了一泡井水鎮涼的清涼飲子，全身無一處不舒心。

他還未來得及說話，只聽那顧延章又道：「飯食已是備妥了，陳哥拿了些銀錢出來，我叫人買了幾只雞，今夜有熱湯喝。」

聽了這話，趙二臉上不禁浮起笑來，方才的氣惱只像一塊指甲蓋大的冰塊，在酷暑的烈日下，被日頭一曬，一眨眼便沒了蹤影，連地上的水漬也消得干干凈凈。

果然一時眾人到齊了，幾個留下來看顧兵營的大寧縣衙役夫便把飯食端上來，人人有一碗熱湯，雖是寡淡，分派下來，每碗里頭也只有幾根雞絲，可在這些行了整日路，只吃了些冷硬干糧的役夫看來，哪怕是王母娘娘蟠桃宴上的珍饈佳餚，估計也不過是這個味道了。

飯食分派完畢，除卻熱湯，還有熱飯熱菜，並一個炊餅，等眾人吃罷了，又有老姜熬的飲子喝。

大家圍著火堆坐了，吃過飯，又喝了姜水，幾乎是個個都出了一身汗，睡前再泡一回熱腳，只覺得全身的乏意都被勾了出來，等一上炕——鋪蓋竟是溫的！

不光役夫，便是那拉輜重的騾子，今日也分開幾個屋子歇著，不用擠做一處，吃飽了不算，還得了些摻著酒的水喝。

次日，趙二沒有催眾人起身，叫他們睡了一個飽，等到收拾完畢，再行出發，一天下來，雖是雪依舊忽停忽下，竟是比起尋常時候多走了一小半的路程。

顧延章把一筆賬算給陳順看，其實飯食都是縣衙安排的，他不過拿錢去買了幾只雞，因多給了幾個銅板，農戶還搭上幾斤土姜，買了幾十斤柴禾，一夜用干凈了，總共花了小半吊錢，叫陳順一顆高高懸起的心終於落了地。

如果能按時到地方，便是多花上十倍又如何，比起去到定姚山要給出去的，壓根就是九牛一毛！

陳順拉著顧延章千恩萬謝，他問了個詳細，次日想要自家來辦，誰知聽著容易，做起來卻難，他雖是依舊早早到了地頭，花銷比起顧延章前一日，竟多了一倍有余，可辦起事情來，不是拉下這樣，便是拉下那樣。

畢竟是五六十人的行宿，沒個准備，普通乍一上手，誰又馬上能理得順！

役夫們前日才享了一日福，次日便待遇掉了大半，俗話說得好，由儉入奢易，由奢入儉難，人人私底下交頭接耳起來，皆知道是那顧秀才辦得好。等到第二天，有人主動去同陳順提，說是願意幫著顧秀才押解那車輜重，叫他先行去幫著打點住宿。

陳順挨了一回，自知自己辦不到，也不再勉強，果然就日日把顧延章帶著。

眾人朝行夜宿，比起從前，行程快了大半，眼見再走兩程便能到定姚山，這日傍晚，顧延章一樣跟著陳順先到了地頭，樁樁件件打點妥當了，正等著車隊過來，不想外頭傳來陣陣馬蹄聲，不多時，營門從外被人推開。