疫病營是個什么情況？她活了這五六十年，難道還不清楚嗎？

不過是怕得了疫病的人在外頭行走，只好將人塞進去有個地方等死罷了。

聽得有知內情的人說，里頭一來無人看顧，二來缺食少飯，三來葯也是胡亂散的，人人都是有得命進去，沒得命出來。

有些人也許得的並非疫病，自家在屋里渥渥汗便能好了，被強送得進去，反而染了病，連哭都沒處哭去。人死了，還要整個燒了，全屍都沒得留。

自家兒子也不曉得是個什么情況，而今進了里頭，哪里還能囫圇回來。

小兒媳婦聽得這個消息，驚得沒兩日便早產，小孫兒生來就胎息不足。

這個時候大夫難尋，小兒大夫更是難尋，葯材也貴得嚇人，不過一二個月，便把家底給掏空了。

她是個老的，做不動力氣活，只能在家里頭照顧孫兒，做些家事，在門前屋後種點菜。

幺兒媳婦出了月子便要出去做活，家里那幾田為了給孫兒治病，已是押賣了出去，地是沒得種了，媳婦只好去別家打短雇，做一天算一天。

她家中有個小兒還要吃奶，又不能走遠，村中也好、隔村也罷，都被交趾掃了好幾回，雖說州中來了官兵提醒，眾人命是保住了，去歲的存糧、細軟卻是全被擄了去，眼下沒幾家是有隔夜糧的，自己都難養活，雇了短工，又哪里會出什么價錢，混口飯吃就不錯了——得的錢還要去請大夫。

眼下早過了清明，一婆一媳圍火坐著，體虛得竟是都不覺得熱，只安安靜靜看著那小兒憋著氣吃奶。

屋中一時沉默了下來，有些說不上來的沉郁。

家中只一個壯丁，眼下生死未卜，可日子總得過，一老一小的，這般下去，以後出路在哪里，她們一個也不曉得。

李秀娘低頭看著兒子沒多少肉的黃臉，又是難受，又是餓，也顧不得想其余的事情，只撇了撇右腿，從地上的碗里拿木勺子舀了一口菜湯出來趕忙吃了。

才喝了兩口，她忽然聽得外頭一陣敲門聲，緊接著有個婦人隔著門叫道：「田嬸子在不在家？」

此時夜色已深，有人半夜敲門，婆媳二人都有些緊張。

被稱為田嬸子的老婦看了一眼兒媳，方才抬頭問道：「外頭是何人？」

那婦人答道：「是我，里正家的。」

李秀娘辨了辨聲音，果然耳熟，這才松了口氣，因不曉得外頭還有誰，便抱起孩子，一手拿了那粥碗進房。

田嬸子候得媳婦進得里間了，才自去開了門。

隔著一扇木門，李秀娘隱隱約約聽得外頭許多人在說話，不一會，自家婆婆就叫道：「秀娘，抱我孫出來！」