她已是知道其中有事，戰戰兢兢道：「奴家是去給尋玉佩的那一個，屋中究竟是個什么情況，全是桃香一人看著，我並不知曉啊！」

審訊的吏員問道：「你說當時自己不在屋中，誰人能作證？」

那婦人瞪大了眼睛，張著嘴想要說話，只過了幾息功夫，已是急得眼淚亂流，叫道：「官人，你叫奴家去何處找證人，當日只我與桃香二人在房中守著，茶盤收在後廂房，里頭也是無人……」

一面又擦著鼻涕病急亂投醫道：「東巷有神婆，奴家願自出銀錢，邀那神婆請桃香從地下上得我的身來，官人只管問她，鬼神必不會騙人了罷？！奴家未曾說謊啊！」

審案的吏員聽得頭都大了，厲聲呵斥了幾句，命她好好說話，不許胡言亂語。

那婦人見得此情，越發覺得自家在劫難逃，哭道：「官人要問，奴家定是有一說二，有二說三，若有一句假的，便叫天打雷劈！」

她從前也不知道從哪一處聽來的閑話，說衙門里頭審訊犯人，一旦有什么不如意的，立時就會上刑，幾十杖下去，打得你紅白一碗，保不保得住命另說，再如何清清白白，也只能招供認罪了。

因在此處自己嚇自己，還未被問得幾句話，她已經膽都快裂了。

一旁辦案的推吏是個熟手，見得如此情形，自出頭好生安撫了幾句，又道：「你且莫慌，只把當日行狀說個清楚，那人叫你去後廂房尋玉佩，尋到了不曾？」

那婦人道：「當真是有的，落在茶盤里頭，正巧被茶杯蓋子蓋住了。」

她咽了口口水，仿佛十分猶豫的樣子。

推吏道：「你想到什么便說什么，說得越清楚，此事越與你無干。」

「……看著是塊好玉，足有核桃大，只我一拿起來，那玉便碎成了兩半……」說到此處，那婦人連忙道，「官人，奴家可不曾做半點手腳，自我見得那玉便是碎的！」

她用右手在左手心畫了個圈，比了比大小，又點著那不存在的圓圈右上角道：「樣子倒是常見，就是個小玉環，不過右邊上頭缺了個指甲蓋大的角，不知是什么時候被磕壞了……」

原來這婦人喚作梅香，當日是她去後廂房給人尋的玉佩。那人轉得回來，自稱丟的玉佩是傳家之物，十分要緊。

梅香並桃香二人見是方才的客人，此時在房中又是求又是懇，把身上翻了個遍，什么荷包、香囊都卸了下來，直說請兩位姐姐幫忙，若是尋到了，另有重酬。又說那玉佩脆得很，是他自家不醒事落下了，前頭在托盤里頭撞來撞去的，不小心碰傷了也不怪，只要能把東西找出來便罷了。

「我見那玉佩果然碎成了兩半，又缺了個角，想他可憐，同我們說話也是客客氣氣的，又因他說另有重酬。那時娘家窮得緊，我娘又才給我得了個弟弟，實在貪他那幾吊錢，便在屋里找了幾圈，沿路也好生尋了一遍，一心幫著把那缺的角給補了……」

推吏便問道：「你在里頭尋了多久？」

梅香道：「少說也有半刻時辰。」

推吏又問道：「他當日送你二人的荷包何在？銅錢可還留著？」

事情都過去這許多年，不過百十個錢，早已花得干干凈凈，如何還會有剩？

「俱是沒能留下來……」見對面人臉上難看，梅香咽了口口水，生怕自家說錯了話，急忙又道，「荷包尋常得很，就是尋常鋪子里賣的，處處都能買到！」

推吏情知在此處糾纏無用，又問道：「你可記得那男子年歲幾何？是個什么相貌？身量、穿著可有什么特征？」

梅香絞著手道：「十來二十歲的，瞧著十分和氣，衣著尋常，相貌……長得親和秀氣些，面色也白……」

緊跟著又說了一通廢話。

推吏看著一旁的吏員分別記下二十上下、面白、清秀等語，後頭就懸著筆，半日沒有東西能寫，也頗有些不耐煩，便問道：「可還有什么與尋常人不同的地方？」

梅香想了半天，未能答得上來。

推吏也不催她，復又問道：「面上有無黑痣？」

梅香想了想，搖頭道：「沒有黑痣，干凈得很。」

「手上有無疤痕？有無黑痣？有無殘缺？」

「也不曾見得。」

「可是駝背？」

梅香張口道：「好似……應當不是駝背。」

「牙齒可有異處，有無黑齒、犬齒？」

「不曾留意，當是沒有犬齒罷？」

推吏見她腦子不甚好使，便耐著性子一一問道：「眼睛可有異處？譬如殘眼、豎瞳、缺眉？」

梅香搖頭。

推吏又問：「鼻、口等處可有不同？」

梅香想了想，仍舊是搖頭。

再問：「耳、發處可有不同？須發是黃是黑？耳上可有紅、黑痣？」

梅香道：「當無什么特別……」

她後頭兩個字還未落音，喉嚨里頭卻是忽然頓住了，瞪著眼睛道：「他那耳朵有事！」