張瑚特意往後廷去看了兩個堂外甥。

趙顒身體康復得不錯，即便對著這一個年紀比自己小幾十歲的舅舅，也能談笑自如，仿佛什么都沒有發生一般。人雖然是瘦了許多，剩下一條長長的麻桿樣，精神倒是十足。

張瑚沒有待久，也不敢送什么旁的東西，臨走前給了一盒自贛州帶回來的白蠟。

他解釋道：「璧兒做的，他而今被框綁在府上，得了聖人吩咐不叫隨意出入，閑著無事，總記著你們，正好那贛州旁的沒有，才出的白蠟倒是勉強能拿得出手，就硬是要自己做了，纏著叫我拿進來。」

口中說著，自己親自打開了，遞給一旁的內侍。

趙顒簡直喜不自勝，極給面子地將那一盒子白蠟自內侍手中接了過來。

盒子不大，里頭也就裝了七八根蠟燭，每根都有小兒胳膊粗細，制作的十分精致，鏤空、雕花、磨整，種種工序，當真是一樣不缺，根本不可能是簡單澆鑄出來的，便是給到熟手的工匠那一處，少說也要精心打磨多日才能制成一根。

這樣的蠟燭，自然不可能是張璧這樣的小兒做出來的。

趙顒卻是笑呵呵地道：「果真是……怨不得母後總掛著他，便是我們這幾個兄弟，也恨不得人人把他捧在手心里護著！」

接著笑道：「全虧有你幫著打理，聽說靠那白蠟，去歲贛州的賦稅都翻了好幾番，二哥……」他嘆了一口氣，語氣微微沉了下去，眼角也有些發起紅來，頓了好一會，復才接著道，「二哥雖是嘴上不說，心里想來也是極器重的。」

張瑚搖頭道：「不過食君之祿，擔君之憂而已，況且我只是搭一搭手，只有個老的，一把年歲了，勸了好幾回，叫他回鄉享享清福，也總不肯聽。」

趙顒不以為意，笑道：「老驥伏櫪，志在千里，他自能干，也想干，倒不必過分攔阻……」他說到此處，忽然話鋒一轉，「不過也忙不了幾年了，我雖不曾親眼得見，可與親眼見得也無甚差別，早聽人說了，贛州那一處，面上是掛著老張知州的名字，可實際上，勞苦功高之事，卻全是小張知州在做。」

說到「小張知州」四個字時，他便看向了張瑚。

張瑚搖頭道：「我不過行些微末之事罷了。」

趙顒意有所指地補道：「也太自謙了，什么大功大績不是自微末而來？木生於荒野，雜草豈能掩其秀挺？莫說聖人看不下去，便是我也覺得埋沒了……二哥先前……其實都說舉賢不避親，他也太過謹慎了……」

他又是克制，又是熱忱地誇耀了好一番，最後把那盒子蓋了起來，給回一旁的內侍手中，道：「好生收起來，等我今晚看書時再點了來……」又想到什么似的，特意追著囑咐了一句，「只在我這宮中用，莫叫那幾個小的順了去……」

就這般熱熱鬧鬧地把人送出了門。

張瑚出得這一處，正行在路上，卻是越走越慢，捏著拳頭，深深呼吸了好幾下，才把心中那一股堵得慌的情緒壓下去。

他出身權貴之家，從小文武雙全，出挑能干，又自矜自持，活到這樣大，的是頭一回行這樣委屈的事情。

放在從前，哪里需要他親自進宮，送什么東西！

更莫說今日聽得濟王那一番話，簡直字字句句戳進他的心里，丟人現眼之至！

而今張太後垂簾，旁人都說張家全靠著裙帶才得了眼下地位，可實際上，當真如此嗎？

父親尚不可說，可以自家之能，若無這個堂姐，早正經做官，怕是已出了一頭地！

可正因有了這個堂姐，有了張家的累世名望，不但幫不上他的忙，反倒是拖了後腿，叫他不得不時時謹記不得出頭，不得搶功。

饒是如此，每每立下汗馬功勞之時，為了避嫌，自家已是比尋常人領的功還要薄上三分，卻總要被人恥笑是靠了張姓才獨有的厚待！

天下如何有這樣的道理？！

可他偏偏不知當要如何辯駁！

嘴長在別人臉上，難道要一個一個去他們面前澄清、辯解不成？

便是澄清了，把證據甩在他們臉上，那又如何？

不肯信的，始終是不肯相信。

辛辛苦苦去延州，熬了那樣久，冒著生命之危，最後只得了丁點的封賞，旁人還要私下里頭抱怨楊奎太照顧太後顏面。

此回在贛州，他父子二人之辛勞，更是天地人神可鑒，然則也無幾個人叫好。

眼下先皇去了，太後垂簾，已是能想到京城之中會怎么評說張姓一族。

這天下終究是姓趙的，不姓張。

今日再怎么光耀，將來新皇繼位，過不得許多年，一旦太後有恙，一切不過是過眼煙雲。

張家雖然勢大，終究不長久，唯有代代皆有人出，方能維持一姓之榮。

他為何著急想要在京城領差？

在贛州做得再好，也無人瞧見，可若是在京城之內行了大事，總無人能再裝瞎了罷？

京城有汴河、蔡河、五丈河、金水河穿城而過，幾乎年年洪澇，只有大澇小澇的區別而已。

幾十年治水而不得效果，究其原因，除卻當真河流太多，雨水太頻，也有京城之中人煙太繁，房屋太密，溝渠為人房屋所阻的緣故。

他早已詢問過工部中人，雖說京城年年興修水利，通暢溝渠，也都有人領命而為，可此處權貴太多，偏又寸土寸金，但凡空處，都有豪門奢遮占了地方。

你要修渠、通渠？

那爺我的酒樓、屋子、倉房誰人來賠？

歸根到底，那地並不是他們的，可主持通渠之人，往往只是一人，所動利益，卻是百人千人乃至萬人，一個太歲已是夠嗆對付，如此之多的太歲，誰人又敢去踩在他們頭上動土呢？

除卻奢遮之輩，另有當地百姓、流民窮漢，眾人揀著地方住，各自在空隙處搭了棚子，你難道當真能把人攆走嗎？

果然引起了騷亂，叫京城里頭人心惶惶，溝渠還未修通，雨水還未到來，你就被天子給免了。

如此經年累月，諸多亂象，又怎能成事？

怨不得京城年年洪澇，死傷之外，另有錢財損耗無數。

可旁人做不來的，並不代表他張瑚做不來！