自導洛通汴之後，雖然汴渠因此得以全年通航，可枯水季節往往水淺，遇得冬日，更是易凍，為此朝中特設了「打凌兵士」，顧名思義，是用來抽打冰凌，確保水道暢通無阻的。

打凌兵士從京畿各地廂軍中抽調，由都水監統管，預有錢糧，然而不知為何，還是連年飢凍，死傷人數極多，除此之外，往往還不能得力。

去歲冬日極寒，汴渠凍結，冰凌堆積，傷了沿岸不少農田，百姓叫苦不迭，除此之外，因催廂軍去除冰凌，累得死傷過半，不少人凍壞了手腿，只能拄拐。

這事情當時鬧過一陣，給人壓了下來，到得今時不知為何又讓人挖了出來，特還列出歷年因打凌而死傷的人數，引得天子震怒。

刑部領了皇命，查核之後，發現那主理此事的知都水監事沈存復貪墨了朝廷分撥的錢糧，虛增用度，減少兵卒，又摒棄原本規程，催促日夜行事，致使打凌兵士凍餒不已。

沈存復原本乃是都水監中的一名技術官，因通曉水利之事，在導洛通汴上頭立了大功，自此平步青雲，甚得重用，見是他鬧出這事，朝野大嘩。

太學喚作「無官御史台」並非虛言，先生們授課，哪怕是講說經義，也常常結合實事，讓學生試而析之，至於帶人外出采風、探訪，更是不計其數。

先生便趁著機會，叫學生就此事做一文章，不拘不限，任由發揮。

諸人各自寫了，畢竟不過是新入學的外舍生，不少人才進京三兩月，哪里知曉這汴渠之事，是以其中多為感慨沈存復明明一身本事，偏要佳人做賊的，另有些則是論及當要如何補償受傷兵士，抑或如何處置沈存中。

虞先生這一廂話才出口，正頓住，忽聽得外頭一陣輕輕的敲門聲。

——前門未關，外頭竟是站得一個小少年郎，正是先前被叫走的顧簡思回來了。

他告罪行禮，正要解釋，那虞先生已是頷了頷首，和聲道：「快些回位子上，眼下只缺你一個了。」

一面說著，又接著道：「若海，你且來上來讀你的文章。」

韓若海連忙站了起來，上得前去接過文稿，朗聲誦讀出來，乃是以此為申，討論為何從前的能臣沈存復會淪為今日貪墨的奸臣，又當如何防止同樣的事情再度發生。

他的文章寫得並不長，不過千余言，不多時便讀完了。

不知是誰起的頭，堂中的學生們都紛紛鼓起掌來。

——比起其余人的，韓若海這一篇的立意都不同，憑白高出幾分來，而所提之法雖然猶有些簡單，卻很有見地。

不怕不識貨，就怕貨比貨。

能進得太學的學子，到底不是吃干飯的，自然分辨得出其中優點，再兼拿來與自己的一比，更是高下立現。

一旁的常安名更是道：「若海此文甚佳，當為頭籌！」

一時人人點頭，連聲附和。

當此之時，上頭那虞先生又道：「簡思，你且來念一念你這文章。」