十月初，地了場光後，鄉下人開始貓冬。上山進香的，也比平日多了些。初六下午，一個中年娘兒們，陪著一對兒小兩口兒上山進香。在觀音像前，他們把頭磕了又磕。甄永信在替他們敲木魚時，偷看了幾眼少婦的臉，覺得頗有幾分姿色，性格也算溫順，就留意她們的禱告，隱約中，聽出這一家人是來求子的。小兩口兒結婚五年了，新婦至今沒有喜。當一家人起身要走時，甄永信看似隨便地開了口：「偶爾的祈禱，不太靈。」看看一家人停下腳步注意他，他才鄭重其事的說，「眾神里，送子觀音最忙，光臨各廟宇的時間也最短，難免關照不到所有祈禱的信眾。」

「可有啥法子？師傅。」中年娘兒們急著問。

「法子倒有，」甄永信沉著臉，煞有介事，「不過施主得多花些工夫才行。」

「咳，多花工夫算什么，俺有的是時間。」

「那就好辦了。」甄永信掃了一眼新婦，「要是施主肯在廟里住上一段時間，送子觀音下凡時，就能近水樓台先得月，先得照應。」

「呀！嚇死我啦。你看這些神胎。」新婦聽罷，倒吸了一口冷氣，「我寧肯不要孩子。」

「其實，也沒什么，」甄永信仍沉著臉，慢條斯理地說，「家屬可以陪伴，跟在家里沒什么兩樣。

「行，我來陪你。」年輕的丈夫挺身而出。

「那可不中，」甄永信說，「觀音送子時，最忌諱男施主在旁邊，那會驚著送子觀音的。」

「我陪著，總可以了吧？」中年娘兒們搶著說。