德蚨祥里，已經上來顧客，伙計們在櫃台里忙著應付。各色綢緞，斜依在櫃架上一字兒擺開，流光溢彩，甚是耀眼。掌櫃的看見對面錢庄的黃掌櫃，領著兩位五品官員進來，就忙著放下手里的活兒，走出櫃台，迎上前去，一邊拱手作揖，說著客套話，一邊將一干貴客領到櫃台後面的賬房里，一邊看座沏茶。甄永信扶著義父坐了上座，隨手示意錢庄的黃掌櫃坐下，同時自己也兩手輕提一下官服的前擺，挨著義父坐下，不等綢緞庄的掌櫃的開口，就一本正經地開了腔，「本官是濟南府鹽政使，此次和義父來天津，是要為舍妹辦一份兒嫁妝。」說著，拿手指了指一邊的錢庄黃掌櫃，「黃掌櫃是我的朋友，他告訴我說，貴行是天津衛最好的綢緞庄，我和義父就來了。」

黃掌櫃聽五品官員對德蚨祥掌聲櫃說他是朋友，心里挺展樣兒，自制不住地咧著嘴沖德蚨祥掌櫃的點點頭，表示認可。德蚨祥掌櫃的剛要把櫃里的貨色品種報上來，甄永信又開口了，「掌櫃的何不叫人把貴行最好的存貨拿來看看？」掌櫃的喏喏稱是，連忙出去吩咐伙計取貨。甄永信就心不在焉地和黃掌櫃天南一句，海北一句地閑扯，不一會兒，十幾種上好的綢緞，就擺到了賬房的桌子上，甄永信起身，逐件翻看了一下，又返回身坐下，笑著問義父，「你老看行不？要是行，咱就把銀子兌了，把貨拉走。」義父一刻也沒忘記養子早晨的叮囑，連連搖了搖頭。德蚨祥的掌櫃的就有點發毛，忙著上前爭辯，「這還不中？老大人，這可是正宗的湖錦，往年都是江南制造局訂織的貢品，民間根本無法見到，只是這些年綱紀松馳，才有少量流入民間。」

甄永信急忙起身，站到德蚨祥掌櫃的身前，笑著拍了拍掌櫃的肩膀，「別急，別急，兄台有所不知，舍妹是義父寵著長大的，是義父的心尖子。舍妹要出聘的，是二品大員濟南府府台大人的三公子，義父怕舍妹出嫁時露了寒相，過門後受了委屈，囑咐我要舉全家之力辦好嫁妝，這不，不放心，非要親自來把握。」說著，一屋的人就笑了起來，義父也閉目假寐，裝聾作啞，不置可否。「我看過樣吧，」甄永信建議，「女人的事情女人定，舍妹這會兒就在碼頭的船上候著，掌櫃的可否把這各色品種，每樣多裝一些，拉到碼頭，讓舍妹親自定奪，豈不省了我等在這兒瞎操心？」

「極妙，極妙。」掌櫃的拍手稱是，隨即叫來馬車，吩咐伙計把十幾種綢緞，每色五匹裝到車上，由順子引路，綢緞庄也派了幾個伙計跟著，直往碼頭去了。這邊掌櫃的一邊陪茶，一邊和坐著的人扯一些不相干的奇聞軼事。約摸一個時辰，天將晌午，順子領著綢緞庄的一個伙計回來，額頭冒汗，眼里卻露著得意，說，「小姐全相中了，只是不知取哪一箱紋銀秤兌，叫我來聽大人的回話。」

「唉，中號箱里的大錠銀子就行嘛。」甄永信顯得有些不耐煩。

順子卻說，「小姐說啦，她還要留下一些成色好的，打幾件器具，叫你過去幫著看看。」

甄永信越發不耐煩，向屋里人抱怨，「這女孩子家，就是多事。」一屋子的人又笑了，黃掌櫃也在一邊攛掇，「那就煩勞大人走一遭唄。」甄永信無奈地起身，向兩位掌櫃的拱了拱手，說，「那就有勞二位，陪義父坐坐，我去去就來。」說著，就帶著順子和綢緞庄的伙計，乘轎而去。到了碼頭，先看見車夫、轎夫和綢緞庄的伙計，甄永信向他們拱了拱手，回頭對順子說，「你帶諸位到拐角那家飯店吃頓飯吧，天色不早了，大家都忙了一上午，也夠辛苦的。這頓飯，咱坐東，菜要多要好，我到船上看看就來。」

一群人聽說五品官員要請他們吃飯，一高興，把親爹娘都給忘了，高高興興跟著順子，往街角的飯庄走。不等把座位安排好，順子就點了一大堆菜。先叫了幾盤冷拼墊補墊補，看看大家已經開始動筷，順子說有點事，要去請示一下主人，讓大伙先吃著，就抽身去了碼頭。一等順子跳上船，甄永信說了聲「開船！」船夫就將稿竿一撐，船就飄飄悠悠離開了碼頭，往北京方向去了。