第二天晌午，船到了北京碼頭，叫了兩輛馬車，把貨裝好，一行四人就進了城。找了一家布行，討了個合適的價錢，就把一車上好的錦緞出了手。收好銀子，在東直門附近，尋了一家客棧，開了兩間房，暫時安頓下來。以後的幾天，甄永信就帶著大家在京城里轉悠。京城是天子的腳下，冠蓋如雲，甄永信身著五品官服，在街上就顯不出大小，幾天下來，吃遍了京城風味，也把北京城大概摸了個差不離兒。在客棧里行動不便，三天後，他們就在王府井西街，租了一座臨街的庭院。院落不甚大，前臉是京城四合院的布局，二進後面，是一幢小樓，院落稍顯破敗，前庭和牆壁上都長了苔蘚，好在租金便宜，往東又緊挨著參行一條街，平日里也算繁華。甄永信吩咐順子到菜市場找了幾個干苦力的，用了一天的工夫，就把院子里的雜草鏟除干凈，第二天又找來了幾個裝裱匠，買了些華麗的彩紙，沒用兩天，廳堂里就裱糊一新，有官宦人家的模樣；又找來一個木匠，把後樓的地板做了些改造，說是為了方便到樓上取東西。只是從天津帶來的妹妹，心有不甘，說跟著哥哥這等貴人出來，住著用印花高麗紙充當圍帳的房子，真還不如天津衛窯子的房子闊氣。甄永信只好哄著妹妹，說這只是眼下暫住的，等往後自己買下房子，再用上好的絲綢當圍帳。隨後的幾天，他們又租來了幾件像樣的桌椅，陳設在客廳里；吩咐大寶、順子，花極便宜的一點錢，在當鋪里買回一些破箱子，擺到樓上的庫房里；雇來了門子和兩個聽使喚的小斯。大約一周過後，這家大門口就變得熱鬧了，往來皆冠蓋，出入無白丁。五品裝束的主人，每日里不停地在大門口迎來送往，十天過後，兩旁街市上都知道了，說房子里住的是濟南府鹽政使，屆滿回京候補。這種繁忙的應酬，一直持續了十多天，門前的車馬，才漸漸稀落下來，候補官員才得空到街上走走，不時向街坊打聽，哪家的山參地道，也時時和幾個酒肉朋友，喝得大醉而歸。