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一天中午，杜研奇送給她兩張清樣時，女主編沒像往常那樣讓他念相關的文章，只是接過清樣，放在桌上，示意杜研奇坐下，開口道，「杜先生，我覺著咱們《民心報》有一些方面，得改改才行。」
一句話驚得杜研奇瞪直了眼，慌忙問道，「嫂子這話，從哪兒說的？」
「咱《民心報》每天除了登載一些中央社提供的電稿，就是一些無關痛癢的花邊新聞，照此下去，咱們的報紙，可就成了地地道道的街頭小報，登不了大雅之堂，不會有出息。」
「照嫂子的意思，該怎么辦？」
「《民心報》，顧名思義，就是要反映百姓的心聲，替百姓說話，老搞一些花邊消息，只不過嘩眾取寵罷了，哪里是百姓的心聲啊？便是中央社，也時常發一些批評時弊的電文。可是咱們呢，只是搜羅一些弊案，把當事人找來，私下交易一番就算了，咱們養了那么多采編人員，揭露社會弊端的稿件也不缺，何不在報上開辟一個專欄，用來專門登載批評時弊的文章。這樣一來，既讓讀者感到咱們的報紙敢為百姓說話，又能因此推銷咱們的報紙；一當讀者都爭著搶著買咱們的報紙，到了那時，咱還用得著求爺爺告奶奶的，去哀求報販來銷咱們的報紙？」
杜研奇聽過，不以為然，笑了笑，不緊不慢地開口道，「嫂子的主意，好是好，只是犯了報界的大忌。」
「什么大忌？」小柳紅問。
「這報界有兩個忌諱，是觸犯不得的，一是政界，一是幫會。眼下這社會弊端，都是禿頭上的虱子，明擺著的，哪個報人看不見？可你再看看上海的報界，有哪一家敢去觸犯，原因就在於，一旦你觸犯了，且不說新聞審查署這一關你過不了，即便是你使些手腳，在新聞審查署那里過了關，可又會因為你觸犯了某位官員，一夜之間，他就會動用手中的權力，查封你，讓你停擺收攤；至於幫會，那更是一個螞蜂蜜窩，一旦觸犯了，砸了你的報館還是小事，弄不好，連小命都得搭上。嫂子說的，甄兄早先也跟阿拉提過，只是聽阿拉一番解釋，就打消了念頭。」
「杜先生說的，我也清楚，我也不是讓杜先生去犯什么大忌，我只是想，這社會上的弊病，也不光是政界和幫會這兩行才有，也有些弊端，是和政界幫會不沾邊的，你比方說，教育界，政府三令五申，禁止教員體罰學生，可教員體罰學生的事件，還是屢屢發生，咱們經常在報上披露這類時弊，那些教員會把咱們怎么樣？我的意思是，像這類和政界和幫會不沾邊的一些弊端，咱們在報上開一個專欄，用來專門披露弊端，讀者也會喜歡的，讀者一喜歡，咱的報紙就會有市場，有了市場，就有了影響，就會有人往咱們這里投稿，稿源一開，咱選擇的余地就大了，你說呢？杜先生。」
杜研奇在報界混了這么多年，思路居然還不如一個只涉足報界幾天的女流之輩，卻又不得不佩服女主編思路的縝密，說得你無話可說，何況小柳紅說話時，又願意用眼神輔助言辭，讓人聽了舒服，不忍拒絕，更何況這是主編對下屬的談話，這一點杜研奇心里清楚，聽過之後，點頭說，「照嫂子說的，我這就去試試。」說完，離開了主編室。
第二天，杜研奇來送清樣時，果真在第二版增開了一個專欄，取名叫《啄木鳥》，專欄里登載了三篇批評時弊的文章。
《啄木鳥》的反響出奇的好，半個月後，報紙的銷量翻了一倍，而小柳紅約談當事人的生意，也比過去順利了。
小柳紅頗有成就感，回到家里，心情好多了。讓她擔心的，只有一件事，就是自己現在還不識字，平日只能靠丫鬟秀文幫她讀報。這辦法應付一時，還說得過去，長此下去，必會露了馬腳，一旦那樣，招人笑話事小，弄不好，傳揚出去，說不准，還會對報紙帶來損失。想想世德在外面閑逛了好一陣子，也概收心了，晚上夫妻躺在床上，和世德講起報館的事，想讓世德聽了高興，乖乖回到報館。可她哪里知道，世德已是出籠的鳥兒，哪里還肯再回籠里？剛聽小柳紅說了幾句，不等她說明自己的打算，就耍起滑頭，溜須道，「我早就說過嘛，你絕對不是一般的女流之輩，能干大事情……」
「去你個憨子，也跟老娘耍起滑頭，」小柳紅氣得哭笑不得，罵起了世德，「當初是你張羅著辦什么報紙，如今辦起來了，卻又撒手不管了。要是別的什么生意，我倒不在意，反正在家里也沒事，代你管管，也就罷了，可這偏偏是要文化人干的事，你明知我不識字，卻把我推到前台，這不是誠心出我的丑嗎？」
「什么文化不文化的，這年頭，有錢為王，別忘了，咱是去當老板的，又不是去當編輯，不識字又怎么樣？小時候，聽我老爺說，古代有好幾個皇帝都是文盲，大字不識一個，不識字怎么啦？連皇帝都能當，何況一個報館的老板？再說了，咱當初辦報，就是讓杜研奇幫咱們賺錢的，報館里有什么事，你可以推給他呀。」
眼見說不了世德，小柳紅生氣，掉過背去，不再理他。世德也不再多言，只是拿定主意，不再去當主編，照舊每天到街上玩耍。
一日到南京路上閑逛，世德看見一家成衣店門口，一個伙計手里端著一個小紙箱，吆喝著免費抽獎，聽說是免費，世德心里生出好奇，心想反正不消花錢，中彩不中彩，都是無所謂的，便走上前去，手伸進小紙箱里，隨手摸出一張。彩票不大，看上去像火柴盒上的裝璜紙，上面印了幾行字，分別是各等獎金的數額；下方只有「等獎」兩個字。世德有些不納悶，正要去問發放彩票的店伙是怎么回事，店伙看出他的疑惑，不待他開口，就告訴他，「看背面。」
世德翻過來看時，見背面是開獎說明。上面寫著：為答謝新老顧客對本店惠顧，本店隆重推出萬元巨獎，贈送新老顧客；凡抽獎後，請將「等獎」前面的空白處，放到火上烘烤，即可顯出中獎情況。此彩票一旦中獎，只能在本店立即兌付，過期無效。
世德覺著有趣，掏出火柴，取出一根擦燃，將彩票空白處放到火上烘烤，立時，空白處果真顯出字來，定睛一看，竟是一等獎。照彩票上的約定，一等獎是大洋一百塊。
世德興奮得喘不上氣兒來，扔掉火柴桿，推門進了成衣店，將彩票遞給櫃台內的店伙。店伙接過彩票，看了一眼，笑了笑，對世德說，「恭喜先生中了頭彩，先生，請你選取出自己的獎品。」
世德沒聽明白店伙的話，直耿耿說道，「給我一百塊現大洋就成。」
「不成，」店伙說，「先生，中獎者只能憑中獎彩票，在本店選取價值相等的物品，不能用現金兌獎。」