湖廣襄陽，中國腹心之地的南北交通重鎮，在太平時期成為了繁盛之地。同樣因為交通要道的原因，澠池南渡之後，襄陽周邊便成了流寇往來的必經之處，數年之後繁華煙消雲散。

城東的三十里鋪一片斷牆外，汪大善不停的發抖，正在搬弄一塊牆磚。

他所在的劉老爺所部處於西營的最後，路上逃散的人太多，大老爺讓劉老爺押尾，負責抓捕那些逃走的廝養，汪大善他們便走在整個西營的最後，這也讓他們能搶掠到的東西最少。

今天是正月初一，襄陽比安慶冷得多，雪花零落的飄飛著，市鎮內外人群密布，由於缺少材料，連窩棚都十分少見，大部分人也沒有了挖坑建棚的體力。來得早的占據了殘破的房屋，勉強能擋點風，燒火也更能保溫，也許就能保住性命。

汪大善沒能搶到屋內，但慶幸能在屋外搶到一個靠牆的位置，至少能擋一邊的風，地上還有一個坑，泥土比較新鮮。估計是前面經過的人挖的，躺在里面能暖和些。這一截斷牆外就蹲了三家廝養，有個沒占到坑的，還在費勁的挖掘。

汪大善沒去幫忙，在牆邊找到這塊磚頭，吃力的搬起放到地上一個坑邊，剛好可以把鍋架起來。他身上沒有一件冬衣，套了幾件破爛的雜衣，最外面一件長衫打滿補丁，下擺已經裂開一半，尺寸又很寬大，穿在瘦弱的汪大善身上，就像套了一個布袋。

他又瘦了一些，臉頰深深的凹陷進去，手指上幾乎只剩下骨節，吃力的將鍋架好後，汪大善將左手翻過來，有一塊皮膚干了，汪大善右手抖動著去撥了一下，那塊皮膚如樹皮一般掉落，露出深紅色的肌肉，肌肉下的白骨清晰可見。

「吭吭……」汪大善低聲哭了兩聲，又抬頭張望了一下，周圍很嘈雜，媳婦在後面躺著並未留意，才又轉回頭來，把左手捂在懷里，上身前後仰俯了幾下，臉上不停的流淚，卻不敢發出哭聲。

他一路跟隨著西營，原本聽說要去搶揚州，在江浦遇到了安慶兵，張老爺帶著大家往河南走，在南陽遇到官兵，西營又敗一場，汪大善沒上戰場，大敗後很混亂，各家老爺往路上丟棄了許多銀錢，官軍並未窮追不舍。

對於戰敗逃跑這事，汪大善經歷過兩三次了，已經有比較豐富的經驗，沒有和小娃子老爺走散，但米豆丟棄了不少，南陽戰敗後，大隊從南陽到麻城，又從麻城到襄陽，沿途一片殘破，這里是被寇的重災區，還活著的老百姓也都有經驗了，一有風吹草動就往城里逃，或者朝遠離官道的鄉野躲避。kΑnshu伍.ξà

途中幾乎搶不到任何東西，糧食極度短缺，凍斃路邊的廝養不絕於途，大老爺拉起的兩萬多人只剩下不足一萬，廝養忍飢挨餓，吃人已經不罕見，但他還從來沒有吃過。唯一讓他欣慰的，是媳婦還活著，肚子里的孩子也活著。

汪大善幾乎將所有能找到的食物都給了女人，但女人也僅僅是活著而已，他止住哭聲，回頭看了看媳婦，女人躺在坑里，她的頭巾丟了，頭發散亂的搭在臉上，她的頭發掉得很多，已經露出了頭皮，臉上毫無血色，干枯的身體上只有肚子略微有些鼓脹，完全不像是懷著孩子的模樣。

從麻城出來後，女人每天都在瀕死的邊緣，但每次汪大善以為她要死了，她卻又撐了過來。

「當家的，飯，飯。」

「在煮了。」汪大善應了一聲，從懷里摸出一個干癟的糧袋，捏了幾下之後呆了片刻，最後小心的對准鍋口倒轉過來，幾粒米落入鍋中，他使勁的抖了幾下，又有兩顆斷裂的碎粒掉進去，然後就再怎么抖動也沒了動靜。

他滿臉失望，等了半晌對著女人道，「小娃子老爺出去了，等他回來一定有吃的」

女人的聲音微弱的道，「吃的。」

「我這就去找。」

汪大善吃力的站起來，頭腦突然一陣眩暈，趕緊兩手撐在土牆上，連眼睛也不敢睜開，過了好一會，他感覺稍好一些，抬頭往四周看去，視線之內密密麻麻的人頭，有些人揮舞著鋤頭，卻能去哪里找吃的。看書喇

拖著沉重的腿腳，汪大善往外毫無目的的走了幾步，女人叫住他，「衣服破了，我給你補補。」

汪大善哎了一聲，吃力的將外袍脫下來，女人撐了一下沒能起來，汪大善趕緊把衣服墊在她頭下，「等吃了有力氣慢慢補。」

女人無力的喘息著，剛才那樣一個簡單的動作，就耗盡了她的體力。

前方突然一陣歡呼，有人大喊著，「挖到一個，挖到一個！」

人群往一個地方跑去，汪大善趕緊站起跑了幾步，又回頭看了看女人的位置，見沒有人靠近才又繼續往前跑，到了近處聞到一股腥臭味。

人群中叫罵不停，互相擠來擠去，汪大善兩次想沖進去，都被撞到了一邊，終於有人從人群中跑出來，手中拿著肉塊，從他身邊跑過時腥臭撲鼻，汪大善看清了肉的模樣，突然蹲下嘔吐起來，腹中吐不出任何東西，只有刺鼻的酸液，刺激得他滿眼的淚水。

不時有帶著腥臭的液體落在汪大善的頭上，他站不起身來，邊吐邊轉頭，在地上往來的方向爬去，周圍不時有人瘋狂的叫喊著跑過，甚至踩到他的手背上。

又爬了一段，汪大善才站起身來，他跌跌撞撞的到了斷牆邊，附近有人在燒火煮吃的，四周煙霧繚繞，到了近處看到女人仍躺在坑里，心頭一松又倒在地上，一時沒力氣再站起。

周圍有人走動吵鬧，但沒人來理會他，汪大善躺在地上全身冰涼，但他感覺很舒服，舒服得快要睡著了。

有人在撥弄他的腳，他也不想動彈，享受著那種毫無知覺的舒服。

旁邊有一個聲音，「好像死了，拖走。」

汪大善突然睜開眼，他猛地跳起來，雙手在勉強亂打亂揮，四周煙霧繚繞，兩個人影驚叫著跑遠了。汪大善看到女人還在，才氣喘吁吁的停下，喘了片刻一轉眼時，發現架在地上的鐵鍋不見了。

這個鐵鍋是他最值錢的家當，也是離不得的工具，汪大善尖叫一聲，沖出煙霧舉目四顧，到處都是人在走動，哪里看得到鐵鍋的影子。

汪大善臉如土色，呆立了半晌之後又趕緊回到坑旁，女人微微睜開眼，看到他之後伸出手來，汪大善說不出話，只是握住女人的手。

「當家的……我不吃了，咱們回墨煙鋪去吧。」

「回，回去。」汪大善用手摸著女人稀疏的頭發，「總要吃些東西再走。」

女人眼神往下看著肚子，「可憐這娃，還沒吃過飽飯。」

汪大善咬咬嘴唇，「你等等。」

他放開女人的手，來到斷牆旁邊的另一家，這家是姓許的兩兄弟，本是和州人，哥哥叫許柱，帶著媳婦和一雙子女，弟弟叫許梁還未成親，兩兄弟一起被小娃子抓到的，哥哥比較有力氣，以前給小娃子趕驢車，在南陽的時候驢車丟了，就跟著小娃子出去搶掠，日子過得比汪大善好，手中還有存糧。

今日許柱也跟小娃子出去了，許梁不知從哪里找到了些干草和破爛衣物當燃料，他嫂子和女兒正在燒火煮飯。

許梁一見有人過來，立刻從地上拿起一把柴刀，見到是汪大善後，柴刀也沒有放下。

「許大哥，你……你方才見沒見誰拿了我家的鍋。」

「沒見著，你自家東西不看好了，來問我作甚。」

鍋上沒有加蓋，煙霧繚繞中，汪大善看到許梁的鍋里不停的有米粒翻滾，隱約有粥香傳來，口中頓時分泌出許多唾液，喉嚨中如同要伸出手來，去抓那鍋里的飯食。

汪大善低下頭移開目光，「能，能不能……借些粥給我家，她要生娃了，……」

「沒多的給你。」許梁成警惕的盯著汪大善，「小娃子老爺說了，他沒有多余的糧。」

汪大善噗通跪下對著許梁道，「求許大哥先借些，大過年的讓娃吃口飽飯，下次得了雙倍三倍還你。」看書溂

「你搶得到啥東西，每次你得的都最少，還得了才怪，不借。你滾遠些，這是我家大哥的。」許梁也很瘦弱，但一說到他大哥，底氣似乎便足了。

一邊燒火的許柱媳婦也對汪大善道，「汪家的，誰家都沒多的，你回吧。」

「走開！」許梁朝著汪大善揮了一下柴刀，以往這汪大善就會嚇得退老遠，但今日汪大善就像沒看到一樣，只是呆呆的跪在那里，眼睛直勾勾的盯著國里翻滾的粥飯。

許柱媳婦嘆口氣，「但凡有多的便給你了。」

話音剛落，外面突然一陣喧鬧，從遠處逐漸接近。

許梁驚疑不定，他緊張的握著柴刀，踮起腳往外邊看，煙霧中看不確實，但有很多人影在跑動。他想出去看看，但眼前還跪著個汪大善，他不敢留下嫂子一人看守飯食。

官道上隱約有馬蹄聲，許梁的嘴巴漸漸張大。各家的老爺都出去打糧了，他們不會從那邊官道回來。

一陣驚呼傳來，「官兵來了！」

「騎馬的家丁！」

周圍一片哭喊聲，人群炸窩一般亂竄，許梁也亂了手腳，趕緊去拉扯嫂子和侄兒侄女，四個人慌亂的朝著外跑去。

煙霧之中，汪大善仍呆滯的跪在地上，就像沒有聽到任何聲音。

嘈雜聲中傳來他嫂子尖利的叫喊，「帶著米袋，鍋，鍋端走，都煮好了。」

馬蹄聲從官道轟轟而來，汪大善終於有了點反應，他撐著站起來，搖搖晃晃的來到許家那口鍋前，下面的火還在燃燒，一鍋稀粥熱騰騰的翻滾著，旁邊還有勺子和兩副碗筷。

斷牆另一面有安慶口音的叫喊，但在廝養的嚎叫聲中聽不真切，汪大善也沒工夫去聽，他撲到鍋邊就用勺子去舀粥，滾燙的粥就往嘴里送，嘴中被燙得嘶嘶的呼氣，他顧不得許多，胡亂吹了幾口，又往嘴里送。

周圍有凄厲的慘叫聲傳來，汪大善恍若不聞，喝過了兩口粥之後，連肚子都熱乎起來。

「粥來了。」汪大善丟下勺子，身上如同有用不完的力氣，雙手去抓鍋耳要端回自家的坑洞處。

「給老子放下！」