劉若谷好奇的道，「我怎地不符？」「既然這么些年只有我一人來，那便說明不是人人都能有樣學樣。兄弟也可以保證，此事不入第四人耳。」龐雨滿臉誠懇，「兄弟我一生遵從一個原則，有需要就有價值，如

今你我手上都有互相要的東西。交易過後，田地歸我，我的東西便歸你，日後沒人會再拿來用，絕不會有想來就來的擔憂。」劉若谷搖頭失笑，等了片刻才道，「龐兄弟是戶房的人，信和典鋪與戶房往來多年，都不是外人，實話實說，詭寄於何家門下不止劉某一家，當年張居正如日中天之時，也有人敢詭寄於張家名下，何況致仕閣老。更不必為幾畝地傷了跟衙門的和氣，但劉某想得個明白，這地究竟是龐兄弟要的，還是衙中其他某位要的，還請龐兄弟跟劉某說

句實話。」龐雨知道劉若谷在試探自己的底細，盯著對方緩緩道，「我不說是自己要的，也不說不是自己要的。但有些話可以稍稍透些與劉掌櫃。你等取這不足十畝地不算什么，但鄭

老打死岳季一事民憤未平，你們便在南塘里逼得農婦跳水而死，這染了人命的田地又去詭寄在何相國名下，可是嫌桐城縣衙的事情少了？」劉掌櫃細細打量龐雨的神情，龐雨沉穩的與劉掌櫃對視，他這一番話中虛虛實實，又沒有牽扯任何衙門中的實際人物，借用了岳季一事的民情，又借了何如寵的巨大聲望

，希望引得劉掌櫃自己去聯想。因為鄭老的事情，信和典鋪這幾日處於風口浪尖上，雖然岳季賣糧一事與典鋪無關，但鄭老確在信和典鋪做事，而且都是吳家產業，所以岳季出殯時家眷還專程停在典鋪

門口。吳應琦年紀大了，平日本就不管生意的事，都是些家奴在打理，遇到此事之後，吳應琦頗為惱怒，此時萬不敢再惹出事端。龐雨選這個時機，可謂剛好打在信和典鋪要命

的地方。

劉掌櫃沒有從龐雨的神態中觀察出任何信息，收回目光沉默片刻道，「此事是辦得操切了些，我等開門做生意只是求財，並非圖命。」

龐雨看著站在一旁的殷登，「可殷兄方才還在計算小弟的命值多少銀子。」

劉若谷在言辭上落了下風，只得道，「那劉某先代他致歉，也請龐兄弟萬勿當真，咱們與戶房是什么關系，有什么都可以商量，絕不敢喊打喊殺。」

殷登微微低著頭，眼睛稍微上翻看著龐雨，看不出任何道歉的意思。劉若谷敲著桌面，他此時仍沒有搞清對方的路數，不知龐雨到底是個人利欲熏心，還是背後有縣衙其他有力者指使。龐雨言語中暗示的部分有很多種理解，既可能是戶房

的意思，也可能是縣丞的意思，甚至可能是奉了楊芳蚤的命令，來敲打信和典鋪，以免因他們拿地而又激發民情，或者招惹到何如寵。按說縣衙在吳家面前並非強勢，但龐雨拿住劉掌櫃兩人欺瞞吳家的要害，便讓劉殷二人不能借用吳家的背景，變成了他們兩人和縣衙之間的較量，那劉掌櫃兩人就遠遠處

於下風了。

看龐雨這有恃無恐的樣子，劉若谷心中越來越沒底。當然劉若谷千算萬算，也不會想到眼前這個鮮廉寡恥的人，只是為一個素不相識的小女孩而來。

劉若谷抬眼看看殷登，用眼神商量了片刻後對龐雨道，「那我如何能信得過龐兄弟下次不再來這么一出？」龐雨聽劉若谷的語氣有所動搖，也放緩口氣道，「小弟從來不是個好人，但最講究一個東西，信用。無論劉兄信否，小弟不會永遠當個皂隸，日後他人想送我九畝地，我還

未必會收。當然劉掌櫃與我相識不深，信得對不對，只能靠運氣。」劉掌櫃看著龐雨，龐雨微笑著與他對視，過了半晌，劉兄突然哈哈笑道：「前些時日聽衙門中有些朋友說起，龐兄弟開竅是得了造化，本是當做趣聞。未想龐兄弟如此膽色，劉某在桐城三十余年，今日第一次有人敢如此來跟我做生意。龐兄弟這造化，劉某倒有些信了，既然龐兄弟說這幾畝地會惹出不少是非，那劉某也不敢久留，煩請龐兄

弟代為處置。」

龐雨站起道：「掌櫃氣度就是不同，你收地的十幾兩本錢那還是要給的，等收完秋糧，小弟便來結賬。」

劉若谷也站起來，「劉某人情做到底，既要交龐兄弟這個朋友，索性便都不收了，以免將來臨時抱佛腳，但只此一次下不為例。殷登，把地契給龐兄弟。」

龐雨心頭微微激動，隨即發覺劉若谷還在觀察自己，趕緊沉下心來，穩穩的坐在座位上，不動聲色的與劉掌櫃拉些趣事。

殷登很快拿了地契出來，劉掌櫃雙手奉到龐雨面前。龐雨恭敬的接過翻看一下，地契上圖號土名都沒錯，戶主名卻是寫的一個姓賈的，不用說便是個子虛烏有的人。也就是說與魚鱗圖又不相同，何家在魚鱗圖上，卻沒有地

契，劉掌櫃拿著地契，卻與魚鱗圖不符，只要打通里冊和戶房，不用納稅還可以尋機交易。日後時間一長，再經過交易轉讓，這塊地便徹底消失在官方圖冊中，唯一知情的便是里冊書，因為他直接接觸具體的土地，所有交易都會從他們那里經手，他們手中那本

圖冊才是真實的土地情況，利用跟官方信息上的差別，里冊便可以長期獲利。

龐雨揣好地契對劉掌櫃拱手，「無論是誰派兄弟來的，今日終歸是掌櫃給的情面，日後也必有回報，劉掌櫃，咱們來日方長。」

說罷龐雨對殷登也拱拱手後轉身出門，等到背對著兩人，龐雨才長長的出了一口氣。

劉掌櫃兩人送到門口，看著龐雨的背影大步遠去。

殷登滿臉不快，「此人說話顛三倒四，掌櫃你為何還要給他地契，平白丟了幾十兩的收益，我覺得他不敢去何家告首？」

劉掌櫃輕輕道，「你敢打包票否？」

殷登一時語塞，萬一這龐雨真干出來，對劉掌櫃和殷登都是滅頂之災，誰敢貿然打包票。劉掌櫃嘆口氣，「他以前叫龐二傻，沒准不干出這種事，風口浪尖的時候豈敢冒險。況且戶房的人說，縣丞和那唐為民十分賞識此人，此次秋糧本色征收，便給他派了一個櫃，這龐雨此來，很難說到底是誰派來的。若是縣丞大人，便多半出於民情的顧慮，若是唐為民，他去年便典吏考滿，萬一日後頂首趙司吏，我等此時不給，豈非為幾畝

地得罪戶房司吏？」

「可萬一是龐傻子自己來的…」「那便更要給他了。」劉若谷皺著眉頭舉起手中的呈文，「十幾歲的年紀能寫一本如此呈文，卻又膽大包天厚著臉皮來典鋪張口要地，不是蠢到了家，便是精明到家，這種人我倒更想結交一下。」