「哦？」龐雨拉過江帆到人少的地方問道，「死的是何人？」

「是個乞丐。」

「乞丐？確定是謀殺的命案，不是凍餓死的？」

「確定是命案，全身都是刀傷。」

龐雨知道這個節日毀了，只要出了人命案子，無論殺的是什么人，快班是必須緝凶的，否則以後分巡道追查起來難以交代，當下揉揉臉後點頭道，「帶我去看看。」

……

向陽門內的白衣庵外，一群青衣衙役圍出了一個半圓，十多支火把在寒夜中閃動，把周圍照得一片明亮，周圍有些附近的百姓在張望。執火把的黑衣人見到龐雨，紛紛向他躬身問好。此處的都是快班人手，因為上元節不宵禁，街上百姓眾多，龐雨要求所有快班不得休息，所以剛發現命案便馬上調動了十

余人手趕到，這在以前的快班是不可想象的效率。現在的快班成分與以前已經大有不同，龐雨淘汰了不少無能者，建立了幫閑和快手的升降制度，快手內部的待遇等級也有極大差別，還有半年一次的末位淘汰制，逼迫這

些快手不斷提高效率。龐雨當著這個快班班頭，最主要職責就是巡捕緝凶，民亂之時抓亂賊出動過不少次，但民亂過後縣城還沒有發生過凶案，只有孔城鎮有過一起，當地百姓自己把凶手抓住

了扭送縣衙，今日是龐雨第一次到凶案現場。案發現場在白衣庵大門左側的僻靜巷道內，地面上一道長長的血跡，向街邊一路延伸進入了廊房，廊房後面的一堆干草中，一具瘦弱的屍體面朝上躺在地面上，身上破爛

的棉衣被染成紅色，身體周圍浸出大片血水，空氣中則滿動物糞便的臭味。

龐雨略略掃視一遍之後道，「這廊房是誰的？」阮勁在旁邊恭敬的答道，「是白衣庵的廊房，供香客歇腳的，廊房後面則是馬欄，給駕車遠來的香客喂馬，晚上一般都沒有牲口，是以冬天的時候，有些乞丐晚間在馬欄中

睡覺，埋在干草堆里保暖。」

「就是說會有不少乞丐住在這里，那有沒有目擊者？」「今日上元節，城內外不少廟庵都在施粥，乞丐得了消息都往各處討食去了，百姓發現血跡後，屬下從向陽門城樓即刻趕來，當時屍身蓋在雜草之中，周圍問詢一圈，無人

目睹命案如何發生。」

「仵作呢？」

「已經派人去叫了，沒找到人，據說出門看燈去了。」

龐雨略略想了片刻，抬腳進入了馬欄。江帆等幾個快手跟著進入，把火把光湊近一些，好讓龐雨看得清楚。

龐雨眯眼在腦海中回憶了一下，發掘了有限的一點破案知識，開始打量周圍，最後落在左側牆角。

牆角的干草上和牆面上有些細微的血跡，一個破了幾個口的瓷碗倒扣在地上，周圍凌亂的散落著一些布條，還有一只黑面布鞋。

龐雨伸手讓其他人停在馬欄外，小心的移動著腳步，隨口對阮勁問道，「二隊管轄向陽門，阮隊長對這凶案有何看法？」阮勁舔舔舌頭道，「一向以來乞丐常有打斗，一般都為食宿兩樣，也不是沒出過人命，但都是失手傷人，但看此乞丐身中十三刀，脖頸兩刀，胸腹十一刀，都是奔著要害去

的。無論怎么看都是有深仇大恨，動手之時就為取人性命，絕非一般的報復打斗。看血的樣子，死了不超過一個時辰。」

龐雨湊近屍體，把乞丐那破棉衣拉開一些，胸腹上滿是紅色，下面就能看到三個刀口。自從上次雲際寺砍了人頭之後，龐雨對這些傷口血肉之類的東西幾乎免疫了。

用手虛量了一下刀口的寬度，龐雨皺眉道，「這凶器入得不淺，傷口細長，可見刀刃很薄，應遠比一般的殺牛殺豬所用刀具更鋒利。」

阮勁立即道，「班頭說得有理，必是帶刀格的短刀，才能用得上力，細長鋒利說明時常打磨，甚有可能是專用於殺人的凶器。」龐雨指指牆角，「這里血跡少，但呈現噴射狀，周遭雜草和牆上都有，應是最早噴出的血跡，布條是乞丐裹在身上御寒的，掙扎時掉落在馬欄中，乞丐的碗也留在此處，說

明應是第一現場。這乞丐必是在干草堆中歇息，突然遇襲受重傷後逃到街上，又被凶手拖回此處掩藏。」「這只布鞋質量上佳，這乞丐必定用不起，應當是那凶手的。」江帆皺眉說道，「說明凶手可能不是乞丐，便非是乞丐互斗尋仇，乞丐身無長物，也不會是劫殺。可這死了的

乞丐還能惹上什么仇家呢？上元節都不過，跑來行凶殺人，似乎有些離奇。」

阮勁也罵道，「狗日的東西，老子今晚的宵夜也不要想了，等老子拿到他，非弄他個生不如死。」

外邊一個快手叫道，「白衣庵的主持來了。」

龐雨往外走出幾步，只見一個老年尼姑戰戰兢兢的站在外邊。

「師太不要怕，今日有衙役整晚守在此處。」龐雨安慰她兩句之後又問道，「請問廟中的各位師太今晚可曾聽到什么異常的動靜？」

那師太滿臉驚慌，「聽到啦，有人叫，叫得慘。」

「師太可記得叫的是什么？」

「就光是叫了……還，還說了一個劉什么，老身躲在牆角怕得緊，也沒聽清楚。」

龐雨又問了幾句，那師太恍恍惚惚的，說不出其他消息來，龐雨只得寬慰一番，讓她回去了廟里。「今晚大家要辛苦些，咱們首要還是當做乞丐互斗，但今晚不能封城，江帆你派兩隊各四名馬快鎖住南北官道，見有乞丐離城先行逮拿，其他步快各自清查轄區乞丐，問問

有沒有姓劉又形跡可疑者，總之盡速逮住凶手。」

龐雨安排完畢，江帆馬上領命出城，另有快手去尋何仙崖，要他清查南城區域。「你姥姥的凶手，燈謎也猜不成了。」龐雨罵完又對阮勁道，「我得去跟堂尊匯報，你派人封鎖這段街道，不許百姓接近，把屍體蓋起來，現場其他東西都不要動。今日是上

元節，這命案有些離奇，叫你的人把嘴巴管嚴些，千萬不要在城中引起慌亂。」

「屬下明白。」

龐雨又轉向龐丁，「你去壯班營房，調第五中隊去縣衙守衛，第一中隊、第三中隊拆分開來，往每個城門派一個小隊，留意進出的乞丐。」

龐丁領命去後，龐雨又在現場看了片刻，然後往西回到南大街，准備回縣衙匯報。

街上人聲鼎沸，各色花燈往來如梭，把街道照得如同白晝，百順堂前篝火熄滅了，幾個幫佣正在撲滅余燼，人群又往北聚集去了其他火堆旁。

孫田秀還等在門前，跟幾個維持秩序的快手站在一起，正在四處張望，見到龐雨頓時興奮地迎過來。

龐雨舒緩一下表情，過去笑著問道，「城里看燈可好玩？」

「方才周大姐說鳳陽府的花燈最是熱鬧，比桐城好看許多，桐城都夠好看了，那鳳陽不知何等光景。」

龐雨拍拍她腦袋，「鳳陽府嘛，才五百里而已，以後叔帶你看去。」

孫田秀用力點點頭，露出甜甜的笑容

……

崇禎八年上元節，南直隸鳳陽府，明太祖朱元璋的老家。

沒有城牆的鳳陽府城哭喊震天，無數人影在火光中追逐打殺，街巷中滿是跌落的燈籠，映照出周圍的處處積屍。府城北方的皇陵火光燭天，天際被染得一片金黃。數萬株松柏被點燃，發出連綿密集的嗶啵聲，濃密的黑煙中，無數燃燒的灰燼旋轉飛舞，隨著熱浪直沖天際。