「先語察事，勸而與食，實長希言，賦物平均，此十人之將也；切切截截，垂意肅肅，不用諫言，數行刑戮，刑必見血，不避親戚，此百人之將也；訟辯好勝，嫉賊侵凌，

斥人以刑，欲整一眾，此千人之將也。三弟你說，老子算多少人之將。」」

龐雨說罷揉揉眼睛，把手上的書卷合上，封面上寫著「武經總要」四個字。船艙微微搖晃了一下，龐雨把眼神轉向艙外，岸邊綠楊如煙垂柳著水，田野中戴著竹笠的農夫正在忙碌，鄉間點綴著片片竹林，不知何處傳來悠揚的笛聲，繁華的蘇州正

在遠去。他已經領了旗牌踏上歸途，來時是順流，從大江的速度更快，回程時馬先生建議他換一條航路，從太湖經古胥溪到達石臼湖，再從石臼河經胭脂河北上，便可進入秦淮河

直達南京，這條水路是明初時疏通的，充分利用了蘇州南京之間的湖泊和天然水道，避開了逆流的大江航段，成為蘇州往南京行船的主要航路。

龐雨便租了一艘小船，外形就像一個大號的烏篷船，船上只有夫妻倆，也有一張小小的風帆，平日是只做太湖沿岸的運輸，價格出得高才走南京航線。沿途水況平穩風景秀麗，龐雨倒也樂得輕松兩天，這一趟出門半個多月，來往數地奔波千里，因為是帶著目標出門辦事，缺少了旅游的放松，好在最後是辦成了，心情比

來時輕松許多。

此時船還沒進入太湖，天上飄起細雨，視野之中一片蒼茫。「二哥肯定是萬人之將。」何仙崖的聲音傳來，他討好的說道，「當日守桐城的時候，二哥沒看這些兵書，卻將桐城數千社兵壯丁安排得井井有條，不也打得挺好，連八賊都

落荒而逃。」龐雨失笑道，「八賊不是落荒而逃，他只是不打了撤走而已。咱們跟外邊人胡吹亂侃可以春秋筆法，自己要明白是怎么回事，不能把自己也騙進去了。我自己多少斤兩得認得清，該向人家學的就要虛心學，看兵書也獲益良多。方才《武經總要》說百人之將，刑必見血不避親戚。我上次抓了幾個逃兵回來，家眷一求情，老子心軟了，最後用

的哨棍，饒了他們一命。所以當日在紫來橋守橋時，壯班一個小隊毫無抵抗，才真是落荒而逃。按如此說，我現在連個百人之將不如。」

何仙崖低頭想想後勸道，「二哥當這守備，有五百水兵，張都爺又加了五百陸兵，剛好是千人之將，怎地也不是百人之將。」

「我不是說帶兵的人數，是說我的能力。」

「憑著二哥的才智力，以後一定是萬人之將，不，十萬百萬人之將，安慶守備不過是二哥的晉身之地。」龐雨知道是奉承話，也不呵斥何仙崖，「那就先把這千人之將作好，咱們路上在南京停幾日，等巡撫衙門先免了潘可大的守備，他滾回江南之後，咱們再去上任，左右他帶

的那幫兵馬，讓他全帶走，我一個也不想要。」

「衙門中總還是會剩下一些書辦之類的。」

「守備府是將官衙門，不是縣衙府衙，公文往來本就不多，書辦能用的才留下。衙門中無用的人都不要，我寧可多用一些工匠。」

「那個巧匠薄鈺會不會來安慶？」

龐雨自信的道，「會來的。」

「往往一時應承的話，過了便忘了，或是生意好了，故意忘了。」

「所以銅炮的銀子我沒給他，相比說的承諾，銀子更可靠。」龐雨伸伸手臂，站起走到前面的甲板上，湖上煙雨迷離，雖有風雨拂面，卻別有一番意境。何仙崖趕緊跟在後面，郭奉友也想跟出來，這船的甲板並不寬闊，何仙崖擋住了路，郭奉友也不說話，從他身後擠了過去，徑自站在甲板一角。何仙崖沒有回頭看，也沒

有露出不滿。「巡撫衙門給了他一百五十兩，此事我已經跟張都爺說了，既是給安慶制的炮，後面的銀兩由我來結算。薄鈺制鐵模用了一百兩，銅料一斤值銀七八分，他炮重千斤有余，青銅里面雖說加了錫，銅料少說也要七八百斤，這便是六十多兩，還有所用的人工、炮彈鐵工、火葯、木作等林林總總加起來，至少又是五十兩上下，若是他不來，就要

倒虧六十多兩，而我答應另給他二百兩，是運送銅炮和鐵模至盛唐渡口的到岸價，改進車架的話再加一百兩，遠鏡另算，你說他會不會來。」

「那恐怕他做完手中積壓的生意便要來，這兩日咱們打聽的，叆叇的價格正在下跌，雖說他是巧匠，但一人也做不了多少，要賺幾百兩也是不易。」（注1）

龐雨揉揉頸項，「百工的活計，他事必親身，質量是能保證，但如此賺不了多少錢。我給他的這個價格，他很難拒絕。」

「此人若來了，就光是改銅炮和遠鏡否？」「火槍火炮兵刃都可以讓他做，就眼下這門炮，三百多兩只算了他的人工和原料價格，人家學問的價值是沒算進去的。這種人能制器還能著書立說，養著不會虧的。」龐雨

把腦袋偏向岸邊，剛好看到一處熱鬧。岸邊官道上有一頂紅色的花轎，一個穿紅衣的男子騎馬在前，後面跟著一群穿紅衣的接親者，最引人矚目的，是一個頭上頂著盤子的人，跟在隊伍的最後，不知頂的什么

東西。