譚癩子驚訝的對那行客道，「流寇連這些人都知道，這都知道，不知城里有多少探子，而且打探了不短時日。」

「那有何用，城牆在這里，探得再明白還不是上不來，人家馬老爺早料到了，城里到處都防著。」（注2）

那流寇沿著城牆一路叫罵，不停的叫出城中人的姓名，從城內各坊到城外各里，竟然無一錯誤，城上鬧哄哄的，不停逮拿被叫到的人。譚癩子回憶了一下來時船上講的流寇資料，自信滿滿的道，「我家大人說了，流寇一處地方只打三兩天，他們二十六到的，今日三天了，他們定是知道打不下來，要走了才

把這內應的名字叫出來報復的。」

「該走了，再，再不走都凍死了。」行客結結巴巴的嘟噥一句，靠在牆上再不做聲。

這樣鬧了半個時辰，牆頭上該抓的都抓了，流寇不再攻城，那個假皂隸也策馬回了營地。

譚癩子探出頭，瞪著發紅的雙眼往外看去，百步外擺著很多身首分離的屍體，是昨天被流寇砍了的百姓。

被殺的主要是百姓中的老弱，雖然流寇入境的消息到處流傳，但仍有許多百姓沒法遷移，強壯些的被流寇抓了，有些還給馬騎著。

譚癩子趕緊把目光移開，往後面流寇營地看，里面亂糟糟的，好像在收拾行裝了。

「我就跟你說了，流寇一准要走。」

行客微微動了一下，並沒有接話。

這時一陣寒風吹來，譚癩子一個哆嗦，今天好像又降溫了，趕緊拖起行客，兩人又縮進了草廠里面。

但今天的天氣似乎異於往常，寒風一陣接一陣，四周仿如冰窟，譚癩子通體發寒，旁邊的行客不停的抖動。

周圍其他的社兵也逐漸忍受不住，不時有人叫喊，半個時辰就有兩個人不行了，而且還沒人來拖，就那么擺放在牆頭上。「你娘的誰給點碳。」譚癩子從迷糊中醒轉時，天氣更加的冷了，他抖動著罵了一句，身邊的行客卻沒有說話，譚癩子忽然發現他沒抖了，用手肘使勁頂了一下，行客還是

沒有動靜。

譚癩子轉頭看過去，行客胸前的衣服被拉開了，臉上帶著一絲詭異微笑，已經死去多時。

「給點碳……」譚癩子愣愣的道。

……夜色降臨時，譚癩子還沒有吃飯，兩個同一草廠的社兵剛剛回來，他們領著兩個雇來的人，有一人甚至只有一條腿，到了草廠就躺下不動了。草廠里面只剩下不到一半的人。家里但凡還能找到點銀子的，都出錢找找人頂役，甚至很多人沒找到頂役的，自己就回城去了，由於天氣嚴寒，各防領頭的士紳都回家烤火了，城頭的散亂無人制止

。

那兩個社兵也不管，收拾了自己的東西，就要下城去。

譚癩子動了一下舌頭，吃力的叫道，「你們都走了，這一夜叫我一個人守不？」

「各家老爺都回去了，冷死了誰管我一家子。」

另外一個社兵道，「晚上還要更冷，流寇也是人，他也不能來攻城。你的臉也烏了，勸你晚上去城樓下交錢烤火，左右流寇明日便要走了，別這一晚把自己凍死。」兩人說完不理譚癩子，匆匆回家去了。在流寇到達之前，這些社兵已經在城頭值守了幾天，和州整體的准備算是充足，但資源並未有效的配置到守城的人身上，天氣陡然

降溫的時候，社兵和頂役都到達了極限。譚癩子回頭看了一眼身邊死去的行客，在懷里摸了一下，還有七八個銅板，哎的嘆口氣，「我說兄弟，看在緣分一場，老譚我忍一晚餓，省點錢下來，等流寇走了找人埋你

。」

「名字也不知道，碑上刻啥呢……算了，不夠刻碑的銀子，有個坑就成了，人一輩子喲，都是一個坑。」

就這么又守了兩個時辰，譚癩子迷迷糊糊的醒來。

城頭上的燈籠在寒風中晃動，黃光從草廠的竹篾縫隙間透進來，在行客已僵硬的身體上來回搖盪。譚癩子全身不能自主的抖動，他艱難的嘗試了一下，手還能控制，腿腳完全沒了知覺，但譚癩子聽得到動靜，牆上人越來越少，這個草廠里除了那個殘疾人，就只剩下他

一個活人了。

「兄弟我受不住了，我得烤火去，不然凍死了也是沒人葬你。」譚癩子奮力動了一下，蜷縮著的腳不聽使喚。

「我也要凍死了。」譚癩子咧著嘴，啊啊的叫了兩聲，

他心頭焦急，用發抖的雙手使勁的在腿上搓著，過了好一會終於稍稍恢復，但行動仍是不靈便，他不敢再等，低吼著要站起來，卻沒能成功。譚癩子吼叫著，滾倒在地上，一路往外爬去，頂開在草廠的竹簾，到了牆垛處，這一番爬動之後，腿腳竟比方才又活絡了一些，譚癩子臉上青筋暴起，用盡了全身的力氣

扣著磚縫，雙腿逐一撐了起來，他撲在牆垛上，扶著牆體一瘸一拐的向城梯走去。

城牆上空無一人，城梯就在前面不遠，梯口處有隱約的火光，譚癩子死死盯著那里，連沿途其他的草廠也沒有看，一步一停的到了城梯。

城下就有火堆，周圍有很多人，譚癩子知道那里，三文錢一晚，也許漲價了，但是不要緊，他有七文錢。

城梯上的扶手凍起了冰凌，譚癩子顧不了那么多，撐著一梯一梯的走，終於到了那烤火的地方。

「六文！」

譚癩子的手抖得厲害，伸手在懷里摸了半天，已經感覺不出來到底是幾個銅板，抓了遞給那人，朝著人堆里面撲過去，生生壓出一個位置，連地面都是那么溫暖。

周圍人紛紛喝罵，譚癩子意識卻越來越迷糊，喃喃的說道，「譚牙有，有銀子，那天殺的賊子，他滿安慶問……問去，誰惹得，惹得起譚牙……」

譚癩子暈轉過去不久，在他離開的那段城頭上，兩架竹梯悄悄靠上了空無一人的城牆。

……注1：屠繼山是真人真事，他是和州本地人，與流寇約定二十七日在兩處放火，同伙有二十多人，魯可藻《崇禎乙亥和州失城本末》記載，流寇在城下指名道姓，對城中人

姓名來歷一清二楚。本地人給流寇內應，顯示出明末各地社會的深刻矛盾，同時也表明，流寇對情報工作的重視和精通程度，遠超朝廷官員。注2：這位馬老爺叫馬如蛟，和州守城中最出色的士紳。