天色漸昏，風顯得更刺骨了一些，城門洞子面北朝南，那一陣兒一陣兒的穿堂風更是刺侵蝕到了骨頭里，董四不知從城內那個地方拖來了一塊破破爛爛的門板，然後就在城牆根下，提了一柄斧頭將爛門板劈成了一堆柴禾。提起一根投入到一個土磚圍成的火圈里，本來已經很有些黯淡的火光，終於又恢得了一些生氣。

裹緊了身上的棉袍子，將兩只手抄在腋下，董四整個人蜷成一團，盡量地縮小自己的體積，抬頭瞅著昏暗的天色，只盼著天快暗下來，這樣就可以關閉城門了，自己這幾個守門小卒便不用在蹲在這里，而是可以去城門洞子里頭的那間小房子里取暖了。

他今年就要滿五十了，雖然是府兵的身份，但一般情況之下，他這個年紀，根本就用不著上披掛上陣了。但這一次上面的大官人征兵，卻是一股腦兒地把他們全都弄了過來。年輕的人，前些年跟著陳慶之將軍去援救蘇州了，他自己的兒子便在其中。而像他這個年紀的，便來守城門了。

年輕的時候，董四是打過仗的，不過自那以後，便有差不多二十年沒有打過仗了，以至於他都忘了戰爭該是一個什么模樣。接到征召之後，他好不容易才從床底下翻出生了銹的橫刀，整整磨了小半日，才總算是有了一點模樣，皮甲卻是完全穿不成了，同樣丟在床底下，被老鼠給啃咬得不成模樣。

「好好的日子不過，打什么打喲！」董四哀聲嘆氣。這幾年的日子，是一年比一年過得好了。租種的土地上，一大半種了桑樹，一小半種了谷子，雖然租子種，賦稅徭役也不輕，但拜這幾年桑蠶絲的價格年年看漲，這日子終究還是有盼頭的，至少，現在家里有了一點點存糧，老婆子的箱底兒也壓上了幾錠銀子，兒子也在不久前定了親，過了年返春之後，便能娶上媳婦兒，說不定年底自己便能抱上孫子。

多好的日子啊，干嘛要打來打去呢？

這讓他對來打蘇州的那些子人心中充滿了怨恨。

不是他們，自己兒子便不用上戰場了，自己也不會一大把子年紀還在這里吹冷風。這過堂風可不是開玩笑的，要得個傷風咳嗽啥的，真會弄丟半條小命兒去。

「這一仗，也不知道打不打得贏？」身邊，與他同樣蒼老的一個老府兵一邊往火里投木塊，一邊低聲道。「聽說敵人凶得很，常州三兩下就被打垮了。蘇州也危急萬分。」

「怎么打不贏？」董四現在聽不得打輸了這幾個字兒，自己的兒子可就在前頭呢。「我們有兩萬人呢，那天出去的時候你們也看到了，前不見頭後不見尾的，啥時候見過這樣的陣仗了？再說了，陳慶之將軍多厲害啊！那身板，都能頂我們兩個，聽說他可是能將上百斤的石鎖跟玩意兒似的耍的。」

「但願能打贏吧！不然這日子，又要慘了。」身邊的老府兵知道董四的兒子也去了前線，連連點頭道。他們這批人，可都是經歷了幾十年前的那場兵禍的，像他們這個地方還算是好的，便也險些餓死了。當然不想再回到從前的日子。

幾個人說起前些年大軍出城的雄壯的景象，一個個倒也是激動起來，這樣的一支大軍前去援救，自然能馬到功成。

風愈來愈大，吹得火塘中的火搖搖欲墜，他們不得不往里面投更多的柴禾，看這個樣子，他們還得去另尋一些取暖之物來，不然晚上日子就難熬了。

「我再去弄點燒的來。」董四是個勤快人，站了起來道。

還沒有跨出去兩步，城樓之上，突然響起了凄厲的號角之聲，董四的心一跳，緊跟著，警鍾之聲便響了起來。

「關城門，關城門。」城頭之上，響起了周柱周校尉有些變調兒的聲音。

董四大驚失色，拔腿沖到城門方向，抬眼向著前方望去，一大群人正向著他們這邊奔來，看樣子，怕不有上千之眾。

一手扶住了城門，董四和幾個老府兵剛剛將城門掩了一半，突然醒悟了過來，向他們奔來的，不正是前些天剛剛從這里出發去救援蘇州的大軍嗎？

這是敗了嗎？

董四頓時渾身上下涼了一半，只覺得渾身軟軟的，半分力氣也使不出來了。

「老董，關門。」

「那是我們自己人啊！」董四帶著哭腔，瞪大了眼睛看著那些愈奔愈近的人，現在他看得更清楚了，的確是他們的人，准確的說，是一群潰兵。雖然看不見旗仗了，有的人手里拎著刀子扛著長槍，更多的人卻是赤手空拳，但那衣裳，那甲胄，還有兩張熟悉的面孔，不是自己人還能是誰？

他很期望能從這些人中看到兒子的面龐。

敗兵呼嘯而來。