後，只需學習漢語，不能說蒙語便可以了。」「有點兒意思。」皇帝放下茶杯，看向武海，「武愛卿可有什么見地？」武大人戴著一只西洋鏡片，佝僂著背部站在最右邊的位置，一直聽著薄相和柳大人說話，乍然被陛下點名，好像還有些反應遲鈍，嚇了一跳，而後連忙恭恭敬敬的斟酌語言，慢吞吞地道：「臣愚見，以為和親好，並非不懂當年陛下和薄相之約定，說要踏平草原，屠盡匈奴，還鮮卑一個正室名分，可若是能不費一兵一卒就將草原也收納囊中，想必薄夫人的在天之靈也應當會高興。」「再來，陛下也說，這天氣異常，唯恐明年依舊如此，那自然當是盡快為漫長的冬日做好准備，他們草原此次只能依附咱們，陛下盡可提出要求來，想必新任單於絕對不會不答應。」武大人自稱年事已高，很久沒有上朝了，總是告病在家，今日不過趕巧，前來和皇帝顧世雍送自己種的大白菜，哪知道就趕上了這等大事。

武海說完，便一副又萬事不管的模樣，笑道：「但老臣也不過只是這樣想罷了，老臣考慮不周，總會有些沒有想到的地方，陛下若是覺得老臣說的不對，那就當老臣沒說吧。」皇帝無奈道：「武愛卿怎會考慮不周？只是武愛卿退得太早，身體總是不好，不能再像當年一樣和我與薄顏一塊兒打天下了，著實讓朕有些遺憾。」武大人聽罷，眼淚都瞬間模糊了眼睛，用袖子沾了沾，顫顫巍巍地說：「是老臣不中用啊……」「好，這件事，朕再想想，你們都下去吧，薄相你留下。」皇帝說了話，另外兩個人自然迅速就離開了乾清宮旁的小書房，柳大人比武大人低一輩，自家爺爺曾和武大人同朝為官，所以按著禮數，柳肖溫和地還送武大人這個急流勇退的猛士上車離開。

一旁本家的子侄柳慕光看了一眼那位傳說中三次請求告老還鄉，都被皇帝挽留，留在京城的武大人，眼神眯了眯，和叔叔柳肖一邊出宮去，一邊說話：「那武大人當真是忠心耿耿，聽說當年他死守城池三個月，等來了陛下的援軍，這才讓一場危機四伏的戰役扭轉乾坤，實在是可惜，若是武大人願意，現在說不定東武將軍一族也沒那么囂張。」「慕光慎言。」柳肖如今不比當年，他這些時日，慢慢感覺出祖父的急功近利來，這是祖父失敗的最大原因，他不會那樣，他要躲在智茼的身後，慢慢地讓柳家立於不敗之地，永遠不會再被任何世家給比下去！

「是事實啊。」柳慕光還很年輕，有著當年柳肖的闖勁，卻也絕不愚蠢，雖然在柳肖面前總是沒大沒小口無遮攔，但這也只是因為在親人面前不加掩飾的信任罷了。

柳肖雖然皺著眉頭讓柳慕光慎言，實際上卻很是喜歡這個子侄，對其在自己面前的這些小多嘴也有足夠的容忍心，說：「是也不要說出來，人家武大人也不一定是真的想走。」柳慕光想了想，笑了一聲，說：「也是。對了，叔要去哪兒？現下智茼公子還在太子跟前和六王爺一塊兒輪流看護吧？」柳肖看了看天色，天空陰沉沉的，陣陣小雨密密麻麻落在他也不如何年輕的臉上，黑色的眼睛里滾著和天空一樣低矮濃厚的雲團，淡淡說：「太子病了也有將近三個月，遲遲不見好，智茼公子身為皇長孫，去侍奉跟前也是應該的。」「只是這份孝心表面上有了就行了，做得太過，難免不讓旁人覺得是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。」柳慕光思忖著，說：「五王爺？」「你操心這些做什么？智茼公子從今往後大可不必再這樣八面玲瓏的討好任何人了。」柳肖忽地低低笑著，言語之間透露著無法言說的自信，「只要能促成智茼公子與那匈奴公主的婚事，那日後，你我也不必處處都受那三王爺掣肘，也不必低那薄顏一頭。」柳慕光驚訝道：「和親？！匈奴要和咱們和親了？！不應該是嫁給陛下嗎？要么應該是太子？」柳肖十分和氣地解釋說：「你太不懂陛下的心思了，陛下從前一直不讓太子上朝，不管太子學習，現在又突然讓太子上朝聽政，你當是為何？」「難道不是因為害怕三王爺……」謀權篡位？

後面的四個字柳慕光藏在了唇齒里，輕易不敢出口。

「說對了一半，當初陛下讓七皇子做太子，明擺著是想要給大皇子機會，但是後來大皇子遲遲不好，皇帝又縱容太子回回正對柳家，拿太子當箭使，現在咱們柳家終於衰敗了下去，能用的人，門徒不復當年榮光，可誰知道三王爺和四王爺也長大了，有了自己的心思，當然只能繼續讓太子摻和進去，要的就是三四之間的平衡，咱們的陛下，瞧著還能活上很多年呢，皇子這么快就有了心思，有了自己的黨羽，很快就想要更多的權力了……太子這個擋箭牌真是哪里需要哪里搬。」柳肖冷笑著說。

「所以太子這樣一個擋箭牌，不可以娶背後有著龐大力量的匈奴，畢竟太子身邊已經有一個薄厭涼了，薄家那位痴情人又是主張戰的，二王爺、三王爺、四王爺也都有了正妻，五皇子也有了定下的未過門的妻子，剩下的六王爺是個天生殘疾，根本不適合，太子就更不可能，那么一直被陛下約束的智茼公子便成了唯一的人選，即便不是，我們也要讓智茼公子是。」智