他微微皺眉，看著她，半晌，道：「我聽說，這護心鏡是你哥哥送你的寶貝。」

她抬起眼睛，眼角微微上挑：「哦，你也聽說過？說是寶貝，那也須護得了人的性命，護不了人的性命，便什么也不是。把它借給你，沒有讓你欠我人情的意思，你說得好，我們本該井水不犯河水，只是終歸你我存了這個名分，你若死在戰場上，你們沈府這一大家子人讓我養著，著實費力，誰的擔子就由誰來扛，你說是不是？」

他端詳著手中碧色的護心鏡，像一片鋪展的荷葉。她頷欲走，他一把拉住她：「你可改嫁。」

她看他握住她袖口的手，視線移上去，到襟邊栩栩如生的翠竹。她笑盈盈的：「什么？」

他放開她衣袖：「我若戰死，你可改嫁。」

她做出低頭沉思的模樣，半晌，道：「啊，對。」

她抬起頭來，頰邊梨渦深得艷麗：「那你還是死在戰場上不要回來了，永遠也不要回來了。」一旁的婢女嚇得一抖，她卻笑開，眼中冷冷的。真是女孩的心思你別猜，你猜來猜去也猜不明白。世間有類姑娘，說的每句話都讓你想得非非，還有類姑娘，說的每句話都讓你非得想想。前面這類姑娘以隔壁花樓里的花魁李仙仙為代表，後面這類姑娘以宋凝為代表。

她走得匆忙，終於能留給他一個背影，端正的、高挑的、亭亭的背影。他握著那綠松石的護心鏡，望著她遠去的背影，目光沉沉，若有所思。

沈岸離家兩月。

八月中，丹桂馥郁，荷風院傳來消息，說萋萋姑娘有孕了。老將軍和夫人相顧無言。柳萋萋算是沈府的客人，家中女客懷孕，懷的是自己兒子的種，這倒也罷了，居然還是當著兒媳婦的面懷上的，著實讓二老不知道該說什么。只是宋凝前去請安時，老夫人隱約提了一句：「終歸讓沈家的子孫落在外頭不是什么體面的事。」宋凝含笑點頭：「婆婆說的是。」

月底，城外瞿山上的桂花開得漫山遍野，宋凝望著遠山，與陪嫁過來的婢女侍茶淡淡道：「邀著萋萋姑娘，明日一同去瞿山賞桂花罷。」

侍茶將帖子送到荷風院，柳萋萋接了帖子。